Jim’in bu makaleyi okumasını dinleyin
Robert F. Kennedy Jr. sık sık, ABD Sağlık Bakanı olarak göreve onaylandığı gün de kullandığı bir sözden bahseder. Oval Ofis’te “Sağlıklı bir insanın bin hayali vardır, hasta bir insanın ise sadece bir,” dedi ve ekledi: “Nüfusumuzun %60’ının tek bir hayali var; o da iyileşmek.”
Ülkenin en üst düzey halk sağlığı yetkilisi, obezite ve diyabetten kalp hastalığına kadar değişen durumlar için kapsayıcı bir terim olan Amerika’daki kronik hastalık salgını olarak adlandırdığı şeyi ele alma misyonunu ilan etti.
Bu teşhis – ABD’nin bir sağlık kriziyle karşı karşıya olduğu – ülke çapındaki birçok sağlık uzmanıyla örtüşüyor.
Ancak Kennedy, COVID-19’un etnik grupları seçici olarak hedef aldığı ve musluk suyu kimyasallarının çocuklarda transseksüelliğe neden olabileceği iddiaları da dahil olmak üzere kanıtlanmamış sağlık komplo teorilerini teşvik etmekle de tanınıyor.
Görevi devraldığından beri, Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı personelini önemli ölçüde azalttı ve Hastalık Kontrol Merkezleri’ndeki (CDC) programları ortadan kaldırdı.
New York Üniversitesi’nde emekli halk sağlığı profesörü olan Marion Nestle, “Kronik hastalıkları ele alan bir federal yetkiliye sahip olmak son derece heyecan verici,” diyor. “Ancak, federal halk sağlığı mekanizmasının ortadan kaldırılması bu gündeme kesinlikle yardımcı olamaz.”
Kennedy, tıp ve bilim çevrelerinde geniş çapta eleştiriliyor ve Johns Hopkins Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalık uzmanı ve kıdemli bilim insanı olan Dr. Amesh Adalja, onu “kötü bir nihilist” olarak tanımlıyor.
Yine de bazı eleştirmenler bile Kennedy’nin sağlık hizmetlerinin ihmal edilen alanlarını ele alma konusundaki hırsını ve itici gücünü kabul ediyor. Güçlü tepkiler uyandıran bu tartışmalı figür, Amerika’da sağlığın yeniden canlanmasına yol açabilir mi?
Trump yönetimine katılmadan önce Kennedy, uzun süredir çok uluslu gıda şirketlerini hedef alarak onları, diğer ülkelerde zaten yasaklanmış olan yapay katkı maddeleriyle Amerikalı çocukları zehirlemekle suçluyordu.
Geçen yıl Fox News’te “Şu anda zehirli bir çorbada yüzen bir nesil çocuğumuz var,” diye iddia etti.
İlk odak noktası, 2026’nın sonuna kadar petrol bazlı boyaların aşamalı olarak kaldırılması taahhüdüyle gıda boyalarıydı.
‘Yeşil No. 3’ ve ‘Kırmızı No. 40’ gibi kimyasallar, çocuklarda hiperaktivite ve davranış sorunlarına ve bazı hayvan çalışmalarında kansere bağlanmıştır.
Make America Healthy Again (MAHA) hareketinde etkili olan bir yemek blog yazarı ve eski Demokrat olan Vani Hari, “Bu yönetimde olanlar gerçekten ilginç,” diyor. “MAHA, insanları işlenmiş gıdalardan uzaklaştırmakla ilgili ve şirketlerin kullandığı kimyasalları düzenlemek de bunu yapmanın bir yolu.”
Bu baskının sonuç verdiğine dair işaretler var.
PepsiCo kısa süre önce Lays cipslerinin ve Tostitos atıştırmalıklarının “bu yılın sonuna kadar yapay renklerden arınacağını” duyurdu.
Kennedy, gıda endüstrisiyle gönüllü bir anlaşma müzakere etti, ancak bu, Kaliforniya’dan Batı Virginia’ya kadar bireysel eyaletlerin zaten kendi yasalarını çıkarmasının ardından geldi.
