Sting, hayatını yansıtarak Tyneside kökenleriyle duyduğu derin gururu dile getiriyor. Newcastle upon Tyne yakınlarındaki Wallsend’de yetişen Grammy ödüllü şarkıcı-şarkı yazarı, doğum yeriyle güçlü bir bağının olduğunu kabul ediyor.
Ancak, Kuzey Doğu’nun tarihsel ihmalinden endişe duyduğunu dile getirerek bunu “ardışık hükümetlerin on yıllarca süren kasıtlı ihmali” olarak nitelendiriyor.
Gateshead’deki bir sanat kurumuna önemli bir bağışın yanı sıra, Sting endişe verici istatistikleri vurguluyor: BBC’ye verdiği demeçte, “Bölgedeki çocuk yoksulluğu istatistikleri cesaret kırıcı,” dedi.
İletişimi, onu şekillendiren bölgeye ve kültüre geri vermek isteğini vurguluyor.
Eski Police solisti, genellikle Kuzey Doğu’nun Tate Modern’i olarak anılan Baltic Çağdaş Sanat Merkezi’ne açıklanmayan miktarda bir katkıda bulunuyor.
“Roxanne” ve “Can’t Stand Losing You” gibi hit parçaları içeren The Police’in ilk albümünün yayınlanmasının üzerinden neredeyse elli yıl geçti.
Bu on yıllar ona olağanüstü bir başarı getirdi; hem The Police ile hem de solo sanatçı olarak dünya çapında 100 milyondan fazla albüm sattı.
2022 yılında, müzik kataloğunu Universal Music Group’a 300 milyon dolar (222 milyon sterlin) karşılığında sattığı bildiriliyor.
Yine de, çocukluk bölgesi sert zorluklarla karşı karşıya; Çocuk Yoksulluğunu Sonlandırma Koalisyonu’nun verilerine göre, bebeklerin, çocukların ve gençlerin üçte biri yoksulluk içinde büyüyor.
1951 yılında bir sütçü ve kuaförün oğlu Gordon Sumner olarak doğan Sting, gelişen bir gemi inşa sanayisine sahip bir Kuzey Doğu’yu hatırlıyor. Söylediğine göre en eski anısı, “sokağımın sonunda, evlerin üzerinden yükselen ve güneşi örten devasa bir gemi” idi.
Ancak, endüstrinin düşüşünden sonra, ikonik sarı ve siyah kazağı ona sahne adını kazandıran Sting, yıllarca süren hükümetin görmezden gelmesine işaret ederek, “yükseltme”nin tüm boş vaatlerine rağmen, Kuzey Doğu’nun “hem endüstriyel hem de kültürel olarak ulusal hayata önemli tarihsel katkısının” göz ardı edildiğini belirtiyor.
Buna yanıt olarak, bir hükümet sözcüsü, daha geniş kapsamlı 1,5 milyar sterlinlik ulusal yatırımın bir parçası olarak yoksul yedi Kuzey Doğu kasabasına 140 milyon sterlinlik bir yatırım yapıldığını belirterek “miras aldığımız krizi düzeltme” taahhütlerini dile getirdi ve “çocuk yoksulluğunun belasını ele almak için kararlı adımlar attıklarını” savundu.
Sting, mütevazi başlangıçlarına rağmen kültürel açıdan zengin bir çocukluğu hatırlıyor. E-posta yoluyla, “evde hiç kitabımız yoktu,” diye anlatıyor, “ama 60’larda Wallsend kütüphanesine erişim imkanım oldu.”
Ayrıca Halk Tiyatrosu’na, Laing Sanat Galerisi’ne ve Üniversite Tiyatrosu’ndaki erken müzikal deneyimlerine de dikkat çekiyor.
“Bütün bu kurumlar bana yetiştirildiğim tersanenin ötesindeki dünyanın bir hissini verdi.”
Wallsend’in önde gelen tersanesi Swan Hunter, 1993 yılında kapandı. Sting bunu “hükümetin ihmalinin, hatta ihanetinin gerçek ve sembolik bir kurbanı” olarak tanımlıyor.
Hedeflerine ulaşmak için bölgeden ayrılmanın gerekliliğinin farkında – 1977’de Londra’ya taşınmak ve The Police’i kurmak – ancak Kuzey Doğu ile olan bağlantısı derinlemesine kalıyor.
Genç bir sakin olarak, 14 yaşında Newcastle’daki Belediye Binasında Andrés Segovia’nın Northern Sinfonia ile performansını izlemenin müzik sevgisini beslediğini söylüyor.
Bir yıl sonra, Club a’Gogo’da Jimi Hendrix’i izlemek dönüştürücü oldu. The Animals grubundan Newcastle doğumlu Chas Chandler tarafından İngiltere’ye getirilen Hendrix’in performansı, daha sonra yatağında “kulaklarım çınlıyor ve dünya görüşüm önemli ölçüde değişti” diye tanımlayan 15 yaşındaki Sumner üzerinde kalıcı bir etki bıraktı.
2023 yılında, North Tyneside Konseyi kültürel katkılarına ve bölgesel bağlarına onur vererek ona Borough Özgürlüğünü verdi.
73 yaşında Sting, Kuzey Doğu’daki çocuklar için kültürel deneyimlerin önemini yansıtıyor. Geri vermek için bir sorumluluk hissediyor ve sanatın, “insan potansiyeline maruz kalarak teşvik edilmediği takdirde en yoksul hanelerde bile uykuda kalabilecek yaratıcı kıvılcımların beslenmesi”ne olanak sağladığına inanıyor.
Bu, azalan kamu fonlaması arasında mali zorluklarla karşı karşıya kalan birçok İngiltere sanat kurumu gibi Baltic’i de desteklemesine yol açıyor.
2002 yılında dönüştürülmüş bir un fabrikasında açılan Baltic, Gateshead’in yenilenmesinde hayati bir rol oynuyor, çağdaş sanatı sergiliyor ve ücretsiz kahvaltı kulüpleri ve topluluk grupları gibi girişimler aracılığıyla topluluğu etkiliyor.
Sting’in bağışı, ücretsiz giriş ve topluluk programlarını güvence altına alan 10 milyon sterlinlik bir Vakıf Fonu için fon toplamaya başlıyor.
“Yaratıcı sanatlar, toplumun genel iyiliği için hayati öneme sahiptir,” diye vurguluyor ve Baltic’i “yenilenme için bir umut ışığı” olarak görüyor.
Şu anda Sting 3.0 ile turneye çıkan sanatçı, Ekim ayında daha fazla fon toplamak için Baltic’te bir gala etkinliği düzenleyecek; bilet fiyatları masa başına 10.000 sterlin.
Kökenleri hakkındaki düşünceleri uzun süredir devam ediyor ve Tyneside tersanelerinden ilham alan konsept albümü/müzikali *The Last Ship*’te de görülüyor. İlk karşılaması karışık olsa da, daha sonra turneye çıktı ve Paris’te yeniden canlandırılacak.
Kuzey Doğu’nun yenilikçi ruhunu kutlamayı hedefliyor ve şunları belirtiyor: “Geordies yeniliğe yabancı değil, buhar türbini ve lokomotif Tyneside’da geliştirildi. Britanya’nın başarısı büyük ölçüde bu icatlara dayanıyordu.”