Pollock, bu sezon Şampiyonlar Kupası’ndaki altı maçta altı kez sayı çizgisini geçti.
Investec Şampiyonlar Kupası yarı final: Leinster v Northampton
Tarih: Cumartesi 3 Mayıs Yer: Aviva Stadyumu, Dublin Başlama saati: 17:30 BST
Yayın: Canlı anlatım BBC Radio 5 Live Sports Extra ve BBC Radio Northampton üzerinden dinlenebilir
Courtney Lawes onu “küçük ukala bir” şey olarak tanımladı.
Lewis Ludlam’ın tanımlaması, external ise benzer şekilde basılamayacak türden.
Maro Itoje ise “tamamen sinir bozucu” ve “baş belası” dedi.
Ve bunlar Henry Pollock’un kendi takım arkadaşlarının sözleri.
İngiltere ve Northampton’da Pollock ile birlikte oynayan Tommy Freeman, bu tanıdık soru karşısında bilgece sırıtıyor.
“Henry perde arkasında nasıl biri? Muhtemelen iyi bir fikrin vardır…”
Birçok kişi tarafından izlendiği için büyük bir merak oldu.
Pollock’un sadece geçen yılki başarıları bile dikkat çekici—20 Yaş Altı Dünya Kupası’nı kaldırdı, İngiltere ile çıktığı ilk maçta iki deneme yaptı, Şampiyonlar Kupası’nda yılın oyuncusu adayı oldu, şimdi ise Leinster’a karşı bir yarı finale çıkacak ve Lions seçimi tartışmasına girdi.
Ama dikkat çeken asıl şey onun belirgin oyun tarzı.
20 yaşındaki flanker, özgüven ve kendinden eminliği muzır bir kenar hikaye ile dengeliyor.
Geleneksel yaklaşımla aşamalı öğrenme eğrisini atladı.
Bunun yerine Pollock, saf yetenek, sınırsız coşku, etkileyici hız ve sarsılmaz bir potansiyele inanç sergiledi.
Bu özellikleriyle her zaman insanlar tarafından fark edildi.
On sekiz ay önce, Bedford takımında viral bir klip dolaşıyordu.
Henüz 18 yaşında olan Pollock, Şampiyonadan Bedford’a kiralık olarak katıldı.
“Onun zaten bir ünü vardı; Saints akademisinden çok beğenilen bir oyuncu olarak gelmişti,” diyor Bedford’dan Alex Woolford.
“İngiltere U18’in Güney Afrika galibiyeti sonrası röportaj verdiği bir videoyu aramızda paylaştık. Sadece on saniyede üç kere küfretti.
“Ona eşlik eden coşkunun durmaksızın süreceğini biliyorduk.”
Ve öyle de oldu.
“Ampthill’e karşı ilk yarıda zorlandık,” diyor Woolford, Pollock’un ilk 11’deki ilk maçını hatırlayarak.
“Henry bizi toparlamak için bazı sert sözler kullandı ve seviyemizin altında olduğumuzu açıkça gösterdi. ‘Bu genç de kim böyle?’ diye düşündüğümü hatırlıyorum.”
“Ama hakkını vermek lazım.
“Rugbide özgüvenle kibiri karıştırmak kolaydır. Şakalaşmalarına rağmen, gerçekten kibirli olduğunu düşünmüyorum.”
Pollock, 2023-24 sezonunda Bedford’da kiralık olarak sahaya çıktı.
Yine de bu algı devam ediyor.
Hem Freeman hem de Woolford, Pollock’un saha dışında daha rahat biri olduğunu belirtiyor ve Northampton’daki takım arkadaşları, İngiltere kadrosuna onun bekledikleri kadar rahatsız edici biri olmadığını garanti etti.
Ancak Pollock’un, İngiltere kampında bir antrenman sırasında Ollie Chessum’dan topu şakacı bir şekilde çalması, bu gayretin biraz geri tepmesine yol açtı.
“Bazı oyuncular başta kesinlikle şaşırdı,” diye anlattı Pollock BBC Rugby Union Weekly’ye.