Endüstrinin uzun süredir eleştirmeni olan Prof. Nestle, “Gıda boyaları söz konusu olduğunda, şirketler harekete geçmek zorunda kalacak çünkü eyaletler bunları [zaten] yasaklıyor ve ayrı eyaletler için ayrı ürünler formüle etmek istemeyecekler,” diyor.
Kennedy ayrıca Teksas’ta tatlılardan tahıllara ve gazlı içeceklere kadar çeşitli ürünlerdeki katkı maddelerini hedef alan radikal bir gıda tasarısına destek sinyali verdi.
Bu ürünler yakında, “UYARI: Bu ürün, Avustralya, Kanada, Avrupa Birliği veya Birleşik Krallık’taki ilgili makam tarafından insan tüketimi için önerilmeyen bir bileşen içermektedir” şeklinde yüksek kontrastlı etiketler gerektirebilir.
Büyük gıda üreticilerini temsil eden Tüketici Markaları Birliği buna karşı çıkıyor ve ABD gıda arzında kullanılan bileşenlerin güvenli ve kapsamlı bir şekilde incelendiğini iddia ediyor.
Teksas gibi bir eyalette bu tür bir düzenleme, Kennedy ve Başkan Trump’ın siyasi desteği olmadan pek olası olmazdı.
Geçen yıl Senato’da bu konuda ifade veren Bayan Hari, “Her şeyi hızla değiştiremez, ancak gıda boyaları sorunu yakında tarih olacak,” diyor.
Ancak, katkı maddelerine odaklanmanın daha büyük bir sorunu gölgede bırakabileceğine dair endişeler var.
Yale Halk Sağlığı Okulu’nda epidemiyoloji profesörü olan Nicola Hawley, “Bireysel eylemler önemli olsa da, kronik hastalıklar bağlamında okyanusta bir damla gibidir,” diye savunuyor. “Kişisel seçime ve doğal gıdaya erişime odaklanmak, yoksulluk ve çocuklara abur cubur yiyeceklerin agresif pazarlanması gibi [sağlıklı beslenmeye] yönelik büyük, sistematik ve yapısal engelleri göz ardı ediyor.”
Örneğin, ABD hükümeti, işlenmiş gıdalarda önemli bileşenler olan mısır ve soya fasulyesi gibi ürünleri yoğun bir şekilde sübvanse etmeye devam ediyor.
Kennedy şu anda ABD ulusal beslenme yönergelerini güncelliyor; bu, okul yemeklerini ve yaşlılara yönelik yardım programlarını şekillendiren çok önemli bir belge. Eklenen şekerlerin azaltılması ve yerel kaynaklı tam gıdalara doğru bir kayma bekleniyor. Ek olarak, eyaletleri milyonlarca Amerikalının abur cubur veya şekerli içecekler satın almak için gıda kuponları (bir sosyal yardım ödeneği) kullanmasını yasaklamaya çağırdı.
Ayrıca, içme suyuna florür eklemeyi bırakmaya çalışan yerel yetkilileri destekliyor ve bunu “tehlikeli bir nörotoksin” olarak etiketliyor. Diş çürümesini önlemek için ABD’nin bazı bölgeleri de dahil olmak üzere bazı ülkelerde kullanılan sağlık etkileri hala tartışılıyor. NHS, risklerin gözden geçirilmesinin endişeleri destekleyecek “ikna edici bir kanıt” bulamadığını belirtirken, diğer araştırmalar yalnızca aşırı yüksek seviyelerde zararlı etkiler olduğunu gösteriyor.
Prof. Hawley ayrıca Kennedy’nin gıda ve kronik hastalıklarla ilgili “önemli mesajı” ile sağlam bilimsel kanıtlara dayanan politika eksikliği olarak algıladığı şey arasında bir gerilim olduğunu belirtiyor.
“Katkı maddeleri ve kronik hastalıklar veya çevresel risk faktörleri arasındaki bağlantılar hakkında yanlış bilgilere kayması zorluğu var,” diye savunuyor. “Ve bu gerçekten de bilimi baltalıyor.”
Bu gerilim, Kennedy’nin en büyük endişelerinden biri olan bir konuda daha da belirgin.
