Aaron Rodgers, Pittsburgh Steelers’ın zorunlu sezon dışı antrenman programının bir bölümüne katıldı.
2023 yılında New York Jets’e katıldıktan sonra Aaron Rodgers, şakayla karışık olarak tek Super Bowl kupalarının “yalnız” göründüğünden bahsetmişti.
Jets, dört kez NFL MVP olan oyuncuya büyük yatırım yaparak şampiyonluk yarışçısı olmayı hedefliyordu. Bu bağlılık oldukça önemliydi.
Ancak, Salı günü Rodgers’ın Steelers ile ilk gününün atmosferi oldukça farklıydı.
Rodgers, Super Bowl hedeflerini küçümsedi ve Baş Antrenör Mike Tomlin’in “cesaretli tahminlerden” kaçınma görüşünü yineledi.
Bu mütevazı yaklaşım, 41 yaşındaki oyuncunun 21. ve muhtemelen son NFL sezonuna başlarken ona uygun düşüyordu.
Serbest bırakıldıktan sonra Jets’teki hayal kırıklığı yaratan ikinci sezonunun ardından Rodgers aylarca geleceğini düşündü ve hatta Nisan ayında emekliliğin bir olasılık olduğunu öne sürdü.
Sonunda oynamaya devam etmeyi seçti, ancak miras nedenleriyle değil. Green Bay Packers’taki 18 yılı, zaten NFL’in en büyüklerinden biri olarak Onur Listesi statüsünü sağlamlaştırdı.
2011’deki zaferinden bu yana ikinci bir Super Bowl yüzüğü olmamasına rağmen Rodgers, bir başka şampiyonluğun onun öncelikli motivasyonu olmadığını açıkladı.
Maddi kazanç da değil. Pittsburgh ile 13,65 milyon dolar (10 milyon sterlin) değerinde olan bir yıllık sözleşmesi, NFL’de garantili başlangıç çeyrek oyuncuları arasında en düşüklerden biri.
Formu hala güçlü. Jets’teki ilk sezonu yırtık bir Aşil tendonu nedeniyle sekteye uğrasa da, ikinci sezonunda her maça başladı ve şu anda fiziksel olarak “iyi” hissettiğini bildirdi.
Gecikmeli gelişi, Salı günü açıklandığı gibi, evlenmek de dahil olmak üzere kişisel meselelerden kaynaklanıyordu. Şimdi futbola yeniden odaklanmaya hazır.
“Benim egomun devam etmeyi gerektirdiğini düşünmüyorum,” dedi. “Ego tarafından yönlendirilen birçok kariyer ve yaşam kararı, başarılı olsa bile tatmin edici değil. Bununla birlikte, ruhla yönlendirilen seçimler genellikle tatmin edicidir. Bu karar ruhumu önceliklendirir; oyunun sevgisiyle ilgilidir.”
Rodgers Steelers ile sözleşme imzaladı, NFL kariyerini uzattı
Jets, Rodgers’ın görev süresi boyunca “bir takım olarak başarısız oldu” – Williams
Pittsburgh’un çeyrek oyuncusu durumu, iki kez Super Bowl şampiyonu Ben Roethlisberger’in 2021 sezonunun ardından emekliliğinin ardından çalkantılıydı.
Geçen sezon Justin Fields ve Russell Wilson arasında paylaşılan rol, umut verici bir başlangıca rağmen beş ardışık mağlubiyet ve ilk turda play-off’lardan elenmeyle sonuçlandı.
İkisi de ayrıldı – Fields, Jets’te Rodgers’ın yerini aldı – Steelers’ı yedek oyuncular Mason Rudolph, Skylar Thompson ve altıncı turda seçilen Will Howard ile bıraktı.
Deneyimli bir başlangıç oyuncusuna ihtiyaç olduğu açıktı ve bu da antrenör Tomlin ile iletişim halinde kalan Rodgers için yol açtı.
Bazıları Rodgers’ın Jets’in işe alım ve oyun stratejisi üzerindeki algılanan etkisini eleştirirken, Steelers’daki ilk açıklamaları tevazu ve Tomlin’e olan güveni aktardı.
“Bilgimi paylaşan ve takıma entegre olan bir hizmet lideri olmayı hedefliyorum,” diye ekledi.
NFL’in en yaşlı aktif oyuncusu olan Rodgers, Steelers’ın şimdiye kadarki en yaşlı oyuncusu olarak Roethlisberger’in yerini aldı.
