İngiltere ve Galler’deki su sektörünün durumuna ilişkin büyük bir inceleme, yıllarca süren yetersiz yatırımı telafi etmek için su faturalarının önemli ölçüde artması gerektiği sonucuna vardı.
Bağımsız Su Komisyonu’nun uzun zamandır beklenen raporu, düşük hane halkı fiyatlarını koruma yönündeki sürekli baskının, şimdi ile 2030 arasında faturalarda %30’luk bir artışla sonuçlanacağını tespit etti.
İngiltere Merkez Bankası eski Başkan Yardımcısı Sir Jon Cunliffe liderliğindeki rapor ayrıca, maliyet yönetimine yardımcı olmak için evlerde zorunlu akıllı sayaçların uygulanmasını ve düzenleyici kurum Ofwat’ın kaldırılmasını öneriyor.
Bu, İngiltere’deki kirlilik olaylarının rekor seviyeye ulaşmasıyla, su şirketlerinin sızdıran borular ve kanalizasyon taşmalarıyla ilgili yaygın eleştirilerin ortasında geldi.
Kampanyacı Feargal Sharkey, sektörün sorunlarının merkezinde “kurumsal açgözlülük” ve “fatura ödeyenlerin ve çevrenin sömürülmesi” olduğunu iddia etti.
Ayrıca, hükümeti raporun kapsamını sınırladığı ve İngiltere ve Galler’deki su sektörünü yeniden millileştirme olasılığını dışladığı için eleştirdi.
Çevre Bakanı Steve Reed, millileştirmenin 100 milyar sterline mal olacağını belirtti.
“Bu bizim sahip olmadığımız bir para” diye doğruladı.
Ancak, Çevre Ajansı’ndan elde edilen veriler, İngiltere’deki su şirketleri tarafından meydana gelen kirlilik olaylarının benzeri görülmemiş seviyelere ulaştığını gösteriyor.
En ciddi vakalar, sucul yaşam ve potansiyel olarak insan sağlığı için önemli zararlara neden olan vakalar, geçen yıl %60 arttı.
Su şirketleri uzun zamandır, ülkenin borularına ve kanalizasyon arıtma tesislerine yapılan yatırımların, Ofwat’ın müşteriler için fiyat artışlarına getirdiği sınırlamalar nedeniyle kısıtlandığını savunuyor.
Rapor, müşterilerin su faturalarının enflasyona göre ayarlandığında son on yılda %15 azaldığını belirtiyor.
Ayrıca, “hükümetin ve düzenleyicinin faturaları düşük tutma yönündeki baskısı… 2009 ile 2024 arasında” “bu dönemde yetersiz yatırım olarak görülebilecek durumda önemli bir rol oynadı” şeklinde belirtiliyor.
Geçen yıl, Ofwat, İngiltere ve Galler’deki su faturalarının altyapı yatırımı için 104 milyar sterlin üretmek üzere beş yıl içinde keskin bir şekilde artacağını duyurmuştu.
Ancak, 1989’daki özelleştirmeden bu yana, su şirketleri denizaşırı yatırım fonları da dahil olmak üzere hissedarlara en az 54 milyar sterlin dağıttı.
Rapor, “Bazı durumlarda, şirketlerin kendi mali dayanıklılıkları pahasına temettü ödeyip ödemedikleri konusunda meşru sorular var” şeklinde belirtiyor.
Sir Jon BBC’ye, geçen yıl faturalarda “gerçekten büyük bir artış” olduğunu söyledi.
Şunları ekledi: “Kaçınılmaz gerçek şu ki, içme suyu üretmek daha pahalı ve atık suyumuzla başa çıkmak ilerledikçe daha pahalıya mal oluyor – iklim değişikliği, yaşlanan altyapı, nüfus artışı, kalkınma – bunlar sistem üzerinde baskı oluşturuyor.”
İngiltere’de Ofwat, İçme Suyu Müfettişliği ve Çevre Ajansı’nın su sorumluluklarını birleştiren birleşik bir düzenleyici kurumun kurulmasını ve Galler için benzer bir kuruluşun kurulmasını önerdi.
Bir Ofwat sözcüsü, “bu yeni düzenleyici kurumu oluşturmak için hükümet ve diğer düzenleyicilerle birlikte çalışacaklarını” belirtti.
Reed, tek bir düzenleyicinin su altyapısının bakım ve yatırımının denetimini iyileştireceğini ve “çalışkan İngiliz ailelerinin bir daha asla geçen yıl gördüğümüz şok edici fatura artışlarından etkilenmemesini” sağlayacağını iddia etti.
Şunları ekledi: “Getirdiğimiz reformlar, bu fatura artışlarına yol açan koşulları önlemeye yöneliktir.”
Ancak, diğer kampanyacılar incelemenin sistemi düzeltmek için yeterince ileri gitmediğini savunuyor.
River Action’ın genel müdürü James Wallace, “Rapor semptomları teşhis ediyor ancak tedaviden kaçınıyor” dedi.
Surfers Against Sewage (SAS), tavsiyeleri sadece “bir domuza ruj sürmek” olarak tanımladı.
Genel müdürü Giles Bristow, raporun “özel kârdan ziyade kamu yararını önceliklendirmede tamamen başarısız olduğunu” belirtti.
Sir Jon, su sektörünü reforme etmek için yaptığı 88 önerisinde, insanların sabit bir ücret yerine tüketime göre ücretlendirilmesine olanak tanıyan evlere akıllı su sayaçları takılmasını önerdi.
Rapor ayrıca şunları tavsiye etti:
Galler hükümeti, suyun nasıl düzenlendiğine ilişkin büyük değişikliklerin ortasında Ofwat’ın işini devralacak.
Kampanyacılar, hükümetin su düzenleyicisi Ofwat’ı kaldırma kararına yanıt veriyor.
Kapsamlı inceleme, kanalizasyon taşmaları ve artan faturalarla ilgili artan kamuoyu endişesi üzerine başlatıldı.
Cunliffe raporu, derin ve geniş kapsamlı reformlar önerdi, ancak bunların etkili olması zaman alacak.
Yeni tüketici şampiyonu, su sektörünü elden geçirme planlarının bir parçası olarak başlatılıyor.