ABD Başkanı Donald Trump, kısa süre önce Liberya Devlet Başkanı Joseph Boakai’yi “iyi İngilizcesi” nedeniyle övdü ve eğitimi hakkında sorular sordu.
Ancak bu açıklama, Liberya ile Amerika Birleşik Devletleri arasındaki benzersiz ve kalıcı bağlantıyı göz ardı ediyor.
İngilizce, Liberya’nın resmi dilidir ve birçok Liberyalı, bu tarihi bağlar nedeniyle Amerikan aksanıyla konuşmaktadır.
Başkan Trump’ın bu tanıdık aksana yanıt vermesi olasıdır.
İşte bu Batı Afrika ülkesi hakkında anlaşılması gereken beş temel gerçek:
Liberya, 1822’de özgür bırakılan Afrikalı-Amerikalı köleler tarafından kuruldu ve 1847’de bağımsızlığını ilan etti.
Binlerce Siyah Amerikalı ve özgürleştirilmiş Afrikalı (transatlantik köle gemilerinden kurtarılanlar) sömürge döneminde Liberya’ya yerleşti.
Eski ABD Başkanı Abraham Lincoln, 1862’de Liberya’nın bağımsızlığını resmen tanıdı. Buna rağmen, Liberya önemli ABD mirasını korudu ve sömürge döneminde Amerikan “etki alanı” içinde kaldı.
Bu entegrasyonun bir sonucu olarak, Liberya kültürü, simge yapıları ve kurumları güçlü bir Afrikalı-Amerikalı etkisi sergilemektedir.
Liberya’nın 26 başkanından onu Amerika Birleşik Devletleri’nde doğdu.
Americo-Liberyalılar olarak bilinen bu özgürleştirilmiş kölelerin torunları, bir yüzyıldan fazla bir süre boyunca ülkede baskın bir konumda bulundular.
Bu baskınlık, bazı yerli Liberyalılar arasında kızgınlığa yol açtı ve bu da o topluluktan son başkan olan William Tolbert’in bir 1980 darbesiyle devrilmesine ve suikastına neden oldu.
Britannica’ya göre, Americo-Liberyalılar nüfusun yaklaşık dörtte birini oluşturuyor ve ülkede iki düzineden fazla dil konuşuluyor.
Kissi etnik grubunun bir üyesi olan Başkan Boakai, okulda İngilizce öğrenmeden önce muhtemelen ilk dili olarak Kissi dilini konuşuyordu.
Liberya’nın başkenti Monrovia, Amerika Kolonizasyon Derneği’nin (ACS) güçlü bir savunucusu olan Amerika’nın beşinci Başkanı James Monroe’nun onuruna adlandırılmıştır.
ACS, özgür bırakılan Afrikalı-Amerikalıların Batı Afrika’ya yerleştirilmesinde çok önemli bir rol oynadı ve sonuçta Liberya’nın kurulmasına yol açtı.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, şehrin ilk mimarisi Amerikan tarzı binalardan önemli ölçüde etkilenmiştir.
Monrovia’daki birçok cadde, şehrin kuruluşunu ve Amerika Birleşik Devletleri ile olan tarihi bağlarını yansıtan sömürge Amerikalı figürlerin adlarını taşıyor.
Şehrin birincil hastanesine, eski ABD başkanı onuruna John F. Kennedy Tıp Merkezi (JFKMC) adı verilmiştir.
Liberya bayrağı, 11 alternatif kırmızı ve beyaz şerit ve tek bir beyaz yıldızlı mavi bir kare içeren Amerikan bayrağına çok benzemektedir.
Beyaz yıldız, Liberya’yı Afrika’daki ilk bağımsız cumhuriyet olarak sembolize etmektedir.
Karşılaştırma yapmak gerekirse, ABD bayrağında orijinal 13 koloniyi temsil eden 13 şerit ve her biri bir eyaleti temsil eden 50 yıldız bulunmaktadır.
Liberya bayrağı, tamamı Amerika’da doğmuş yedi Siyah kadın tarafından tasarlandı.
Liberya’nın eski Başkanı George Weah’ın oğlu Timothy Weah, İtalyan kulübü Juventus ve ABD milli takımında forma giyen Amerikalı profesyonel bir futbolcudur.
ABD’de doğan 25 yaşındaki forvet, profesyonel kariyerine Fransa’da Paris St-Germain ile başladı ve İskoç takımı Celtic’e kiralanmadan önce Ligue 1 şampiyonluğunu kazandı.
