Ronnie O’Sullivan, 13 aylık bir turnuva hasreti yaşadı ve Ocak ayından beri yalnızca üçüncü kez rekabetçi bir maçta yer alıyor.
O’Sullivan, Dünya Şampiyonası çeyrek finalinin açılış seansında Si Jiahui karşısında 6-2 üstünlük kurarak modern dönemde rekor sekizinci şampiyonluk yolundaki iddiasını güçlendirdi.
İngiliz sporcu Çarşamba günü tur atlamayı başarırsa, Zhao Xintong muhtemelen yarı finalde karşısına çıkacak.
28 yaşındaki Çinli oyuncu, Chris Wakelin karşısında 6-2’lik üstünlüğünü 12-4’e çıkararak dikkatleri üzerine çekti; maç, 25 frame üzerinden oynanıyor.
Diğer tarafta, dört kez şampiyon olan John Higgins ile üç kez şampiyon Mark Williams arasındaki karşılaşma, Çarşamba günü belirleyici seans öncesinde 8-8’lik eşitlikle devam ediyor.
O’Sullivan, Ocak ayından bu yana yalnızca üçüncü maçında, parça parça geçen açılış frame’ini atlattıktan sonra Si, mükemmel bir yüzyıllık break ile cevap verdi.
Ancak, 22 yaşındaki Çinli sporcu birkaç önemli atışı kaçırdı ve “The Rocket” üç kez 50’nin üzerinde break yaparak 4-1 öne geçmeyi başardı.
Si, 60’lık bir break ile yanıt verip farkı geçici olarak azalttı, fakat siyah top üzerindeki pahalı bir hata O’Sullivan’ın yedinci frame’i almasına neden oldu.
O’Sullivan seansı, etkileyici bir 121’lik break ile kapatarak üstünlüğünü gözler önüne serdi.
Son çeyrek finalde, Judd Trump muhteşem isabetler sergileyerek sezonun 101. ve 102’nci yüzyıllık break’lerini yaptı ve Luca Brecel karşısında 5-3’lük üstünlüğü ele geçirdi.
25 frame üzerinden oynanan maçları Çarşamba günü BST ile 10:00’da devam edecek ve Higgins ile Williams da mücadelelerini tamamlayacaklar.
Dünya bir numarası Trump, şimdi tek bir sezonda Neil Robertson’ın 2013-2014 rekoru olan 103 yüzyıllık break’e ulaşmasına sadece bir break uzaklıkta.
Trump, 5-1 öne geçtikten sonra, iki yıl önce Sheffield şampiyonu olan Belçikalı Brecel, 68 ve 128’lik break’lerle üstün bir geri dönüş yaparak mücadeleyi dengede tuttu.
Mark Williams (solda) ve John Higgins toplamda yedi dünya şampiyonluğu kazandı.
İskoç oyuncu Higgins ve Galli Williams, O’Sullivan ile birlikte snooker’ın ünlü ’92 Kuşağı’nın önemli figürleri arasında yer alıyorlar.
50 yaşındaki Williams, 2010 yılında 52 yaşında bu aşamaya yükselen Steve Davis’ten bu yana Crucible’daki en yaşlı çeyrek finalist olurken, Higgins de turnuva finalinden kısa süre sonra 50. yaş gününü kutlayacak.
Yaşlarına rağmen her ikisi de sporun elitleri arasında yer almaya devam ediyor; bu karşılaşma, Williams’ın 18-16 galibiyetiyle sonuçlanan klasik 2018 finalini anımsatıyor.
Higgins, dört yarım yüzyıllık break’le 5-1 öne geçtikten sonra, Williams sonraki yedi frame’in altısını kazanarak yedinci frame’de 104’lük bir break ile öne çıktı.
Dünya üç numarası Higgins, 14. frame’i aldı ardından 70’lik bir break ile 8-7 öne geçti.
Ancak, 16. frame’de kaçan uzun bir kırmızı top Williams’a 65’lik bir seriyle skoru tekrar eşitleme imkânı tanıdı.
‘Nasıl hala buradayız?’ – 92 Kuşağı başarıya hükmetmeye devam ediyor
‘Ulusal kahraman’ – Çin’in ele geçirilmemiş dünya zaferi arzusu
Salı’nın öne çıkanları: Crucible 11. günden canlı güncellemeler
Zhao’nun Wakelin karşısındaki güçlü performansı, onu Crucible’da şampiyon olan ilk amatör olma konusunda gerçek bir aday haline getiriyor.
Wakelin, 2010 şampiyonu Neil Robertson ve eski dünya bir numarası Mark Allen gibi önemli isimleri elemiş olsa da, Salı günü İngiliz sporcu her iki seansta da net şekilde geride kaldı.
33 yaşındaki Wakelin, sabah seansının açılış frame’ini 93’lük bir break ile aldı, ancak Zhao sonraki altı frame’i kazanarak muazzam bir karşılık verdi.
Bu ivme akşama da taşındı ve 28 yaşındaki Zhao, kariyerinin ilk yarı finaline yaklaşmayı başardı.
Daha önce Birleşik Krallık şampiyonu olan Zhao, 10 Çinli oyuncunun yer aldığı bir şike soruşturmasına dahil edildi.
Bir maçı bilerek kaybetmeye doğrudan katılmamış olsa da, Zhao başka bir oyuncunun iki maçı ayarlamasına yardımcı olmaktan ve snooker üzerine bahis oynamaktan suçlamaları kabul etti. 20 aylık bir ceza aldı ve yaptırım gören gruptan rekabete geri dönebilen tek isim oldu.
Bu uzaklaştırma nedeniyle Zhao tur kartını kaybetti, ancak gelecek sezon için profesyonel tura dönüş hakkını şimdiden garantiledi.
Bu turnuvada amatör olarak sınıflandırılan Zhao, ana aşamaya ulaşmak için dört eleme turunu geçerek yedi maç oynadı.