Iravadi Nehri yakınlarındaki engebeli bir arazide, emekli Korgeneral ve hevesli milletvekili Tayza Kyaw, bir kalabalığa hitap ederek daha parlak bir gelecek vaat etti.
Asker destekli Birlik Dayanışma ve Kalkınma Partisi’nin (USDP) adayı olarak Mandalay içindeki bir seçim bölgesi olan Aungmyaythazan’da kampanya yürüttü.
Markalı şapka ve bayraklar taşımalarına rağmen, 300-400 kişilik izleyici öğleden sonra güneşin altında yorgun görünüyordu ve bazıları gözle görülür şekilde uyukluyordu.
Çocuklar koltuk sıraları arasında oynuyordu, bunların çoğu son depremden etkilenen ailelere aitti. Görünüşe göre yardım uman bu aileler, mitingden hemen sonra dağıldılar.
Bu Pazar, Myanmar vatandaşları, yaklaşık beş yıl önceki askeri darbeden bu yana ilk kez oy kullanma fırsatına sahip olacaklar; bu olay yıkıcı bir iç savaşı tetikledi.
Ancak, iktidardaki cunta tarafından defalarca ertelenen seçim, yaygın olarak bir aldatmaca olarak kınandı. Ülkenin en popüler partisi olan Ulusal Demokrasi Birliği feshedildi ve lideri Aung San Suu Kyi, açıklanmayan bir yerde tutuklu kalmaya devam ediyor.
Bir ay boyunca üç aşamada yapılması planlanan oy verme işlemi, çatışma bölgelerinde imkansız olacak. Oy verme işleminin devam ettiği bölgelerde bile, durum korku ve sindirme ile gölgeleniyor.
Mandalay’daki bir miting sırasında, parti yetkilileri, BBC’nin katılımcılarla seçim hakkındaki görüşlerini sormasını engelledi ve muhalif görüşler ifade edebilecekleri veya medya eğitiminden yoksun olabilecekleri endişesini dile getirdi.
Elle tutulur gerginlik, çok sayıda sivil giyimli askeri istihbarat subayının varlığıyla daha da vurgulandı. Eleştirel Facebook sayfalarını beğenmenin veya “devrim” terimini kullanmanın bile suç sayıldığı bir ülkede, parti aktivistleri yabancı bir gazeteci tarafından yapılan filtresiz sorgulamanın sonuçlarından korkuyordu.
Bu endişe Mandalay sokaklarına nüfuz etmişti. Bir balık pazarında, müşteriler seçim hakkında yorum yapmaktan kaçındılar. Bir satıcı, “Oy vermek dışında seçeneğimiz yok,” dedi, diğeri ise BBC’ye sonuçlarından korkarak ayrılmasını söyledi.
Sadece bir kadın, anonimlik ve özel bir ortam koşuluyla açıkça konuşmaya cesaret etti.
“Bu seçim bir aldatmaca,” dedi. “İnsanlar korkuyor ve insanlıklarını ve özgürlüklerini kaybettiler. Birçoğu öldü, işkence gördü veya kaçtı. Askeri yönetim altında işler nasıl düzelebilir?”
Doğal risklere rağmen oy vermekten kaçınacaktı.
Temmuz ayında, askeri yetkililer, konuşma, örgütlenme ve protesto dahil olmak üzere seçim sürecini bozduğu düşünülen her türlü eylemi suç sayan bir yasa çıkardı.
Bu ayın başlarında, 2021 darbe protestolarının kilit figürü olan Dr. Tayzar San, seçim boykotunu savunmaktan bu yasa kapsamında suçlandı. Cunta, yakalanması için ödül koydu.
Eylül ayında, üç Yangon sakini, bir mermi ve oy sandığını gösteren çıkartmalar yayınladıkları için uzun hapis cezalarına çarptırıldı.
Mandalay’ın kraliyet sarayının yakınındaki büyük bir poster, vatandaşların üzerine bir gölge düşürerek, “Birliğe zarar veren herkesi işbirliği yaparak ezin” emrini veriyor.
Böyle bir ortamda, özgür bir oy hayal olmaya devam ediyor.
Ancak, cunta lideri Min Aung Hlaing, yaygın çatışma ve sınırlı katılım olmasına rağmen, seçimin kendisine meşruiyet kazandıracağına inanarak iyimser görünüyor.
Hatta Yangon’da bir Noel ayinine katılarak, “nefret ve kırgınlığı” baskı ve şiddetin nedenleri olarak kınadı.
Bu açıklama, Rohingya’ya karşı soykırım yapmakla suçlanan ve darbesi ACLED’e göre 90.000 ölümden sorumlu bir iç savaşı tetikleyen bir kişiden geliyor.