“Ama zaman geçtikçe bunun sadece benim tarzım olduğunu fark ettiler.
“Ben gürültülüyüm, farklı bir enerji getiren biriyim. Bakış açısına göre bu olumlu ya da olumsuz olabilir.”
Pollock, bu Mart ayında Cardiff’teki ilk üst düzey İngiltere maçında Galler’e karşı iki kez sayı yaptı.
Hızla bir hayran kitlesi kazandı.
Franklin’s Gardens’da çocuklar onun siyah kafa bandını taklit ediyor ve kramponlarından bir çift almak umuduyla pankartlar hazırlıyor.
Taraftarlar, Castres’a karşı basketbol stilindeki bitirişi veya Bristol’a attığı dramatik dalışı gibi kutlama tarzındaki neşesine bayılıyor.
Oyun içi kurnazlığı da popüler; özellikle de Gallerli oyuncu Gareth Thomas’ın çorabını Altı Uluslar’da penaltı almak için çekmesi, sosyal medyada geniş yankı buldu.
Rakiplerine meydan okurken ve sahadaki tansiyonu yükseltirken kullandığı kavgacı yaklaşımı da takdir görüyor.
“Eğlendirmek ve taraftarı takıma daha çok yaklaştırmak istiyorum,” dedi BBC Radio Northampton Saints Show’da.
“Büyürken öne çıkan rol modeller çok azdı. Courtney Lawes, Michael Hooper, Richie McCaw birkaç örnekten birkaçıydı.
“Rugbinin büyümesi için daha fazla kişiliğe ihtiyacı var—taraftarların görmek için heyecanlandığı oyuncular lazım.
“Futbolun karakterleri var; rugbyde de olmalı.”
Bu video oynatılamıyor
Pollock, tartışmalardan asla çekinmiyor.
Woolford’un yıllık Bedford – Saints maçında yüzleştiği gibi, sahada zor bir rakip olabilir.
“Sahada sesli, kavgacı ve tam karşında,” diye ekliyor Woolford.
“Seni hem mental hem de duygusal olarak olduğu kadar fiziksel olarak da yoruyor. Ama her çıktığı seviyede kendini kanıtlıyor.”
Son karşılaşmalarında, bir Bedford oyuncusu laf atarak, Pollock’un sonbaharda tekrar onlara kiralanacağını söyledi.
Bunun yerine, Pollock Ekim ayında Premiership’te düzenli forma giydi.
“Baş belası olmak oyunumun bir parçası,” diye itiraf ediyor Pollock.
“Rakipleri rahatsız etmek, sinirlerini bozmak istiyorum. Bu rolden zevk alıyorum.”
Bu hafta sonu, Caelan Doris, Josh van der Flier ve Jack Conan’ın yer aldığı güçlü Leinster arka sırasını bir kez daha bozmayı hedefleyecek.
“Dünya ragbisindeki en iyi birimlerden biri,” diyor Pollock. “Onlara karşı oynamak bir ayrıcalık.”
Ama saygı, başlama düdüğünden sonra geçerli olmayacak.
“Yenilebilirler,” diye ısrar ediyor. “Faydalanabileceğimiz fırsatları belirledik ve bazı taşları yerinden oynatmayı umuyorum.”
Pollock Aviva Stadyumu’nda bu müthiş formunu sürdürürse—muhtemelen Lions için en önemli seçmelere çıkacak—geçen hafta seçilme şansı doğabilir.
“Söylentiler var, ama oyuncular olarak bunu kontrol edemeyiz,” diye düşünüyor.
“Benim yapabileceğim tek şey performansa devam etmek. Olursa olur.”
Şimdiye kadar Pollock, bir şekilde işleri kendi lehine döndürmeyi başarıyor.
Bu sezonun başında, İngiltere’ye yükselmeden önce İngiltere A takımıyla Avustralya XV’ine karşı galibiyet aldı.
Yorumlar kullanılamıyor
Yorumları görüntülemek için lütfen tarayıcınızda JavaScript’i etkinleştirin