“`html
Reform UK’nin Mayıs ayındaki yerel seçimlerde Lancashire İl Meclisi’nin kontrolünü ele geçirmesiyle sonuçlanan zaferinin ardından, gözler hızla denenmemiş partinin yeni gücünü nasıl kullanacağına çevrildi.
İlk dönem, yeni meclis üyelerinin rollerinin karmaşıklıklarını anlamaya çalışmasıyla karakterize edildi.
Şimdi, dört aydan fazla bir süredir yetkiyi yönettikten ve gelecek yılın bütçesini oluşturmaya başladıklarından beri, meclis başkanı dürüst bir değerlendirme sunuyor.
Görev hiç de basit değil.
Stephen Atkinson, meclisin Preston’daki genel merkezindeki ofisinden konuşarak, meclisin karşı karşıya olduğu zorluklar hakkında açık sözlü davranıyor.
“Kısıtlı gelirle birlikte sürekli artan bir taleple karşı karşıyayız,” dedi.
“Hükümet, yeterli kaynak sağlamadan yerel yönetimler üzerinde artan taleplerde bulunuyor.”
Haziran ayında, Reform’un lideri Nigel Farage, yeni seçilen meclis üyeleriyle görüşmek için Lancashire’ı ziyaret etti ve devraldıkları “çok zor durumu” kabul etti.
Partinin, Elon Musk’ın ABD’deki hükümet harcamalarını azaltma çabalarından ilham alan Hükümet Verimliliği Departmanı (Doge) biriminin, potansiyel tasarrufları belirlemede çok önemli olacağını öne sürdü – ancak miktarı belirleyemedi.
“Doge ekibi önümüzdeki hafta burada olacak,” dedi.
“Bir fark yaratabilir miyiz? Belediye vergisi ödeyenlere daha iyi değer verebilir miyiz? Evet. Bunun ne kadar büyük bir parça veya yüzde olacağını bilmiyorum ama deneyeceğiz.”
Ancak, üç ay sonra, Reform’un Doge ekibi henüz Lancashire’ı ziyaret etmedi ve diğer meclislerde hassas verilere erişim konusunda zorluklarla karşılaştı.
Parti, birimin çalışmalarının devam ettiğini savunarak, Genel Başkan Yardımcısı Richard Tice’in yerel yönetim emeklilik planları ile ilgili son açıklamalarına vurgu yapıyor.
Bu arada, Lancashire İl Meclisi, tasarrufları belirlemek için bütçeyi titizlikle inceleyen meclis memurlarıyla kendi verimlilik incelemesini başlattı.
Meclis şu anda bu yılki maliyesinde yaklaşık 28 milyon sterlinlik bir harcama fazlasıyla karşı karşıya ve önümüzdeki iki yıl içinde 100 milyon sterlinin üzerinde tasarruf yapılması gerekiyor.
Meclis Başkanı Stephen Atkinson, “yenilikçilik, akıllı çalışma, dijital verilerin kullanımı” ve meclis satın alma uygulamalarının gözden geçirilmesi gerektiğinin altını çizdi.
Tek başına verimliliğin mali zorluğun büyüklüğünü ele alıp alamayacağı sorulduğunda, “İcra kurulu başkanı bana bunun olabileceğini söylüyor” yanıtını verdi.
“Kolay değil. Ancak buraya bir iş yapmak için getirildik ve ne yaptığımıza, nasıl yaptığımıza ve sakinlerimizin parasını nereye harcadığımıza dair bu yeni bakış açısının bu sürecin kesinlikle önemli bir parçası olduğunu düşünüyorum.”
Birçok yerel yönetim gibi, meclis de özellikle yetişkin sosyal hizmetleri ve çocuk hizmetleri olmak üzere, maliyetlerin arttığı yasal hizmetlere yönelik artan taleple mücadele ediyor.
Meclis, Reform göreve başlamadan önce özel eğitim ihtiyaçları ve engellilikleri olan çocuklar için sağladığı hizmetlerle ilgili eleştirel bir Ofsted raporu aldı ve şimdi dile getirilen endişeleri gidermek için ek fonlar ayırıyor.