Min Aung Hlaing’in seçim stratejisi, çok partili süreç için teknik ve mali yardım sağlayan Çin’in diplomatik desteğini alıyor. Asya’nın geri kalanının da isteksizce kabul etmesi muhtemel.
Çin ve Rus silahlarıyla güçlendirilen ordusu, muhalif gruplardan toprakları geri aldı ve yeniden ele geçirilen bölgeleri seçimin son aşamasına dahil etmeyi planlıyor.
Aung San Suu Kyi ve NLD’nin saf dışı bırakılmasıyla, USDP, 2020 seçimlerindeki yüzde altılık parlamento sandalyesi payının tam tersi bir zafer için hazırlanıyor.
Bazı analistler, Min Aung Hlaing’in liderliğiyle ilgili sorularla birlikte iç muhalefetle karşı karşıya olduğunu öne sürüyor. Muhtemelen başkanlığı korurken, gücü, 2020 seçimlerinden kilit partiler olmadan da olsa, parlamentonun yeniden kurulması yoluyla sulandırılabilir.
Çin, seçimi darbenin neden olduğu çıkmazdan potansiyel bir çıkış stratejisi olarak görüyor.
Mandalay yakınlarında bile, Myanmar’ın devam eden iç savaşının derin yaraları açıkça görülüyor.
Iravadi Nehri’nin karşısında, bir zamanlar popüler bir turistik yer olan Mingun yer alıyor. Erişmek için, dört yıldır tartışmalı bir bölge olan, Halk Savunma Güçleri’nin köyleri kontrol ettiği ve askeri konvoylara saldırılar düzenlediği bir nehir kıyısı yolunda seyahat etmek gerekiyor.
Mingun’a ulaşmak için birden fazla kontrol noktasından geçmek gerekti. Yerel polis komutanı, bir çay dükkanında geçişi müzakere etti.
Görünür şekilde gergin olan genç komutan, bir tabanca taşıyordu ve yanında saldırı tüfekleri olan iki daha genç adam vardı.
Silahların köy içinde hareket etmek için gerekli olduğunu açıkladı.
Telefonunda rakiplerinin resimleri vardı: Muhtemelen kaçırılmış veya düşmüş askerlerden elde edilmiş derme çatma silahları olan genç adamlar. Tekboynuz Gerilla Gücü’nün en zorlu rakibi olduğunu ve amansız bir çatışmaya girdiğini belirtti. “Birbirimizi görürsek her zaman ateş ederiz. İşler böyle yürüyor.”
Ayrıca, çoğu kuzey köyünde seçimlerin yapılmayacağını da ekledi. “Buradaki herkes bu çatışmada taraf tuttu. Çok karmaşık ve zor. Ama kimse uzlaşmaya hazır değil.”
Bir saat sonra, Mingun’a yolculuk çok tehlikeli kabul edildi. PDF’ler ekibi gazeteci olarak tanımayabilir, diye açıkladı.
Askeri rejimini yarı demokratik bir cephe aracılığıyla meşrulaştırmak isteyen askeri yönetimden uzlaşma hala uzak.
General Tayza Kyaw, sivil kayıplarını ve okullara ve hastanelere yapılan saldırıları tamamen askeri darbeye karşı çıkanlara bağladı.
“Silahlı direnişi seçtiler,” dedi. “Düşmanla birlikte olanlar yasalara göre halk olarak görülemez. Bu yüzden onlar sadece terörist.”
Mandalay sakinleri, seçimi 2020 seçimlerinin canlılığından yoksun olarak tanımlıyor. Mitingler seyrekti ve ülke çapında yalnızca birkaç parti USDP’ye meydan okuyor, kaynakları ve desteği yetersiz. Düşük seçmen katılımı bekleniyor.
Bu faktörlere rağmen, birçok Burmalı vatandaş korkudan veya devam eden çatışmadan dolayı bitkinlikten dolayı oy kullanacak.
Bir kadın, “Oy vereceğiz,” dedi, “ama kalbimizle değil.”
Ek raporlama: Lulu Luo
İlk ateşkesin bozulmasının ardından bu ayın başlarında düşmanlıklar yeniden başladığında yaklaşık bir milyon insan yerinden edildi.
Meteor, Japonya’nın Fuji Dağı üzerindeki gece gökyüzünde alevler içinde görülebildi.
Geçen yıl 16 Aralık’ta Hindistan yönetimindeki Keşmir’de doğan koyuna Tarmeem adı verildi.
Kocası kaybolduktan dokuz yıl sonra Susanna Liew, Malezya’nın en büyük gizemlerinden birinde çarpıcı bir yasal zafer kazandı.
Necip, ülkenin egemen servet fonu 1MDB’yi içeren milyar dolarlık skandaldaki rolünden dolayı hüküm giydi.