Reform UK Milletvekili James McMurdock, iş davranışlarıyla ilgili iddialar üzerine parti üyeliğinden ayrıldı. Parti bu durumu doğruladı.
Parti Başkamçısı Lee Anderson, Güney Basildon ve Doğu Thurrock’u temsil eden Milletvekili McMurdock’un, The Sunday Times tarafından yakın zamanda detaylandırılan iddialarla ilgili soruşturma süresince “parti üyeliğini kendisinin askıya aldığını” belirtti.
Anderson, “Reform UK bu konuları son derece ciddiye almaktadır ve James herhangi bir soruşturmada tam işbirliği yapmayı taahhüt etmiştir,” şeklinde konuştu.
Reform UK, bahsi geçen iddialarla ilgili iç soruşturma başlatacağını duyurdu.
McMurdock, iş ilişkilerinin “sürekli olarak hukukun sınırları içinde” ve “ilgili tüm düzenlemelere uygun olarak yürütüldüğünü” savundu.
Anderson, iddiaların McMurdock’un geçen yıl Parlamento’ya girmesinden önceki pandemi dönemindeki ticari uygunluğa ilişkin olduğunu açıkladı.
The Sunday Times, McMurdock’un Covid-19 pandemisi sırasında zorluk çeken işletmelere destek sağlamak için tasarlanan hükümetin Bounce Back Loan (Hızlı Geri Ödeme Kredisi) programı aracılığıyla on binlerce sterlin elde ettiğini iddia etti.
Rapora göre, JAM Financial Limited ve Gym Live Health and Fitness Limited adlı iki şirket aracılığıyla toplam 70.000 £ kredi alındı.
JAM Financial Limited’in, tipik olarak en az 200.000 £ cirosu olan işletmeler için ayrılan maksimum 50.000 £ kredi miktarını aldığı iddia ediliyor.
Gym Live Health and Fitness Limited’in ise 100.000 £ ciro gerektirecek şekilde 20.000 £ tutarında kredi sağladığı iddia ediliyor.
Gazete ayrıca, JAM Financial Limited’in pandemi öncesinde hiç çalışanı ve ihmal edilebilir düzeyde varlığı olmadığını ve Gym Live Health and Fitness Limited’in ise 31 Ocak 2020’ye kadar faaliyette bulunmadığını iddia etti.
Kaynaklar, BBC News’e Reform’un iç soruşturmasının muhtemelen harici bir tarafça yürütüleceğini ve birkaç hafta sürmesinin beklendiğini belirtti.
McMurdock bir açıklamasında, iş ilişkilerinin “uygun niteliklere sahip profesyoneller” tarafından değerlendirildiğini ve “mutlak uyumun doğrulandığını” ileri sürdü.
Şunları ekledi: “İhtiyati bir tedbir olarak ve ReformUK’yi korumak amacıyla, parti üyeliğimin geçici olarak askıya alınmasını talep ettim.”
McMurdock, Temmuz ayında İşçi Partisi’ni geçerek ve görevdeki Muhafazakar Parti adayını koltuğundan ederek 98 oy gibi dar bir farkla sandalyesini güvence altına aldı.
Reform’un web sitesinden kaldırılan bir profil, McMurdock’un Goldman Sachs ve Lehman Brothers’daki görevleri de dahil olmak üzere iş hayatındaki önceki deneyimlerini aktarıyordu.
Mart ayında Rupert Lowe’un görevden alınmasının ardından, 2024’te seçilen beş Reform milletvekilinden parti üyeliğini kaybeden ikinci kişi oldu.
Lowe’un görevden alınması, partinin Great Yarmouth Milletvekili’nin o zamanki başkan Zia Yusuf’a karşı “fiziksel şiddet tehdidinde” bulunduğu iddialarının ardından geldi.
Crown Prosecution Service (Kamu Savcılığı), Lowe’un iddialarla ilgili cezai suçlamalarla karşı karşıya kalmayacağını daha sonra belirtti. Lowe, bu iddiaları “yanlış” ve “acımasız bir karalama kampanyası” olarak kınadı. Şu anda bağımsız bir milletvekili olarak görev yapıyor.
Reform’dan Sarah Ponchin, Mayıs ayında Runcorn ara seçimini kazanarak partinin Avam Kamarası’ndaki temsilini beşe çıkardı.
Ancak McMurdock’un parti üyeliğinden ayrılmasıyla Reform’un artık dört milletvekili bulunuyor.