Irrawaddy Nehri yakınlarındaki engebeli bir arazide, parlamento üyesi olmak isteyen emekli Korgeneral Tayza Kyaw, bir dinleyici kitlesine hitap ederek onlara daha parlak bir gelecek vaat etti.
Kendisi, Mandalay’ın Aungmyaythazan seçim bölgesinde Myanmar ordusu tarafından desteklenen siyasi oluşum olan Birlik Dayanışma ve Kalkınma Partisi’nin (USDP) adayıdır.
300 ila 400 arasında değişen katılımcılar, markalı şapka ve bayraklar taşıyordu, ancak birçoğu öğleden sonraki sıcakta soldu ve bazıları gözle görülür şekilde uyukladı.
Sandalye sıraları arasında çocuklar oynadı. Mevcut birçok aile, Mart ayında Mandalay ve çevresini derinden etkileyen depremin mağdurlarıydı ve yardım umuyor gibiydiler. Miting sona erdikten hemen sonra dağıldılar.
Bu Pazar, Myanmar halkının yaklaşık beş yıl önceki askeri darbeden bu yana bir seçimde oy kullanması için ilk fırsat olacak, bu olay yıkıcı bir iç savaşı tetikledi.
Ancak, iktidardaki cunta tarafından defalarca ertelenen seçim, yaygın olarak bir aldatmaca olarak kınanıyor. Ülkenin en popüler partisi olan Ulusal Demokrasi Birliği feshedildi ve lideri Aung San Suu Kyi, açıklanmayan bir yerde tutuklu bulunuyor.
Bir ay boyunca üç aşamada yapılması planlanan oylama, savaşın harap ettiği birçok bölgede imkansız olacak. Oylamanın yapıldığı bölgelerde bile, korku ve yıldırma gölgesinde kalıyor.
BBC, Mandalay mitinginde kamuoyunun nabzını tutmaya çalıştığında, parti yetkilileri müdahale etti. Bir yetkili, katılımcıların gazetecilerle konuşma konusunda deneyim eksikliği nedeniyle yanlış bir şey söyleyebileceklerini açıkladı.
Çok sayıda sivil giyimli askeri istihbarat görevlisinin varlığı bu endişeyi vurguladı. Facebook’ta seçimi eleştirmenin veya “devrim” kelimesini kullanmanın suç sayıldığı bir diktatörlükte, askeri destekli partinin sadık destekçileri bile, yabancı bir gazetecinin sansürsüz sorular sormasına izin vermenin sonuçlarından korkuyordu.
Aynı korku Mandalay sokaklarında da hissediliyordu. Taze nehir balığı satan bir pazar tezgahında, müşteriler seçim hakkında yorum yapmaktan kaçındı. Bir kişi, “Seçeneğimiz yok, bu yüzden oy vermek zorundayız,” dedi. Balık satıcısı, “Bana sorun çıkaracaksın,” diyerek ayrılmamızı istedi.
Sadece bir kadın açıkça konuşmaya cesaret etti, seçim hakkındaki görüşlerini paylaşmak için özel bir toplantı ve anonimlik istedi.
“Bu seçim bir yalan,” diye iddia etti. “Herkes korkuyor. Herkes insanlığını ve özgürlüğünü kaybetti. Çok insan öldü, işkence gördü veya başka ülkelere kaçtı. Ordu iktidarda kalırsa işler nasıl değişebilir ki?”
Oy kullanmayacağını ve bu kararın getirdiği risklerin farkında olduğunu belirtti.
Temmuz ayında askeri yetkililer, “seçim sürecinin bir bölümünü yok etmek amacıyla herhangi bir konuşma, örgütlenme, kışkırtma, protesto veya broşür dağıtımını” suç sayan bir yasa çıkardı.
Bu ayın başlarında, 2021 darbesine karşı protestoların ilk organizatörlerinden biri olan Dr. Tayzar San, seçim boykotunu savunan broşürler dağıttıktan sonra bu yasayla suçlanan ilk kişilerden biri oldu. Cunta, tutuklanmasına yol açacak bilgiler için ödül teklif etti.
Eylül ayında, Yangon’da üç genç, bir kurşun ve bir sandığı birlikte gösteren çıkartmalar yayınladıkları için 42 ila 49 yıl arasında değişen hapis cezalarına çarptırıldı.
Mandalay’daki kraliyet sarayının eski kırmızı tuğla duvarları altında yürüyen ailelerin ve çiftlerin üzerinde, “Birliğe zarar veren herkesle işbirliği yapın ve ezin” yazılı büyük kırmızı bir poster asılıydı.
Bu tehdit edici ortamda, özgür bir oy kullanmak neredeyse imkansız.
Yine de, cunta lideri Min Aung Hlaing, ülkenin yarısı kadarında oylamanın yapılmayacağı bu seçimin, iktidarda geçirdiği beş yıl boyunca güvence altına alamadığı meşruiyeti sağlayacağından emin görünüyor.
Hatta Yangon’daki katedralde bir Noel ayinine katılarak, “insan topluluklarında tahakküm, baskı ve şiddete yol açan bireyler arasındaki nefret ve kırgınlığı” kınadı.
Bu açıklama, BM ve insan hakları örgütleri tarafından Müslüman Rohingyalara karşı soykırım yapmakla suçlanan ve darbesi ACLED verilerine göre 90.000 kişinin ölümüne yol açan bir iç savaşı tetikleyen bir adamdan geldi.