Aşılar, CDC web sitesinde, aile planlaması ve tütün kontrolü ile birlikte geçen yüzyılın en büyük halk sağlığı başarılarından biri olarak listelenmeye devam ediyor. Amerikan Tabipler Birliği’ne göre, her yıl sayısız hastalık ve sakatlık vakasını önlüyor, milyonlarca hayat kurtarıyor.
Ancak Kennedy, ülkenin en önde gelen aşı şüphecisi. Sekiz yıl boyunca yönettiği aktivist grup olan Çocuk Sağlığı Savunma, aşılamanın güvenliğini ve etkinliğini defalarca sorguladı.
2019’da, gözden düşmüş İngiliz doktor Andrew Wakefield’ı “modern tarihin en haksız yere karalanmış kişisi” olarak tanımladı ve “adil bir toplumun” onun onuruna heykeller dikeceğini belirtti.
Wakefield, araştırması kızamık, kabakulak ve kızamıkçık (MMR) aşısını otizme yanlış bir şekilde bağladıktan sonra 2010 yılında İngiltere tıbbi sicilinden silinmiş ve bu da İngiltere ve diğer ülkelerde kızamık vakalarında artışa yol açmıştı.
Geçtiğimiz yıl Kennedy, defalarca “aşı karşıtı” olmadığını ve “kimsenin aşısını almayacağını” iddia etti. Batı Teksas’ta aşısız çocuklar arasında ölümcül bir kızamık salgınıyla karşı karşıya kalan Kennedy, MMR’nin “hastalığın yayılmasını önlemenin en etkili yolu” olduğunu yayınladı.
Ancak diğer yorumlarda, aşılamayı “kişisel bir seçim” olarak tanımladı ve A vitamini takviyeleri gibi alternatif tedavileri vurguladı.
İnsanlarda kuş gribiyle savaşmak için bir aşı geliştirmek üzere ilaç şirketi Moderna ile yapılan büyük bir anlaşma iptal edildi ve yıllık güncellemelerinden önce bazı aşılar için ek testler gerektirebilecek yeni kurallar getirildi.
Mayıs ayında Kennedy, sosyal medyada yayınladığı bir videoda hükümetin sağlıklı çocuklar ve hamile kadınlar için COVID aşılarını artık onaylamayacağını belirtti.
Ancak bazı doktorlar, uygunluğun azaltılmasının ABD’yi, ücretsiz COVID takviyelerinin 75 yaşın üzerindekiler veya bağışıklık sistemi zayıflamış olanlarla sınırlı olduğu İngiltere de dahil olmak üzere diğer ülkelerle aynı hizaya getireceğini belirtiyor.
Çocuk doktoru ve İngiltere’nin önde gelen aşı uzmanlarından biri olan Prof. Adam Finn, “Gerçekten de kendilerini herkesle aynı hizaya getiriyorlar, bu hiçbir şekilde çirkin değil,” diyor.
Daha sonra Haziran ayında Kennedy, CDC’ye aşı uygunluğu konusunda tavsiyelerde bulunan etkili uzman komitesinin 17 üyesinin tamamını aniden görevden alarak paneli “sürekli çıkar çatışmaları” ve yeni aşıları uygun inceleme yapılmadan onaylamakla suçladı.
Yönetim tarafından özenle seçilen yeni, daha küçük bir komite, artık Amerikalıların belirli hastalıklara karşı bağışıklanması için kritik önerileri değiştirme ve hatta düşürme ve çocukluk çağı aşılama programını şekillendirme yetkisine sahip.
Johns Hopkins Üniversitesi’nden bulaşıcı hastalık doktoru ve kıdemli bilim insanı olan Dr. Amesh Adalja, “Şu anda ne kadar geriye gittiğimizi vurguluyor,” diyor. “Bence RFK Jr. paneli istediği gibi şekillendirebilirse, panel giderek alakasız hale gelecek.”
Yeni panel ilk kararını geçen hafta verdi ve Kennedy’nin 2015 yılında hakkında bir kitap yazdığı bir konu olan, hala koruyucu madde timerosal içeren az sayıda grip aşısını tavsiye etmeyi bırakma yönünde oy kullandı.
