Reform UK milletvekili James McMurdock, parti yetkililerine göre, iş uygulamalarıyla ilgili iddialar nedeniyle parti grubundan ayrıldı.
Grup Başkanı Lee Anderson, Güney Basildon ve Doğu Thurrock’u temsil eden milletvekili McMurdock’un, Sunday Times tarafından yakın zamanda yayınlanan iddialarla ilgili bir soruşturma beklerken “parti grubundan kendisini uzaklaştırdığını” belirtti.
Anderson, “Reform UK bu konuları son derece ciddiye almaktadır ve Bay McMurdock herhangi bir soruşturmada tam işbirliği yapmayı kabul etmiştir” dedi.
Reform UK, iddialarla ilgili iç soruşturma yürüteceğini duyurdu.
McMurdock, iş ilişkilerinin “her zaman yasalar çerçevesinde” ve “tüm düzenlemelere uygun olarak yürütüldüğünü” belirtti.
Anderson, iddiaların, McMurdock’un geçen yıl milletvekili seçilmesinden önce, pandemi dönemindeki iş ahlakına ilişkin olduğunu açıkladı.
Sunday Times’ın haberine göre McMurdock, Covid-19 salgını sırasında zorluk çeken işletmelere yardımcı olmak amacıyla hükümetin Bounce Back kredi programı aracılığıyla on binlerce sterlin elde etti.
Gazete, kredilerin toplamda 70.000 sterlin olduğunu ve JAM Financial Limited ve Gym Live Health and Fitness Limited olmak üzere iki şirket aracılığıyla alındığını iddia ediyor.
İddiaya göre, JAM Financial Limited, en az 200.000 sterlinlik bir ciro gerektiren maksimum 50.000 sterlinlik kredi miktarını aldı.
Gym Live Health and Fitness Limited’in ise 100.000 sterlinlik bir ciro gerektirecek şekilde 20.000 sterlinlik kredi aldığı iddia ediliyor.
Sunday Times ayrıca, JAM Financial Limited’in pandemiye kadar hiçbir çalışanı ve asgari düzeyde varlığı olmadığını, Gym Live Health and Fitness Limited’in ise 31 Ocak 2020’ye kadar atıl durumda olduğunu iddia ediyor.
BBC News kaynaklarına göre, Reform’un iç soruşturmasının harici bir tarafça yürütülmesi ve muhtemelen birkaç hafta sürmesi bekleniyor.
McMurdock yaptığı açıklamada, iş ilişkilerinin “uygun niteliklere sahip profesyoneller” tarafından değerlendirildiğini ve “mutlak uyumun doğrulandığını” ileri sürdü.
“İhtiyati bir önlem olarak ve ReformUK’u korumak amacıyla, grup üyeliğimin geçici olarak askıya alınmasını talep ettim” diye ekledi.
McMurdock, geçen Temmuz ayında İşçi Partisi’ni geçerek ve Muhafazakarları koltuğundan ederek 98 oyluk dar bir farkla koltuğunu güvence altına aldı.
Reform’un web sitesinde yer alan ve o zamandan beri kaldırılan bir profile göre, McMurdock’un siyasete atılmadan önce Goldman Sachs ve Lehman Brothers’daki görevleri de dahil olmak üzere iş dünyasında bir geçmişi vardı.
Mart ayında Rupert Lowe’un askıya alınmasının ardından, 2024’te seçilen beş Reform milletvekilinden parti üyeliğini kaybeden ikinci kişi oldu.
Lowe’un görevden alınması, o zamanki başkan Zia Yusuf’a karşı “fiziksel şiddet tehditleri” iddialarını izledi.
Crown Prosecution Service daha sonra Lowe’un ceza davalarıyla karşı karşıya kalmayacağını açıkladı ve iddiaları “yanlış” ve “acımasız bir karalama kampanyası” olarak reddetti. Şu anda Avam Kamarası’nda bağımsız olarak görev yapıyor.
Reform’dan Sarah Ponchin, Mayıs ayında Runcorn ara seçimlerini kazanarak partinin Avam Kamarası’ndaki temsilini yeniden beşe çıkardı.
Ancak McMurdock’un parti grubundan ayrılmasıyla Reform’un şu anda Parlamento’da dört sandalyesi bulunuyor.