Waterstones, Çarşamba günü amiral mağazasında düzenlenen yıllık BookFest’te yaşanan “tam bir kaos” ve aşırı kalabalık şikayetlerinin ardından özür diledi.
Katılımcılar etkinliği kötü organize edilmiş ve potansiyel olarak tehlikeli olarak nitelendirirken, bazı sosyal medya kullanıcıları etkinliği “atlattıklarını” belirtirken, diğerleri bunu “dünyadaki cehennem” olarak tanımladı.
Çevrimiçi videolar, Londra, Piccadilly’deki konumda önemli bir sıkışıklık gösteriyordu; uzun kuyruklar merdivenlere ve sokağa kadar uzanıyordu.
Kitap satış zinciri, X’te yaptığı açıklamada, “herhangi bir olumsuz deneyimden dolayı gerçekten üzgün” olduğunu belirtti ve BBC’ye katılımcıların güvenliğinin “asla risk altında olmadığını” doğruladı.
Kellie Greenhalgh, okuyuculara yazarlarla tanışma, erken kitap sürümlerine erişme ve panellere ve çalıştaylara katılma fırsatları sunan etkinliğe varışta “son derece yoğun” koşulları fark etti.
Çok sayıda katılımcıya rağmen, yönlendirme veya yardım sağlayacak personel eksikliğini bildirdi.
BBC’ye “Tüm süre boyunca tek bir Waterstones veya etkinlik personeli üyesi görmedim” dedi.
“Kuyrukların hepsi merdivenlerdeydi, hepsi asansörlerin önündeydi.”
Greenhalgh (33), tek bir standa ulaşmak için 90 dakika kuyrukta beklediğini anlattı: “Titriyordum ve sıcaktan ve stresten kendimi iyi hissetmiyordum”.
“Bir yazar panik atak geçirdi ve ayrılmak zorunda kaldı” diye ekledi.
Koltuk değneklerine dayanan başka bir katılımcı, bir kitabı imzalatmaya çalışırken “yüzlerce başka insanla omuz omuza durduğunu” ve sıkışık koşullar nedeniyle iki kez yere düştüğünü bildirdi.
Sadece ilk adıyla tanınmak isteyen 35 yaşındaki Hanna, bu tür etkinliklerin özellikle engelli kitap meraklıları için başkalarıyla bağlantı kurmak için hayati bir “cankurtaran halatı” olduğunu belirterek hayal kırıklığını dile getirdi ve etkinliğin tamamen biletli olması gerektiğini öne sürdü.
Bazı konuşmalar bilet gerektirirken, mağazaya giriş ücretsizdi ve katılımcılar genel halk erişiminin kısıtlanmadığını belirtti.
Amy White, “Kuyruklar arasında raflara göz atmaya çalışan, bazıları çocuklu veya etkinlik hakkında hiçbir fikri olmayan daha yaşlı insanlarla dolu alışveriş yapanlar vardı” dedi.
Mağazada “hareket etmenin imkansız” olduğunu ve insanların çokluğundan dolayı havanın “dayanılmaz” olduğunu ekledi.
Londra’dan bir katılımcı olan Chloe, BBC’ye “hiçbir kalabalık kontrolünün olmadığını” söyledi ve Waterstones’u “tembel” planlama nedeniyle eleştirdi.
“Binaya giren veya çıkan insan sayısını kimse kontrol etmedi – bana bunun nasıl ‘güvenli’ olduğunu söyleyebilirler?”
Waterstones, Perşembe günü geç saatlerde X’te yayınlanan bir açıklamada, “gelecekte çok daha iyi etkinlikler sunmak için bu yıldan ders çıkaracağını ve gözden geçireceğini” taahhüt etti.
Waterstones, BBC’ye yaptığı bir başka açıklamada, “beklenmedik derecede yüksek bir katılımın çok uzun kuyruklara ve yayıncı masaları ve yazar imzaları etrafında bir miktar kalabalığa yol açtığını” ekledi.
“Hem merkezi etkinlik ekibi hem de mağaza ekibi katlar boyunca hazırdı ve müşterilerimizin güvenliği her zaman olduğu gibi en büyük önceliğimizdi.”
Şöyle devam etti: “Bunun sıra dışı yoğun bir etkinlik olduğunu ve ne yazık ki bazı ziyaretçilerimizin rahatsız veya sıkıntılı hissetmesine neden olmuş olabileceğini tamamen anlıyoruz.”
Paris seyahat rehberi Reading’den Fransa’ya gidip tekrar geri dönüyor.
JRR Tolkien’in romanının kopyası, 1937’de basılan sadece 1.500 kitaptan biri.
Organizatörler, bu yılki festivalin “şimdiye kadarki en büyük ve en çeşitli programa” sahip olduğunu söylüyor.
Eski şarkıcı, pop yıldızlığı sırasında bağımlılıklarından kurtulmasını kutlarken samimi bir anı yayınlıyor.
Catford’daki Moon Lane Books, hayat pahalılığı krizi ve okul bütçesi kısıtlamalarının mağazayı etkilediğini söylüyor.