İngiltere hükümeti, Sizewell C nükleer santral projesine 14,2 milyar sterlinlik bir yatırım taahhüdünde bulundu. Başbakan bu kararı “boş bir çek” olarak nitelendirmedi. Bu önemli yatırımın amacı, ülkenin enerji güvenliğini ve bağımsızlığını güçlendirmek olup, İşçi Partisi lideri Sir Keir Starmer’a göre önümüzdeki on yılda tahmini 10.000 iş yaratacak.
Hükümet, Sizewell C’nin milyonlarca insanın enerji faturalarını düşüreceğini öngörürken, proje, yüksek maliyeti ve çevresel etkisi nedeniyle eleştirilere maruz kaldı. Santralin, en az on yıl sürecek bir zaman çizelgesiyle, 2030’ların ortalarında enerji üretmeye başlaması planlanıyor. Bu girişim, özellikle Ukrayna’daki çatışmanın da etkisiyle artan küresel enerji fiyatlarından kaynaklanan endişeleri ele alıyor.
Sir Keir, projenin enerji öz yeterliliğine ulaşmadaki önemini vurgulayarak, Rusya’dan kaynaklanan aşırı etkiyi önlediğini savundu. İngiltere’nin mevcut nükleer filosu eskiyor ve bu on yılın sonuna kadar sekiz reaktörün kapatılması planlanıyor. Şu anda nükleer enerji, ülkenin elektriğinin yaklaşık %14’ünü, rüzgar enerjisi %30 ve doğalgaz %26 oranında karşılaştırıldığında sağlıyor.
Hükümet, nükleer enerji üretiminin artmasının enerji faturalarını düşüreceğini, iş yaratacağını, enerji güvenliğini artıracağını ve iklim değişikliğini hafifleteceğini iddia ediyor. Daha önce tahsis edilen 2,7 milyar sterlin de dahil olmak üzere 14,2 milyar sterlinlik fonlama, on yıllık projenin yalnızca beş yılını kapsıyor ve tamamlanması için daha fazla özel yatırım şart.
Sir Keir, Çin ve Fransa’nın benzer yatırımlarını vurgulayarak hükümetin taahhüdünü yineledi. Sizewell C’nin yaklaşık altı milyon evi beslemesi ve inşaat sırasında 10.000, tamamlandıktan sonra 900 kişiye istihdam sağlaması bekleniyor. Ancak, projenin nihai maliyetiyle ilgili endişeler devam ediyor. Stop Sizewell C’den Alison Downes, özel yatırımcılarla devam eden görüşmelere atıfta bulunarak şeffaflığın eksikliğinden eleştiride bulundu. Bugüne kadarki toplam hükümet yatırımı 17,8 milyar sterlin olup, nihai finansman modeli kararı bu yaz alınacak.
İnşaattan sorumlu Fransız devlet şirketi EDF, 40 milyar sterlini aşan maliyet tahminlerini reddetse de, EDF tarafından yürütülen Hinkley Point projesi zaten başlangıç bütçesini ve zaman çizelgesini önemli ölçüde aşmış durumda. Sendikalar, iş yaratma ve net sıfır emisyonlarına ulaşmaya katkısını vurgulayarak Sizewell C’ye desteklerini dile getirdiler. Sizewell C’nin, Sizewell B ve devre dışı bırakılan Sizewell A’nın yanında bulunması, sitenin nükleer enerji üretimi konusundaki uzun tarihini vurguluyor.
Maliye Bakanı kararı “tarihi” olarak nitelendirse de, projenin toplam maliyetiyle ilgili eleştiriler devam ediyor. SNP, devredilen planlama yetkileriyle yeni nükleer santraller konusundaki yasağını sürdürme planını yaparken, daha küçük reaktörler ve potansiyel santraller için arazi tahsis planları da dahil olmak üzere diğer girişimler devam ediyor.