“`html
Cumartesi günü Singapur’da işlek bir yolda 3 metre (10 ft) derinliğinde bir obruk açıldığında ve siyah bir Mazda’yı yuttuğunda, yakındaki bir inşaat sahasındaki işçiler derhal müdahale etti.
İşçiler, araçtan çıkmayı başarmış olan kadın sürücüye, çalışma sahalarından bir ip alıp attılar.
Beş dakikadan kısa bir sürede, onu güvenli bir şekilde çekmeyi başardılar.
İnşaat sahası ustabaşı Suppiah Pitchai Udaiyappan gazetecilere verdiği demeçte, “Korktum, ama tek düşüncem bu kadının önce kurtarılması gerektiğiydi” dedi.
Olayın görüntüleri sosyal medyada hızla yayıldı ve birçok kişi işçileri kahraman olarak övdü.
Bay Udaiyappan, Singapur’da Bangladeş, Hindistan ve Myanmar gibi düşük gelirli ülkelerden gelen 1,17 milyon işçiyi tanımlamak için kullanılan bir terim olan “göçmen işçi”.
Büyük çoğunluğu, Singapurluların tipik olarak kaçındığı düşük ücretli ve emek yoğun işlerde çalışıyor.
Bu, göçmen işçilerin Singapur’da hayat kurtarmak için ilk müdahale ekipleri gibi davrandığı ilk örnek değil. Nisan ayında, dört işçi bir dükkan evinde mahsur kalan çocukları kurtarmaya yardım etti.
Son eylemleri, Singapur’daki düşük ücretli işçilerin hakları – veya hak eksikliği – hakkındaki tartışmaları yeniden alevlendirdi.
Singapur’un hızla büyüyen ekonomisi, ülke dışı işgücünün neredeyse dörtte üçünü oluşturan bu işçilere büyük ölçüde bağımlı. Birçoğu inşaat, denizcilik tersaneleri ve imalat gibi sektörlerde çalışıyor.
Singapur’da asgari ücret olmamasına rağmen, savunuculuk grupları bu işçilerin ayda 300 S$ (233$; 175£) kadar az kazandığını ve genellikle yerleşim alanlarından uzakta bulunan kalabalık yurtlarda yaşadığını belirtiyor.
Sıklıkla işe alım ajansları ve işverenler tarafından aşırı çalışma, ödenmeyen iş ve yetersiz yaşam koşulları gibi istismarlarla karşı karşıya kalıyorlar. Bu sorunlar iyi belgelenmiş, ancak aktivistler yıllar içinde çok az şeyin değiştiğini iddia ediyor.
Sosyal hizmet uzmanı Suraendher Kumarr, obruk olayına yanıt olarak Instagram’da “Bugün onları kutluyorsunuz. Yarın onları hileci, yalancı ve pis olarak genellemeye geri döneceksiniz” diye yazdı.
2020’deki COVID-19 salgını sırasında, işçi yurtları virüslerin odak noktası haline geldiğinde, yüzlerce işçinin her gün testi pozitif çıktı ve yaşam koşulları ortaya çıktı.
Bu, savunucuların onlarca yıldır uyardığı yaşam koşulları hakkında kamuoyunda bir tartışma başlattı ve yetkililer daha sonra yurt standartlarını iyileştirmek için adımlar attı.
Obruk olayıyla yeniden gündeme gelen bir diğer kalıcı sorun, bu işçileri taşımak için düz yataklı kamyonların kullanılmasıdır.
Haklar grubu Workers Make Possible’ın bir üyesi olan Bay Kumarr, “Muhtemelen kamyonların arkasında taşınan göçmen işçilerin, Singapurlu birini arabasında kurtarmak için ellerinden geleni yapmaları çok dokunaklı bir durum” dedi.
Singapur yasaları, tıbbi acil durumlar dışında, kişilerin bu tür kamyonların yükleme alanlarında seyahat etmesini yasaklıyor. Ancak, kamyon sahipleri tarafından istihdam ediliyorlarsa buna izin veriliyor.
Bazen, 12 kadar işçi emniyet kemeri olmadan düz yataklı bir kamyonun arkasına sıkıştırılıyor. Bu, aynı zamanda malları taşımak için de kamyonları kullanan birçok işveren için uygun maliyetli bir seçenek.