Min Aung Hlaing’in seçim kumarı, tek partili bir devlet olmasına rağmen bu çok partili uygulamaya teknik ve mali destek sağlayan Çin’in tam diplomatik desteğine sahip. Asya genelinde de isteksizce kabul görmesi muhtemel.
Son zamanlarda Çin ve Rus silahlarıyla donatılan ordusu, muhalefet güçlerine kaptırdığı toprakları geri kazanıyor. Ocak ayı sonunda yapılacak seçimin üçüncü aşamasına daha fazla fethedilmiş bölgeyi dahil etmeyi umuyor olabilir.
Aung San Suu Kyi ve NLD’si ortada yokken, USDP’sinin zaferi neredeyse kesin. 2020’deki son serbest seçimde, USDP parlamento koltuklarının yalnızca yüzde altısını kazanmıştı.
Bazı gözlemciler, Min Aung Hlaing’in rejim ve parti içinde bile popüler olmadığını ve liderliğinin sorgulandığını belirtiyor. Seçimden sonra cumhurbaşkanlığını sürdürmesi muhtemel, ancak iktidarı, 2020’de koltuk kazanan partilerin çoğu olmadan da olsa, parlamento siyasetinin yeniden başlamasıyla bir nebze zayıflayacak.
Çin, seçimi potansiyel bir çıkış yolu, ordunun darbenin neden olduğu yıkıcı çıkmazdan kurtulmasının bir yolu olarak görüyor.
Mandalay’ın görünürdeki huzurundan kısa bir mesafede bile, Myanmar’daki iç savaşın derin izleri, henüz sona ermekten çok uzak, açıkça görülüyor.
Irrawaddy Nehri’nin karşısında, bir zamanlar popüler bir turistik yer olan Mingun’daki tapınak kompleksi yer alıyor. Oraya ulaşmak, nehir kenarındaki bir yolda kısa bir sürüş gerektiriyor, ancak son dört yıldır, Mandalay çevresindeki çoğu yer gibi, burası da gönüllü Halk Savunma Güçleri’nin köyleri kontrol ettiği ve ordu konvoylarına pusu kurduğu tartışmalı bir bölge oldu.
Mingun’a ulaşmak için birden fazla kontrol noktasından geçmek gerekiyordu. Bir çay dükkanında yerel polis komutanıyla geçişi müzakere ettik.
Pozisyonunun ağırlığıyla gözle görülür şekilde yüklenmiş genç adam, pantolonunun arkasında bir tabanca taşıyordu ve askeri teçhizatlı saldırı tüfekleri taşıyan iki genç adam, belki de oğlan, onun koruması olarak hareket ediyordu.
Sadece köyde dolaşmak için bu silahları taşımak zorunda olduğunu açıkladı.
Telefonunda rakiplerinin görüntüleri vardı: sınır bölgelerinden kaçırılmış veya düşmüş asker ve polislerden elde edilmiş olası çeşitli silahlarla donanmış, kötü giyimli genç adamlar. Unicorn Gerilla Gücü adlı bir grup onun en zorlu rakibiydi. Asla müzakere etmediler, dedi. “Birbirimizi görürsek, her zaman ateş ederiz.”
Kuzeydeki köylerin çoğunda seçim yapılmayacağını ekledi. “Buradaki herkes bu çatışmada taraf tuttu. Çok karmaşık ve zor. Ama kimse uzlaşmaya hazır değil.”
Bir saat sonra, PDF’lerin bizi gazeteci olarak tanımayabileceği için Mingun’a gitmenin çok tehlikeli olduğu bildirildi.
Myanmar’ın yeni filizlenen demokrasisini deviren ve şimdi rejimlerini yarı demokratik meşruiyet kisvesi altında yenilemeye çalışan askeri liderlerden uzlaşmaya dair çok az kanıt var.
Darbe sonrasında yaşanan korkunç sivil kayıplar ve okulları ve hastaneleri hedef alan hava saldırıları sorulduğunda, General Tayza Kyaw suçu tamamen askeri müdahaleye karşı çıkanlara yükledi.
“Silahlı direnişi seçtiler,” dedi. “Düşmanla olanlar yasaya göre halk olarak görülemez. Bu yüzden onlar sadece terörist.”
Mandalay sakinleri, bu seçimin 2020 seçimindeki canlılıktan yoksun olduğunu söylüyor. Mitingler seyrekti. USDP’ye ülke çapında meydan okumasına izin verilen sadece beş parti var ve hiçbiri onun kaynaklarına ve kurumsal desteğine sahip değil. Katılımın düşük olması bekleniyor.
Ve yine de, misilleme korkusu veya iç savaştan tükenmişlik nedeniyle, birçok Burmalı, seçime karşı duyguları ne olursa olsun, oylarını kullanacak.
Bir kadın, “Oy vereceğiz,” dedi, “ama kalbimizle değil.”
Ek raporlama: Lulu Luo
İlk ateşkesin bozulmasının ardından bu ayın başlarında düşmanlıkların yeniden başlamasıyla yaklaşık bir milyon insan yerinden edildi.
Meteor, Japonya’nın Fuji Dağı üzerindeki gece gökyüzünde alevler içinde görülebilirdi
Geçen yıl 16 Aralık’ta Hindistan yönetimindeki Keşmir’de doğan koyuna Tarmeem adı verildi.
Kocasının kaybolmasından dokuz yıl sonra, Susanna Liew, Malezya’nın en büyük gizemlerinden birinde çarpıcı bir yasal zafer elde etti.
Necip, ülkenin egemen servet fonu 1MDB’yi içeren milyar dolarlık skandaldaki rolünden dolayı hüküm giydi.