Tom Pidcock, modern çağın en başarılı İngiliz bisikletçileri arasındadır.
Tom Pidcock, İspanya’nın Denia kentindeki Aralık ayında Ineos Grenadiers’dan “iyi şartlarda” ayrıldı, kariyerinde üç yıl boyunca en önemli dönüm noktasına ulaştı ve 25 yaşındayken, bir bisiklet takımının en büyük ve en başarılılarından biri olan Ineos Grenadiers ile “uyumsuz” hale geldi.
Birkaç ay sonra, yeni ikinci kademe Q36.5 takımında ilk yarışında, Suudi Arabistan’daki Alula Turu’nda ikinci etapta rakiplerinden uzaklaşarak rahat bir şekilde kazandı ve yeşil mayo kazandı.
Yalnızca gerçek rakipleri bu yılın büyük yarışlarında yoktu. Bu, Pidcock’u Suudi Arabistan’da güçlü gösterdi, ancak sezon ilerledikçe Belçika ve Fransa’da nasıl görüneceği yılı ve belki de çift Olimpiyat dağ bisikleti şampiyonu’nun yol yarış kariyerini tanımlayacaktır.
Ineos’un en büyük yeteneklerinden biri olan Pidcock’un ilişkisinin nasıl bozulduğu hakkında çok az bilgi takım otobüsünden çıktı. Bu, takım ve atletin söylediklerinde, hatta çok az şey söylemeye çalışırken, ipuçları aramaya neden oluyor.
“Sanırım basitçe ‘uyumluluk’ kelimesidir,” dedi Ineos CEO’su John Allert, sezon öncesi basın toplantısında. “Hayatta garantiler yok… Sanırım Tom ve takımımız probably geldiğimiz noktayı fark etti.
“Tom konusu belki de 10 yıl sonra bir kitap konusu olacak.”
Bu, özellikle Allert’in son cümlesinde, diplomatik olduğu kadar anlamlıdır.
Çok az şüphe vardı: son sezonun büyük yarışlarından biri olan İtalya’nın kuzey bölgesindeki Il Lombardia klasikinde yarışmaya bırakmadı. Pidcock, bu yarışmaya mükemmel bir adaydı.
Pidcock, BBC Sport’a ikinci eğitim kampında kendi ipuçlarını verdi. “Daha taze, daha enerjik hissediyorum. Kendi yolculuğum, kendi kaderimi kontrol ediyorum. Çok güzel bir his.”
Son birkaç sezon, Ineos’un kazanan makinesinden daha rahat ve özerk bir ortama dönüştü, bu da genç, nonşalant, çok disiplinli bir atlet gibi Pidcock için uygun görünüyordu.
Onlar, Pidcock’un Instagram’da bir hızbotundan bir göle atlamasını veya Olimpiyat zaferi için Alpler’deki tozlu yollarında uçmasını görmekten mutlu oldular.
Ancak yol bisikleti değişiyor ve Ineos, modern ‘süper takım’ına dönüştürüyor. Bu, geçen yıl performans direktörü Scott Drawer’ın tanıtılması ve Ineos sahibi Sir Jim Ratcliffe’in zaten önemli desteğinin yanı sıra daha fazla sponsor aramasını içeriyor.
Pidcock’un Q36.5 takımı, en az bir Büyük Tur’a davet almalıdır, ancak Britanyalı, bir günlük yarışlarda öne çıkacak.
Pidcock, üç haftalık yarışları kazanmaya yetenekli olduğunu biliyor – zaten en zor yarışların en zor etaplarını kazandı, 2022 Fransa Turu’nda Alpe d’Huez’ye 100 km/s hızla iniş yaptı.
Pidcock, ancak 2025’te orada olmayacak, çünkü Q36.5, şu anda daha düşük UCI ProTeams statüsünde, bu yılın en büyük Dünya Turu yarışlarına wildcard davetleri üzerine güvenecek.
“Mutlu, bir yıl uzakta… bir mola. Dönüşümde yenilenmiş enerjiyle geleceğim,” dedi.
Q36.5, bu yıl en az bir üç haftalık Büyük Tur’a katılacak ve Pidcock, bir günlük yarışlarda odaklanmasına izin veriyor.
Sonraki hedefi, beş ‘anıt’ bir günlük yarışından birini kazanmak olmalıdır. “İtalyan yarışları, Ardenne klasikleri… tüm bu yarışlarda performans göstermek istiyorum, şimdi biraz daha odaklanıyorum.”
Bu odaklanma, bu hafta sonu Belçika’daki Omloop Nieuwsblad yarışında başlayacak.
Daha fazla ipucu, Ineos’un kaynaklarından daha az olan bir takım gibi görünüyor.
“Bu takım, bilgi ve uzmanlık alanında beni çok etkiledi,” dedi Pidcock. “Bu, çalıştığım en yüksek standartlı insanlardır.”
Pidcock, Ineos’tan aceleyle ayrılmadığını ve bir minnow ile karşılaşmadığını biliyor. Takım, 2023’ten beri bir sezon boyunca kazandığı kadar yarış kazandı.
Güney Afrikalı eski maden magnatı Ivan Glasenberg’in sahibi olduğu takım, yüksek-end bisiklet giyim markası Q36.5’in adını taşıyor ve derin cebine sahip olabilir.
Takım, 2023’te Team Dimension Data’nın ashes’inden doğdu, önceki 15 yılda birkaç büyük yarış kazandı, Mark Cavendish’in 2016’da Fransa Turu’nda dört etap kazandığını içeriyor.
Pidcock’un 2025’i, Suudi Arabistan’daki Alula Turu’nda genel klasman ve iki tırmanma etabında zaferle başladı.
Takım patronu Doug Ryder, Güney Afrikalı bir arkadaşı, Pidcock’u överiyor.
“[Pidcock’un] detaylara dikkat etmesi next-level,” diyor. “Her milimetre üzerine odaklanıyor. Takım oluşturma etkinliği yaptık ve Tom’un fikriydi, sonra takımın ödeme yapmasına izin vermedi – sadece kişisel şeyler gerçekten, gerçekten cool.”
Ineos’ta tam tersi olarak düşünülen bir adam için oldukça takım oyuncusu. Ve bu, Pidcock’un Ineos dönemi hakkında en büyük ipucu…
“Takımımızda, liderlik için mücadele etmek zorunda değil,” diyor Ryder. “Bizim yarışmalarımızda açık liderimiz olacak.
“Dünya şampiyonu olmak istiyor. Ve Büyük Tur’da genel klasmanda yarışmak istiyor, en yüksek dayanıklılık yarışmalarında podyumda duran bir bisikletçi olduğunu göstermek istiyor.”