Martin O’Neill, Ekim ayında Brendan Rodgers’ın yerine geçtiğinde Celtic’in sezonu sendeliyordu.
Wilfried Nancy’nin kısa ve çalkantılı görev süresinin ardından ikinci geçici görevine döndüğünde, kulübün durumu önemli ölçüde kötüleşmişti.
Celtic, bu sezon iki kez memnuniyetsiz bir taraftar kitlesini yatıştırmak için istikrarlı bir ele ve birleştirici bir figüre ihtiyaç duydu. Her iki durumda da kurtuluş için O’Neill’e başvurdular.
Tüm müsabakalarda çıktığı 14 maçta sadece bir kez mağlup oldu, o da zorlu Midtjylland takımına karşı 3-1’lik bir yenilgi.
O’Neill, Celtic’in İskoçya Premiership şampiyonluk yarışındaki yeniden canlanmasında etkili oldu ve Perşembe günü Utrecht’e karşı elde edilen galibiyet, Avrupa müsabakalarına devamlı katılımlarını sağlıyor. Cuma günkü kura çekiminin (12:00 GMT) ardından Stuttgart veya Ferencvaros’a karşı bir eleme maçı oynayacaklar.
O’Neill, Celtic’in saha içindeki performansını canlandırırken, rolün halka açık yönlerini de kucakladı, esprili basın toplantıları düzenledi ve karakteristik şovmen kişiliğini benimsedi.
Avrupa Ligi: Lig aşamasının son maçlarında neler oldu?
Celtic, Avrupa Ligi play-off turuna yükselmek için Utrecht’i mağlup etti
Celtic’in Noel’den sonra iki ayaklı bir Avrupa mücadelesinde galip geldiği son zaman, 2004’te – şaşırtıcı olmayan bir şekilde – O’Neill yönetimindeydi ve Uefa Kupası’nda Barcelona’yı toplamda 1-0 mağlup etmişlerdi.
İki kez geçici menajerlik yapan O’Neill, bu başarıyı 22 yıl sonra tekrarlayacaksa, transfer döneminin kalan günlerinde takviyeye ihtiyaç olduğunu kabul etti.
73 yaşındaki teknik adam, maç sonrası basın toplantısında, Utrecht maçından önce ortaya çıkan Frosinone’den Fares Ghedjemis ve Dunajska Streda’dan Damir Redzic olmak üzere iki kanat oyuncusuyla ilgili çıkan haberler hakkında doğrudan soruldu.
Cevabı, gözünde fark edilir bir parıltıyla verildi.
O’Neill, “Milyonlarca mil uzakta olmazdınız,” dedi. “Bir yüzde hakkında bilmiyorum.
“İkisi yerine [biri olabilir]. İkisini de yapabilecek durumda olduğumuzu sanmıyorum, evet.
“Bugün belirli şeyler üzerinde ilerleme kaydedildi. Muğlak olmak istemiyorum ama bir şeyin kesin olduğunu söyleyip de gerçekleşmemesinden nefret ederim.”
İskoç Futbol Podcast’i: Avrupa Ligi’ndeki Old Firm’e Sportsound tepkisi
29/01/2026 23:00
Parkhead’deki potansiyel transferlerle ilgili yoğun ilgiyi yansıtarak, uykusunda onların yüzlerini gördüğünü iddia ederek toplanan medyayı eğlendirdi.
Çekiciliği medyanın ötesine geçerek oyuncularına da yansıyor.
Takımın Nancy – ve daha az ölçüde Rodgers – yönetiminde zorlandığı yerde, Celtic’in sık sık eleştirilen kadrosu, on kişiyle mücadele eden son Premiership şampiyonu hafta sonu lider Hearts’ı yenemese bile artık sonuçlar alıyor.
Yine de, özellikle Alistair Johnston, Cameron Carter-Vickers ve Jota gibi kilit oyuncuların yokluğunda, Nancy’nin felaket yönetimi döneminden bu yana performanslarda ve sonuçlarda gözle görülür bir iyileşme olduğu inkar edilemez.
Utrecht’e karşı sezonun 14. golünü atan orta saha oyuncusu Benjamin Nygren, O’Neill’in etkisi hakkında yorum yaptı.
İsveçli milli oyuncu, “Büyük bir fark yaratıyor,” dedi.
“Kulübü tanıyor, burada bulundu. Burada işlerin nasıl yürüdüğünü biliyor ve kulübün etrafındaki herkes tarafından seviliyor.
“Bence çok fazla güven getirdi, bu yüzden geri döndüğünden beri çok daha iyiyiz.”
O’Neill’in Celtic ile olan geçmişi ve geçmişte ve günümüzde diğer menajerler ve oyuncular tarafından kendisine duyulan saygı, sayısız ilgi çekici hikaye yaratıyor.
Ferencvaros’un play-off rakipleri olması durumunda, uluslararası düzeyde yıllarca yönettiği tanıdık bir yüz olan Robbie Keane ile potansiyel olarak karşılaşabilir.
Eski Celtic forveti Keane, Perşembe günü Nottingham Forest’a 4-0 yenildikten sonra, “Her zaman çok, çok deneyimli menajerlere karşı oynamak istersiniz,” dedi.
“Bu kampanyada bunu iki kez yaptım, Rafa [Benitez] ile ve sonra da deneyim zenginliğine sahip olan Sean [Dyche] ile.
“Martin’den daha deneyimli pek fazla kişi yok ve oyunda yaptıkları ve Celtic’e geri döndüğünden beri yaptıkları, çünkü kulübe çok fazla enerji verdi, elbette oyunculara çok fazla enerji verdi, açıkça çok, çok moralsiz olan bir kulübe.
“Martin’in yaptığı bu. Yani belki de yıldızlarda yazılı olan, ben Martin’e karşıyım. Bilmiyorum. Ama yine de, iki maçta kime karşı oynarsak oynayalım, çok zor olacak.”
En son haberler, analizler ve taraftar görüşleri için Celtic sayfamızı ziyaret edin
BBC Sport uygulamasında Celtic haber bildirimleri alın