Eleştirmenleri, ABD’de yeni bir aşı politikası döneminin başladığını savunurken, destekçileri aşı güvenliği de dahil olmak üzere hiçbir konunun sınır dışı sayılmaması gerektiğini savunuyor.
Bağımsız başkanlık kampanyasını destekleyen siyasi eylem komitesinin kurucu ortağı Tony Lyons, “Her şey tartışmaya açık olmalı ve Bobby Kennedy aşı karşıtı değil, yolsuzluk karşıtı,” diye savunuyor.
“Bilim yanlısı, kapitalizm yanlısı olmak ve 40 milyon çocuğun kollarına yerleştirilen herhangi bir ürünü kapsamlı bir şekilde araştırmak için kamuoyuna karşı bir yükümlülüğünüz olduğuna inanmakla ilgili.”
Kennedy’nin göreve başlamasından haftalar sonra, CDC’nin aşılar ve otizm arasındaki bağlantı üzerine bir araştırma projesi başlatacağı haberi ortaya çıktı.
Wakefield’ın 1998’de otizmi çocuklara verilen MMR aşısına bağlayan ve şimdi itibarsızlaştırılan Lancet makalesinden bu yana, çok sayıda uluslararası çalışma bunu ayrıntılı olarak inceledi ve saygın bir bağlantı bulamadı.
Otizm araştırmacısı ve Oregon Sağlık ve Bilim Üniversitesi’nde fahri profesör olan Eric Fombonne, “Artık tartışılacak bir şey yok, bilim tarafından çözüldü,” diyor.
Ancak Kennedy, verileri yeniden incelemek için tanınmış bir aşı şüphecisi olan David Geier’i işe aldı.
Günümüzde otizm, konuşamayan ve yüksek destek ihtiyaçları olan bireyleri ve sosyal etkileşim veya iletişimde zorluk çekebilen ortalamanın üzerinde zekaya sahip olanları kapsayan, ömür boyu süren bir spektrum durumu olarak yaygın olarak anlaşılmaktadır.
Çoğu araştırmacı, vakalardaki on yıllar içindeki artışı, otizmli çocukların tanımlanma biçimindeki bir genişlemeye ve ayrıca iyileştirilmiş farkındalık, anlayış ve taramaya bağlıyor.
Ancak Nisan ayında Kennedy, otizmi “önlenebilir” olarak tanımlayarak ve teşhis konulan sekiz yaşındaki çocuk sayısındaki artıştan gizemli bir çevresel tetikleyiciyi sorumlu tutarak bu fikri reddetti.
“Bu, çevresel bir toksinden geliyor… havamızda, suyumuzda, ilaçlarımızda, yiyeceklerimizde,” dedi.
Eylül ayına kadar bu nedeni bulmak ve “bu maruziyetleri ortadan kaldırmak” için büyük bir araştırma çabası sözü verdi.
Dr. Fombonne bunu şiddetle reddediyor. “Bu anlamsız ve tam bir anlayış eksikliği gösteriyor,” diyor. “Uzun yıllardır otizmin güçlü bir genetik bileşeni olduğunu biliyoruz.”
Aynı konuşmada Kennedy, otistik çocukların çoğunun asla “vergi ödemeyeceğini, asla bir işte çalışmayacağını. Asla beyzbol oynamayacaklar. Asla bir şiir yazmayacaklar. Asla bir randevuya çıkmayacaklar. Çoğu asla yardımsız tuvaleti kullanmayacak.” dedi.
Otizm topluluğundaki birçok kişi öfkeli. Amerika Otizm Derneği’nden Kristyn Roth, “Burada gördüğümüz şey, korkuya dayalı bir söylem ve zarar veren ve damgalanmayı sürdüren yanıltıcı bir anlatı,” diyor.
Ancak otistik çocukları olan bazı ebeveynler daha destekleyici.
Otistik bir çocuğu olan bir yazar ve anne olan Emily May, The New York Times’ta, “Kennedy derin otizmin kasvetli gerçeklerinden bahsederken kendimi başımı sallarken buldum” diye yazdı.
“Sözleri, konuşmanın çoğunun dışında bırakıldığını hisseden otistik çocukları olan bir grup ebeveynin gerçekliğini ve acısını yansıtıyor” diye yazdı.
