Milan Mandaric’in İngiliz futboluna ilk girişi, Mayıs 1999’da Portsmouth’u devralmasıyla oldu.
Portsmouth, Leicester City ve Sheffield Wednesday’in eski sahibi Milan Mandaric, 87 yaşında hayatını kaybetti.
Mandaric’in ailesi, kısa bir hastalığın ardından Cumartesi günü Belgrad’daki bir hastanede vefat ettiğini doğrulayan bir açıklama yayınladı.
İngiliz futboluna ilk olarak 1999’da Portsmouth’u satın alarak giren Sırp-Amerikalı iş adamı Mandaric, son olarak memleketi Novi Sad merkezli Sırp kulübü Vojvodina’da başkan yardımcılığı görevini yürütüyordu.
Aile açıklamasında, “Futbola olan sevgisi, ailesine olan sevgisini aşıyordu. İki kızı ve üç torunu tarafından çok özlenecek,” ifadelerine yer verildi.
Mandaric’in Portsmouth sahipliği 1999’dan 2006’ya, Leicester sahipliği 2007’den 2010’a ve Sheffield Wednesday sahipliği 2010’dan 2015’e kadar sürdü.
Mandaric, 21 yaşında Novi Sad’daki babasının mühendislik firmasının kontrolünü devraldı.
Şirket, beş yıl içinde Yugoslavya’nın en büyüklerinden biri haline geldi ve bu da ülkenin komünist lideri Mareşal Tito ile çatışmaya yol açtı.
Tito, girişimci ailesini İsviçre’ye taşıdığında Mandaric’i “kapitalist hain” olarak damgaladı.
Mandaric, varlıklarını Balkanlar’dan çıkarma girişiminde bulunduğu bir yılın ardından, bir bilgisayar bileşenleri firması ve bir elektronik işi kurduğu Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı.
ABD vatandaşlığı aldı ve George Best’i Silikon Vadisi’ndeki ilk profesyonel spor takımı olan San Jose Earthquakes’te oynaması için getirdi.
ABD oyunundaki yavaş ilerlemeyi gerekçe gösteren Mandaric, Belçika kulübü Charleroi ve daha sonra Nice’i satın aldı.
1999’da Portsmouth’u satın alması, kulübün iflasın eşiğinde olduğu bir zamanda gerçekleşti ve liderliği sayesinde bu durumu tersine çevirerek, futbolun ‘Bay Düzeltici’si olarak ün kazandı.
Sahiplik yaklaşımı, başlangıçta bir uyum dönemi, menajer değişiklikleri, kadro yatırımı ve ardından iyileşme, terfi, konsolidasyon ve nihai satıştan oluşuyordu.
Mandaric’in sahipliği ve Harry Redknapp’in menajerliği altında, Portsmouth 2003’te Championship şampiyonluğunu kazandı, ardından 2006’da kulübü Alexandre Gaydamak’a 32 milyon sterline sattı.
2007’de Mandaric, Leicester City’yi 6 milyon sterline satın aldı. Foxes, 2007-08’de League One’a düşse de, 2008-09’da şampiyon olarak geri döndü ve 2009-10’da Championship play-off yarı finallerine ulaştı.
Daha sonra o yıl Leicester’ı Taylandlı Vichai Srivaddhanaprabha’ya 40 milyon sterline sattı ve ağır borçlu Sheffield Wednesday’i 1 sterline satın aldı.
Sheffield Wednesday, Mandaric’in kulübü başka bir Taylandlı iş adamı Dejphon Chansiri’ye 37,5 milyon sterline satmasından önce 2012’de League One’dan yükseldi.
Mandaric ayrıca, 2006’da bir BBC Panorama soruşturmasıyla başlayan ve sonuçta 2012’de vergi kaçakçılığı suçlamalarından beraat etmeleriyle sonuçlanan bir yolsuzluk davasında Redknapp ile de yer aldı.
Bu yılın başlarında Mandaric, kulübün mevcut başkan Chansiri yönetiminde “yok olmasını” önlemek için Sheffield Wednesday’i yeniden satın almayı düşündü.
Ancak, kulübü “bıraktığım sağlıklı duruma geri döndürmek” için yeterli zaman olmadığı için sonunda satın almaktan vazgeçti.
Kulübünüzü BBC Sport ile takip edin
En son Football Daily podcast’ini dinleyin
Futbol haberlerini doğrudan telefonunuza gönderin