Ronnie O’Sullivan, geçtiğimiz yılın başından bu yana ilk kez bir kupa kaldırmak için mücadele eden, bu yıldaki yalnızca üçüncü sıralama maçında yarışıyor.
O’Sullivan, benzeri görülmemiş sekizinci modern çağ dünya şampiyonluğu yolunda ilerlemeye devam ediyor ve Dünya Şampiyonası çeyrek finalinin ilk seansından sonra Si Jiahui karşısında 6-2 üstünlük kurdu.
Yedi kez şampiyon olan O’Sullivan ilerlerse, Zhao Xintong’un Chris Wakelin karşısındaki üstün pozisyonu göz önünde bulundurulursa, yarı finalde muhtemelen Zhao ile karşılaşacak.
Çinli Zhao, 28 yaşında, otoriter bir performansla Wakelin karşısındaki üstünlüğünü 6-2’den 12-4’e çıkardı (25 framelik maçta).
Diğer yanda, dört kez dünya şampiyonu John Higgins ve üç kez kazanan Mark Williams arasındaki mücadele 8-8 eşitlikte, Çarşamba günü için heyecan verici bir son seans ortaya koydu.
Bu yılki sadece üçüncü sıralama turnuvasında yer alan O’Sullivan, zorlu ilk frame’i aldı; Si ise etkileyici bir yüzlükle yanıt verdi.
Yalnızca 22 yaşındaki Si, ardından alışılmadık hatalar silsilesi yaşadı ve ‘The Rocket’ lakaplı O’Sullivan, üç yarım asırlık seriyle 4-1 öne geçti.
Si, 60’lık seriyle farkı kısaltmaya çalışsa da, kritik bir siyah top kaçı O’Sullivan’a yedinci frame’i kazandırdı.
İngiliz oyuncu, seansı şık bir 121’lik seriyle tamamladı ve üstünlüğünü perçinledi.
Kalan çeyrek finalde Judd Trump örnek alınacak bir pot performansı sergiledi, sezonun 101. ve 102. yüzlük serilerini kaydederek Luca Brecel karşısında 5-3 öne geçti.
25 framelik düelloları, Çarşamba günü saat 10:00 BST’de Higgins-Williams klasiğinin devamı ile birlikte yeniden başlayacak.
Dünya bir numarası Trump, şu anda 2013-14 sezonunda Neil Robertson tarafından kırılan 103 tek sezon yüzlük rekoruna yalnızca bir seri uzaklıkta.
Trump 5-1 önde iken, 2022 şampiyonu Brecel güçlü bir yanıt verdi, 68 ve 128’lik serilerle mücadeleyi zora soktu.
Mark Williams (solda) ve John Higgins birlikte yedi dünya şampiyonluğu kazandı.
Higgins ve Williams, O’Sullivan ile birlikte snooker’ın saygıdeğer ’92 Kuşağı’ üyeleri arasındandır.
50 yaşındaki Williams, 2010’da Steve Davis’ten bu yana Crucible’daki en yaşlı çeyrek finalist olurken, Higgins bu yılki finalden sadece birkaç gün sonra 50. yaşına girecek.
Yaşlarına rağmen, ikisi de snooker’ın elitleri arasında kalmaya devam ediyor ve mevcut mücadeleleri, Williams’ın 18-16 kazandığı 2018’deki unutulmaz finali hatırlatıyor.
Higgins, dört yarım asırlık seriyle erkenden 5-1 öne geçti; fakat Williams, arka arkaya altı frame alarak karşılık verdi, yedinci framede 104’lük seriyle öne çıktı.
Dünya üç numarası Higgins, 14. frame’i kazanıp, 70’lik bir seriyle 8-7 öne geçti.
Ancak, 16. framede bir kırmızı topu kaçırınca, Williams 65’lik seriyle maçı yeniden dengeye getirdi.
‘Nasıl hala buradayız?’ – 92 Kuşağı öncüleri parlamaya devam ediyor
‘Ulusal kahraman’ – Çin’in dünya şampiyonluğu arayışı sürüyor
Salı gününün aksiyonu: Crucible’da 11. günün tam kapsamı
Zhao’nun Wakelin karşısındaki büyüleyici formu, onu tarihteki ilk amatör Crucible şampiyonu yapabilir.
Daha önceki turlarda eski şampiyon Neil Robertson ve eski dünya bir numarası Mark Allen’ı eleyen Wakelin, Salı günkü iki seansta da tamamen Zhao’nun üstünlüğüne boyun eğdi.
33 yaşındaki Wakelin, 93’lük bir seriyle başladı; ancak Zhao, ardından altı frame üst üste kazanarak etkileyici bir yanıt verdi.
Bu ivme akşam seansına da taşındı ve 28 yaşındaki Zhao, ilk kez yarı finale yükselme yolunda ilerledi.
Zhao, geçmişte UK Championship kazananlarından biri olarak, yakın zamanda yapılan bahis ve şike incelemesinde 10 Çinli oyuncu ile birlikte men edildi.
Maç sabote etmemiş olsa da, Zhao başkasının maç sabotesine yardım etmek ve bahis oynamak da dahil olmak üzere suçlara karıştığını kabul etti ve 20 aylık men cezası aldı. Cezalandırılanlar arasından sadece o geri dönüp mücadele ediyor.
Bu ceza Zhao’nun profesyonel tur kartına mal oldu; ancak gelecek sezon tam zamanlı dönüşünü şimdiden garantiledi.
Mevcut Dünya Şampiyonası’na ise resmî olarak amatör statüsünde katıldı, dört eleme turunu geçip bu sezonki yedinci maçına çıktı.