Yönetim o zamandan beri otizmin nedenlerini Eylül ayına kadar bulma sözünü yumuşattı, ancak yine de Mart 2026’ya kadar ayrıntılı araştırma bulguları vaat ediyor.
Sonuç olarak, Robert Kennedy sadece birkaç aydır görevde. Yine de, özellikle kronik hastalıklar hakkında, önceki hiçbir sağlık bakanının aynı şekilde ele almadığı önemli soruları şimdiden gündeme getirdi.
İlk kez, bu konu ABD’de hem siyasi ilgi hem de iki partili destek kazandı.
Açıkça gıda ve ilaç endüstrilerindeki yerleşik çıkarlar olarak gördüğü şeylerle yüzleşmekten korkmuyor ve Başkan Trump’ın güçlü desteğini koruyor.
Kennedy’nin kitaplarını yayınlayan Tony Lyons, onu ABD halk sağlığındaki en güçlü iş için “benzersiz niteliklere sahip” olarak nitelendiriyor. “O bir yolsuzluk savaşçısı. Sadece ilaç şirketlerinin değil, tüm bu tür şirketlerin ne yaptığını gördü ve daha iyi bir iş yapmalarını istiyor,” diyor.
Robert Kennedy’nin büyük işletmelere ve kurulu düzene meydan okuyan bir çevre avukatı olarak geçmişi, şimdiki görüşlerini şüphesiz şekillendirdi.
Ancak üç yönetimde eski bir federal gıda politikası danışmanı olan Jerold Mande, Kennedy’nin kişisel görüşlerinin ve önyargılarının, önceden belirlenmiş ve kanıta dayalı desteği olmayan çözümlere yol açacağından endişe ediyor.
Şu anda Harvard’da beslenme profesörü olan Prof. Mande, Kennedy’yi kusurlu bir haberci olarak tanımlıyor ve yönetimin tütün kontrolünden aşılamaya kadar halk sağlığının bazı yönlerine yaklaşımına ilişkin “büyük endişelerini” dile getiriyor ve “yaptıklarının muazzam zararlara yol açacağına dair hiçbir soru işareti yok.”
Prof. Mande, “Yüksek bir düzeyde, iyimserim… ancak yine de doğru cevapları bulmanız gerekiyor ve bu cevaplar ancak bilim yoluyla bulunabilir,” diyor.
“Artık bir şansımız var ve o bunu bir öncelik haline getirerek sağladı. Ancak bu şansı nasıl kullandığınız, bunun bir başarı olup olmadığını belirleyecek. Ve jüri hala orada kararını vermedi.”
Üst resim kredileri: Chip Somodevilla / Staff via Getty ve Tom Williams via Getty
BBC InDepth, günümüzün en büyük sorunlarına ilişkin varsayımlara meydan okuyan yeni bakış açılarıyla en iyi analizlere ve derinlemesine haberlere ev sahipliği yapan web sitesi ve uygulamadaki evdir. Ayrıca BBC Sounds ve iPlayer’dan düşündürücü içerikleri de sergiliyoruz. InDepth bölümüyle ilgili geri bildirimlerinizi aşağıdaki düğmeyi tıklayarak bize gönderebilirsiniz.
29 yaşındaki şahıs şu anda ABD’ye iade edildikten sonra Tennessee’de gözaltında tutuluyor ve insan kaçakçılığı suçlamasıyla yargılanmayı bekliyor.
Kayıtlı kör olan Becky Harrison, engelli otobüs kartını kullanarak beş ilçeyi geçmeyi hedefliyor.
Trump, yeni yasanın ABD’ye milyarlarca dolar tasarruf sağlayacağını iddia ediyor, ancak bu yasa eski müttefiki Elon Musk tarafından eleştirildi.
Başkanın partisindeki arka sıralardaki milletvekilleri, sosyal yardım kesintilerine ve ABD ulusal borcuna etkisine itiraz ederken yasayı durdurdular.
Şu anda nihai oylamaya giden vergi ve harcama tasarısı, vergiler, Sosyal Güvenlik ve daha fazlasında kapsamlı değişiklikler içeriyor.