Önceki Muhafazakar yönetim tarafından sipariş edilen yeni mini otobüslerden oluşan bir filonun teslimatının, evden okula ulaşım maliyetlerini azaltması bekleniyor, ancak meclis, bütçe baskılarının önemli olmaya devam ettiğini ve bunun merkezi hükümet fonlarının eksikliğinden kaynaklandığını savunuyor.
Hükümetin, özel eğitim ihtiyaçları ve engellilikleri olan çocuklara yönelik desteği bu yılın ilerleyen aylarında reformlarla duyurması bekleniyor ve bunun “devraldığımız bozuk SEND sistemini düzeltmek, böylece tüm çocuklar başarmak ve gelişmek için ihtiyaç duydukları desteği almak” olduğu belirtiliyor.
Hükümet, Lancashire dahil olmak üzere bu yıl meclislere yönelik genel fonlamayı artırdığını iddia ediyor ve bir sözcü şunları belirtiyor: “İnsanlara hak ettikleri kamu hizmetlerini vermek için meclislerdeki onlarca yıllık yetersiz fonlama sorununa son veriyoruz.”
Lancashire’da, muhalefet meclis üyeleri Reform’un hizmetleri olumsuz etkilemeden tasarruf sağlama yeteneği konusunda şüpheci.
Bağımsız bir meclis üyesi ve İlerici Lancashire grubunun lideri Azhar Ali, “Bazı alanlarda bazı tasarruflar ve verimlilik tasarrufları olabilir, ancak bunların çok küçük olduğunu düşünüyorum” yorumunu yaptı.
“Ve bu Reform için ilginç bir zorluk olacak. Tasarruf etmek için mi yatırım yapacaklar yoksa sadece hizmetleri kesip mi atacaklar?”
Reform artık yerel yönetim düzeyinde iktidarda olduğuna göre, selefleriyle aynı mali zorlukların çoğuyla karşı karşıya.
Muhafazakar grup lideri Meclis Üyesi Aidy Riggott, “Seçime girdiklerinde çoğu kişi belediye vergisini birkaç yıl dondurma, meclisin harcadığı her 100 sterlinde 5 sterlin tasarruf etme sözü veriyordu – bunlar sadece çılgınca gerçekçi olmayan hedefler.”
“Bu nedenle, belki daha iyi hizmetler ve daha fazla hizmet bekleyen sakinler belki de bunların ters yönde gittiğiyle karşı karşıya kalacaklar.”
Lancashire’da, meclisin iç verimlilik incelemesinin Kasım ayında rapor vermesi ve potansiyel belediye vergisi artışları da dahil olmak üzere bütçeyle ilgili kararlara bilgi vermesi planlanıyor.
Başkan, partisinin günlük hizmetlerin daha verimli bir şekilde sunulmasına vurgu yaparak dengeli bir bütçe sunacağını doğruluyor.
Bu süreç ülke çapındaki meclislerde ortaya çıktıkça, Reform UK için çok önemli bir anı temsil ediyor.
Partinin şu anda kontrol ettiği meclislerdeki performansı, ülkeyi yönetme arzusu olan bir parti için çok önemli bir test görevi görecek.
En iyi siyasi analizleri okumak, İngiltere’nin dört bir yanından bilgi edinmek ve büyük anlardan haberdar olmak için Siyasi Haber Bültenimize kaydolun. Her hafta içi doğrudan gelen kutunuza teslim edilecektir.
Lancashire Reform UK’nin önde gelen bir meclis üyesi, bir meclise döner kavşaklardaki bayrakları resmileştirme çağrısında bulunuyor.
Reform liderliğindeki Lancashire İl Meclisi, bir dizi bayrağın artık dalgalanmayacağına dair bir kararı onaylıyor.
Yeni bir programda, Temmuz ayında çalışmalara başlanmasından bu yana neredeyse 4.200 işaret temizlendi.
Bir meclis, atık toplama işlemlerini üç haftada bir yapmanın potansiyel olarak yılda 6 milyon sterlin tasarruf sağlayabileceğini söylüyor.
Reform UK meclis üyeleri, çatlatmayı yeniden başlatma sözünün ilçeyi etkilemeyeceğini söylüyor.
“`