Ancak, bu uygulama bazıları ölümle sonuçlanan çok sayıda kazaya yol açtı.
Nisan 2021’de, içinde bulundukları kamyonun park halindeki düz yataklı bir kamyona çarpması sonucu iki yabancı işçi öldü ve bir düzineden fazla kişi yaralandı.
2024’te, benzer kazalarda en az dört işçi öldü ve 400’den fazla kişi yaralandı.
Aktivistler uzun zamandır bu ulaşım biçiminin yasaklanmasını savunuyorlar – bu, parlamentoda defalarca tartışılan bir konu – ancak çok az ilerleme kaydedildi.
Singapur hükümeti sürekli olarak, şirketleri işçileri otobüslerle taşımaya teşvik ederken, bu tür kamyonlara tam bir yasağın küçük işletmeler için mümkün olmadığını belirtiyor.
Devlet bakanlarından biri şubat ayında parlamentoya verdiği demeçte, “Birçoğu kapanmak zorunda kalabilir ve hem yerel hem de yabancı işçilerin işlerini kaybetmesine neden olabilir” dedi.
“Ayrıca [kamu konutları], okullar, hastaneler ve [tren] hatları gibi kritik projelerde gecikmelere yol açacak ve Singapurlular için daha yüksek maliyetlere neden olacaktır.”
Aktivistler, yetkilileri işçilerin haklarını sadece ekonomik değerlendirmelere indirgemekle eleştiriyor ve Birleşik Arap Emirlikleri ve Bahreyn de dahil olmak üzere göçmen işçilere büyük ölçüde bağımlı olan diğer ülkelerin kamyonlarla insan taşımayı yasakladığını belirtiyor.
Bay Kumarr, yabancı işçilerden toplanan vergilerin, maliyetleri işletmelere ve tüketicilere yansıtmadan diğer ulaşım biçimlerini sübvanse etmek için kullanılabileceğini öne sürdü.
Göçmenlerin haklarını savunan bir diğer kuruluş olan Göç Ekonomisi için İnsani Yardım Kuruluşu’nda kıdemli araştırmacı olan Jaya Anil Kumar, hükümetin söyleminin “statükoyu koruduğunu [ve] göçmen işçilerin yaşamları ve geçim kaynakları üzerinde işverenlerin eline orantısız bir güç verdiğini” söyledi.
Kamyon yolculuklarına getirilen bir yasak, savunucuların talep ettiği birçok değişiklikten sadece biri; buna geçim ücreti, daha güçlü ihbarcı korumaları ve sübvanse edilmiş sağlık hizmetleri de dahil.
Hayatlarının onlarca yılını Singapur’a adamalarına rağmen, yabancı profesyonellerin ve yöneticilerin sahip olduğundan farklı olan çalışma izinlerinin türü nedeniyle kalıcı kökler salma imkanına sahip değiller.
Ülkede ne kadar süreyle çalışmış olurlarsa olsunlar, kalıcı oturma izni için hak kazanamazlar. Örneğin, geçen hafta sonu obruk kurtarma çalışmalarını yöneten Bay Udaiyappan 22 yıldır Singapur’da çalışıyor.
Çalışma izni sahiplerinin ayrıca Singapurlularla evlenmek için hükümet onayı almaları gerekiyor – bu da aktivistlerin yıllardır vurguladığı bir diğer konu.
Bayan Anil Kumar, “Yasal değişiklik yavaş oldu çünkü etkili değişiklikler yapmak için yeterli siyasi irade yoktu” dedi.
Bu haftanın başlarında, yetkililer obruk kurtarma çalışmalarına katılan yedi işçiye hatıra paraları sundu ve bir devlet bakanı eylemlerini “göçmen işçilerin genel olarak topluma nasıl yardımcı olduğunun çok iyi bir örneği” olarak nitelendirdi.
Ancak, birçok kişi bu hamleyi sembolizm olarak eleştirdi.
Bay Kumarr, “Kahramanlıkları için onlara ne kadar ‘teşekkür’ edersek edelim, her gün Singapur’da yaşadığımız hayatları sürdürmek için onları ezen sömürücü ekonomik modeli mazur göstermemelidir” dedi.