Birkaç çeyrek oyuncusu deneyiminin ardından Tomlin, Rodgers’ın deneyimine ve liderliğine güveniyor. “Özgeçmişini inceleyin,” diye önerdi.
Russell Wilson (sol) ve Justin Fields (orta), Rodgers’ın Tomlin’in (sağ) yönetiminde çalışması için yer açtı.
Pittsburgh’un altı Super Bowl zaferi genellikle mevcut takımlarının bir özelliği olan baskın savunmaları içeriyordu.
Steelers, Mart ayında Seattle alıcısı DK Metcalf’ı alarak hücumunu güçlendirdi ve Metcalf sezon dışında Rodgers ile antrenman yaptı. Ancak daha sonra geçen sezonun en önde gelen alıcısı ve koşucu oyuncusu George Pickens ve Najee Harris’i kaybettiler.
Rodgers’ın istatistikleri 2020 ve 2021’deki ardışık MVP ödüllerinden bu yana düşüş gösterse de, ESPN analisti Stephen A. Smith, “Hala bir şeyler kaldı, son zamanlarda gördüğümüz her şeyden daha iyi. Onlara bir şans verin,” diye yorumladı.
2009’da Pittsburgh’un son Super Bowl şampiyonluk takımının bir üyesi olan Ryan Clark, Rodgers’ı “bir yükseltme, ancak artık elit değil” olarak gördü ve gelişini “en kötü senaryo” olarak değerlendirdi.
O ve ESPN analisti Dan Orlovsky, Steelers’ın play-off’ları kaçıracağını, ancak erken bir draft seçimi elde etmek için yeterince kötü performans göstermeyeceğini, potansiyel olarak bir franchise çeyrek oyuncusu edinmeyi engelleyeceğini tahmin ediyor.
NFL’in en uzun süredir görev yapan mevcut baş antrenörü Tomlin, 18 sezonluk kayıpsız bir rekoru elinde bulunduruyor. Ancak Pittsburgh, üç kez Super Bowl şampiyonu Patrick Mahomes, 2017’de AFC rakibi Kansas City tarafından seçildiğinden beri bir play-off maçında kazanamadı.
NFL’in en zor bölgesinin zorluğunun üstesinden gelerek bir play-off zaferi, Tomlin-Rodgers ortaklığını kesinlikle doğrulayacaktır.
Steelers’ta Antrenör Tomlin yönetiminde yaşam hakkında İskoçya-Williamson
Vikings, Dublin’e ‘dünyanın en iyilerini’ getirecek
Rodgers geçen yıl Netflix belgeselinde, “Kimseye kendimden başka bir şey kanıtlamam gerekmiyor” dedi.
Yine de, bu onun son NFL sezonu olursa, program geçmiş rakiplere karşı kurtuluş için bolca fırsat sunuyor.
Steelers, ilk haftada Jets ile karşılaşıyor ve 28 Eylül’de İrlanda’nın ilk NFL maçına ev sahipliği yapıyor Minnesota Vikings’e karşı, Green Bay’in rakiplerinden biri ve sezon dışında Rodgers’ı düşünen üç takımdan biri.
Pittsburgh, sekizinci haftada Packers’ı ağırlıyor ve Green Bay’in bölgesel rakipleri Chicago ve Detroit’i ziyaret edecek.
Pittsburgh’un AFC North bölgesinde iki elit çeyrek oyuncusu var, yani Lamar Jackson (Baltimore), Joe Burrow (Cincinnati) ve geçen sezonun MVP’si Josh Allen (Buffalo) ile potansiyel karşılaşmalar anlamına geliyor.
“Sadece kendimi eğlendirmek istiyorum,” diye ekledi Rodgers. “Yüksek bir seviyede performans gösterebileceğimi, iyi oynayabileceğimi bilerek ayrılmak istiyorum. Eğer bir şampiyonluk gelirse harika olur.”
Bu video oynatılamıyor
İzleyin: NFL İngiltere ve İrlanda Genel Müdürü Henry Hodgson, Croke Park maçının ‘harika bir eşleşme’ olacağını söylüyor
NFL fikstürleri ve sonuçları
Amerikan Futbolu haberlerini doğrudan telefonunuza alın
Yorumlar yüklenemedi
Yorumları yüklemek için tarayıcınızda JavaScript’i etkinleştirmeniz gerekir