Metropolitan Polis Şefi, komedyen Graham Linehan’ın çevrimiçi paylaşımları nedeniyle tutuklanmasının ardından hükümeti mevcut mevzuatı “değiştirmeye veya netleştirmeye” çağırdı.
57 yaşındaki Linehan, Pazartesi günü Kamu Düzeni Yasası kapsamında, X’teki trans bireylerle ilgili paylaşımları nedeniyle şiddeti teşvik etmek şüphesiyle gözaltına alındı.
Çarşamba günü, Met Şefi Sir Mark Rowley, “ifade özgürlüğü ile gerçek dünyada şiddeti teşvik etme riskleri arasındaki dengeye ilişkin farklı bakış açıları göz önüne alındığında, bu tür olayların neden olduğu endişeyi” kabul ederken, polis memurlarının eylemlerini savundu.
İşçi Partisi lideri Sir Keir Starmer, Avam Kamarası’nda tutuklama hakkında sorulduğunda polisin “en ciddi sorunlara odaklanması” gerektiğini belirtti.
Linehan’ın tutuklanması, İngiltere’deki ifade özgürlüğünün durumu hakkında önemli soruları gündeme getirdiğini savunan çeşitli tanınmış kişiler ve politikacılardan eleştiri aldı.
Çarşamba günü erken saatlerde, Sağlık Bakanı Wes Streeting, hükümetin tutuklamanın ardından ilgili mevzuata “bakması” gerektiğini belirterek, bakanların “polisin tweet’ler yerine sokakları denetlemeye odaklanmasını istediğini” ekledi.
Linehan, Heathrow Havaalanı’ndaki tutuklanmasının Nisan ayında X’te yaptığı üç gönderiyle bağlantılı olduğunu belirtti.
Bir gönderide şöyle deniyordu: “Eğer trans olarak tanımlanan bir erkek sadece kadınlara ait bir alandaysa, şiddet içeren, taciz edici bir eylemde bulunuyor demektir. Ortalığı karıştırın, polisi arayın ve her şey başarısız olursa, onu hayalarından vurun.”
Linehan, daha fazla soruşturma yapılıncaya kadar kefaletle serbest bırakıldı ve hakkında henüz resmi bir suçlama bulunmuyor.
Sir Mark, Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Linehan’ı tutuklama kararının “korunan bir gruptan birini yumruklama tehdidinin suç olabileceğini belirten mevcut mevzuat dahilinde alındığını” söyledi.
Sir Mark, memurlarının “bir suç işlendiğine inanmak için makul gerekçeleri olduğunu” belirtti, ancak polisin çevrimiçi konuşmayı araştırırken genel olarak “iki ucu keskin bir değnek arasında” kaldığını ekledi.
Şöyle detaylandırdı: “Zehirli kültür savaşları tartışmalarını denetlememiz gerektiğine inanmıyorum ve memurlar şu anda imkansız bir konumda bulunuyor.”
Sir Mark, yasa ve rehberlik değiştirilmediği veya netleştirilmediği sürece polisin gelecekte “benzer kararlar almak zorunda kalacağını” belirtti.
Bunun “gecikmeden” gerçekleşmesini umduğunu ifade ederek, Met’in polis soruşturması gerektiren vakalar için karar alma sürecini güncellemek için derhal harekete geçeceğini ekledi.
Sir Mark şunları ekledi: “Memurlarımızı bugün içinde bulunduğumuz durumdan korumanın acil bir yolu olarak, gelecekte yalnızca en ciddi vakaların – açık bir zarar veya düzensizlik riski olan vakaların – ele alınmasını sağlamak için daha sıkı bir triyaj süreci uygulayacağız.”
Father Ted ve The IT Crowd adlı sitcom’ları yazmasıyla tanınan Linehan, trans hakları hareketini eleştiren önde gelen bir aktivist haline geldi.
Linehan, tutuklanmasının çevrimiçi bir anlatımında, ABD’den dönüşte Heathrow Havaalanı’na vardığında beş silahlı memur tarafından gözaltına alındığını bildirdi.
Sorgulanmak üzere gözaltına alındığını ve sağlık kontrolünde yüksek tansiyon seviyelerinden muzdarip olduğunun ortaya çıkmasının ardından hastaneye götürüldüğünü söyledi.
İrlandalı komedyen ayrıca ayrı bir olayla ilgili bir taciz suçlamasıyla karşı karşıya ve bu suçlamayı reddediyor ve Perşembe günü mahkemeye çıkması planlanıyor.
Hükümetin kamu düzeni yasalarının gözden geçirilmesini gerektirebileceğini kabul etmesinin ötesinde, İşçi Partili senatör ve eski Liberty yöneticisi Shami Chakrabarti, konuşma suçlarının “kapsamlı bir incelemeye ihtiyacı olduğunu” belirtti.
Chakrabarti, alarm ve üzüntüyle ilgili bazı suçların “çok geniş” olduğunu öne sürerken, “şiddeti teşvik etmenin her zaman bir suç olması gerektiğini” doğruladı.
Linehan’ın tutuklanması, Westminster’daki kıdemli muhalefet figürleri tarafından, ifade özgürlüğünü olumsuz etkileyebilecek bir polis kaynaklarının kötüye kullanılması olarak vurgulandı.
Muhafazakar Parti lideri Kemi Badenoch, “Bir tweet için bir adamı tutuklamak için beş memur göndermek polislik değil, siyasettir” yorumunu yaptı.
Reform Birleşik Krallık lideri Nigel Farage, Çarşamba günü Washington DC’de ifade özgürlüğü konusunda bir Kongre komitesi duruşmasında, Linehan’ın tutuklanmasına ve sorgulanmasına atıfta bulunarak, “Ne zaman Kuzey Kore olduk?” diye sordu.
“Sanırım İrlandalı komedi yazarı bunu iki gün önce Heathrow Havaalanı’nda öğrendi.”
Linehan’ın tutuklanmasına yönelik eleştiriler, ABD siyasetinin sağındaki kıdemli isimlerin, Başkan Yardımcısı JD Vance de dahil olmak üzere, İngiltere’deki ifade özgürlüğü korumalarına ilişkin devam eden endişeleriyle aynı zamana denk geldi.
Vance, İngiliz hükümetinin çevrimiçi çocukları korumak için gerekli olduğunu savunduğu Birleşik Krallık Çevrimiçi Güvenlik Yasası hakkındaki endişelerini dile getirirken, Avrupa’daki ifade özgürlüğünün “geri çekilmekte” olduğunu iddia etti.
Donald Trump ile ilişkili Elon Musk da dahil olmak üzere diğer isimler de, özellikle Lucy Connolly örneğinde, İngiltere’deki ifade özgürlüğü hakkında endişelerini dile getirdiler.
Connolly, geçen yıl Southport saldırısının ardından sığınmacılara karşı ırkçı nefreti körüklemekten suçlu bulunduktan sonra hapse atıldı, ancak bazı politikacılar tarafından aşırı polisliğin masum bir kurbanı olarak tasvir edildi.
Farage, Connolly’nin ABD’deki duruşmaya katılmasını umduğunu, ancak mahkumiyeti nedeniyle seyahat etmesinin “yasaklandığını” belirtti.