Birçoğu bu duyguları sosyal medyada yankıladı ve erkeklerin daha fazla takdiri hak ettiğini belirtti. Bazıları parasal ödüller ve hatta kalıcı oturma izni verilmesi çağrısında bulundu.
Singapur İnsan Gücü Bakanlığı BBC’ye, göçmen işçiler için “daha fazla takdir biçimi talep eden geri bildirim almaktan memnuniyet duyduğunu” belirtti, ancak ortaya atılan özel önerilere değinmedi.
Bakanlık sözcüsü sorulara yanıt olarak, “Günlük bakım ve cesaret eylemleri, bir topluluk olarak kim olduğumuzun bir parçası olarak kabul edilmeyi ve kutlanmayı hak ediyor” dedi.
Göçmen hakları grubu Its Raining Raincoats, yedi erkek arasında eşit olarak bölüştürülecek olan kendi bağış toplama etkinliğinden 72.000 S$ (55.840$; 41.790£) topladı.
Singapur’un merkezinde Bangladeşli işçiler için bir etkinlik merkezi işleten AKM Mohsin, “Bu göçmen işçilerin, çocuklar da dahil olmak üzere birçok vatandaşı tehlikeli durumlardan kurtarmak için kendi hayatlarını nasıl riske attıklarını defalarca gördük” dedi.
Bay Mohsin, “Haberlere çıkıyorlar ve insani yardım çalışmalarının mükemmel örnekleri olarak gösteriliyorlar, ancak kendi insanlıkları ve insan hakları iş yerlerinde, nasıl taşındıklarında ve nasıl yaşadıklarında sürekli olarak ihlal ediliyor” dedi.
Ancak, yıllar içinde göçmen işçi sorunlarına ilişkin farkındalık arttı.
Savunuculuk grupları ve hükümet, işçileri ve daha geniş toplumu bir araya getiren etkinlikler düzenledi.
Örneğin Bay Mohsin, göçmen işçilerin yazması, dans etmesi ve müzik çalması için bir alan işletiyor – Singapurlular eserlerini çevirmeye ve yayınlamaya yardım ediyor ve genellikle performansları için bir izleyici kitlesi sağlıyor.
Ancak bazı aktivistler, ülkedeki çoğu kişinin hala göçmen işçileri yerel topluluktan ayrı ve aşağı bir sınıf olarak gördüğünü söylüyor.
Birçoğu, şehrin yerleşim bölgelerinden daha uzakta olan sanayi bölgelerinde yaşıyor ve çalışıyor.
2008’de, üst orta sınıf bir semt olan Serangoon Gardens’daki yaklaşık 1.400 sakin, evlerinin yakınında bir göçmen işçi yurdu inşa edilmesine karşı dilekçe verdi.
Onları yatıştırmak için yetkililer, yurdun boyutunu küçülttü ve işçilerin yurda erişmesi için ayrı bir yol inşa etti.
Geçici İşçiler Çok Önemli adlı savunuculuk grubunun başkan yardımcısı Alex Au, “Temelde onları farklı bir insan sınıfı olarak görüyoruz. Onlar tarafından hizmet edilmeyi bekliyoruz ve burada olmalarının nedeninin bu olduğuna inanıyoruz” dedi.
“Hizmetkarlar, efendilerinin yardımına koşmak zorundadır.”
Yerel yetkililer “acil durum planlamasındaki boşlukları” kabul ediyor ve olayın “bir uyandırma çağrısı” olarak hizmet eden acı bir ders olduğunu söylüyor.
17 yıl önceki saldırıda altı kişi öldü ve yaklaşık yüz kişi yaralandı.
ABD başkanı, önlemlerin bir ticaret anlaşması için ABD’nin son tarihi olan 1 Ağustos’tan itibaren yürürlüğe gireceğini söyledi.
Hindistan’ın havacılık düzenleyicisi, geçen ayki ölümcül kazanın ardından inceleme altında olan Air India’daki güvenlik açıklarını ayrıntılarıyla anlatıyor.
Nasa-Isro ortak misyonu Nisar, kara, deniz veya buz tabakalarındaki en ufak değişiklikleri kaydedecek.
“`