Babası George, Liberyalı bir futbol efsanesi olarak, Juventus’un İtalyan rakipleri AC Milan’da oynarken 1995’te Ballon d’Or’u kazandı. Bu prestijli ödülü kazanan tek Afrikalı olmaya devam ediyor ve 2018’de Liberya başkanı seçildi.
Liberya, Afrika’nın ilk seçilmiş kadın başkanı Ellen Johnson Sirleaf’i çıkardı.
Ülkenin iç savaşının sona ermesinden iki yıl sonra, 2005’te seçildi ve 2018’e kadar başkan olarak görev yaptı.
Johnson Sirleaf, Madison Business College ve Harvard Üniversitesi’nde okuyarak ekonomi alanında derece aldığı Amerika Birleşik Devletleri ile güçlü bağlara sahiptir.
Görev süresi boyunca barışı koruduğu için küresel tanınma ve övgüler almıştır.
Kariyeri, meydan okuma ve cesaret eylemleriyle doludur.
2011 yılında, Leymah Gbowee ve Tawakkul Karmān ile birlikte, kadın haklarını geliştirmeye yaptığı katkılardan dolayı Nobel Barış Ödülü’ne layık görüldü.
2016 yılında Forbes, onu dünyanın en güçlü kadınları arasında gösterdi.
Dışişleri Bakanı Sara Beysolow Nyanti, olayı Afrika’da konuşulan diller hakkında küresel olarak bir “anlayış eksikliği” olduğunu belirterek garip bir durum olarak değerlendirdi ve Afrika’yı “çok dilli bir kıta” olarak tanımladı.
BBC’nin Newsday programına verdiği demeçte, “Liberya’nın Amerikan-İngiliz tonlaması var ve Başkan Trump’ın, Başkan Boakai’nin konuşma şeklinde, kıtadaki diğer insanların konuşma şeklinden farklı olarak tanıdık bir şeyler duyduğuna inanıyorum” dedi.
“Hiç alınmadık” dedi ve kameraların ötesinde, iki ülkenin ortak tarihi hakkında tartışmalar olduğunu ekledi.
Ancak, diğer Liberyalılar arasındaki tepkiler karışıktı.
40 yaşındaki muhasebeci Joseph Manley, BBC’ye Trump’ın Liberya lideriyle görüşmeden önce düzgün bir şekilde bilgilendirilmesi gerektiğini söyledi.
“Liberya her zaman İngilizce konuşulan bir ülke olmuştur. Başkanımız, zengin bir eğitim geleneğine sahip bir ülkeyi temsil ediyor.”
İnsan kaynakları uzmanı Henrietta Peter-Mogballah, ABD başkanının Boakai’nin hitabetine şaşırmasının, Afrika ülkeleri ve halkları hakkında küresel bir cehalet sorununu yansıttığına inanıyor.
“Seyahat deneyimlerinden ve gözlemlerden, Afrika dışındaki diğer milletlerin çoğu Afrika ülkeleri hakkında çok şey bilmiyor” dedi. “Biraz bilenler, akılları savaş, yoksulluk ve eğitim eksikliği anlatılarıyla kararmış durumda.”
Ancak avukat ve politikacı Kanio Gbala, dışişleri bakanıyla aynı fikirdeydi ve herhangi bir hakaret amaçlanmadığını söyledi.
BBC’ye verdiği demeçte, “Başkan Trump’ın sözlerinin Başkan Boakai’nin İngilizce bilgisine gerçek bir iltifat olduğuna inanıyorum” dedi. “Alaycılık belirtisi yok. Saygısızlık olarak okumak siyasi gündemleri yansıtabilir.”
Şuraya gidin: BBCAfrica.com Afrika kıtasından daha fazla haber için.
Bizi Twitter’da takip edin @BBCAfrica, Facebook’ta BBC Africa veya Instagram’da bbcafrica
Amerika Birleşik Devletleri, Kamerun, Etiyopya ve Nijerya için göçmen olmayan vize politikasında geniş kapsamlı değişiklikler duyurdu.
Güney Afrika, HIV/Aids’in yayılmasını durdurma konusundaki başarılı mücadelenin ön saflarında yer aldı – şimdiye kadar.
Hükümet, sponsorlu isyancılar tarafından işletmelerin ve yaşamların yok edilmesini izleyemez, diyor Ruto.
Rached Ghannouchi, birçok yüksek profilli politikacıyı içeren kapsamlı bir davanın bir parçası olarak cezalandırıldı.
Lesotho, ABD ile olan büyük ticaret fazlası nedeniyle %50 oranında gümrük vergisine tabi tutuluyor – bu oran diğer tüm ülkelerden daha yüksek.