Shaun Murphy (solda) ve Mark Selby, Masters şampiyonluğunu toplamda beş kez kazandı.
Londra’daki Alexandra Palace’ta düzenlenen Masters’ın dramatik açılış gününde, hem son şampiyon Shaun Murphy hem de mevcut Birleşik Krallık şampiyonu Mark Selby elendi.
Murphy, ilk turda Çinli Wu Yize’ye 6-2 mağlup oldu. Geçtiğimiz ay Birleşik Krallık Şampiyonası’nı kazanan Selby de, bir diğer Çinli ilk kez katılan Xiao Guodong’a aynı skorla yenildi.
Murphy ilk üç frame’i kaybetti ve dördüncüyü almasına rağmen, beşinciyi siyah topla biten oyunda kaybetti.
Dünya sıralamasında 13. olan Wu, Kasım ayında Yanjing’deki Uluslararası Şampiyona’da, dünya şampiyonları Judd Trump, Zhao Xintong ve John Higgins’i yenerek ilk sıralama şampiyonluğunu elde etti.
Alexandra Palace’taki ilk maçında Wu, ikinci frame’de 137’lik muhteşem bir seri ve yedinci frame’de 56’lık bir seri yaparak yeteneğini sergiledi.
Wu, “Stadyuma girdiğimde biraz baskı hissettim çünkü ilk kez bu kadar büyük bir stadyumda oynuyordum ve taraftarlar çok coşkuluydu,” dedi.
“İlk frame’den sonra biraz daha rahatladım ve atmosferin tadını çıkardım. Benim için kesinlikle büyük bir başarı – Masters’ta ilk kez oynuyorum ve Shaun Murphy’yi ilk kez yeniyorum.”
Daha önce Birleşik Krallık Şampiyonası’nda yarı finale yükselen 43 yaşındaki Murphy için, 50’lik tek bir seri bile yapamaması hayal kırıklığı yaratan bir performans oldu.
Murphy, bir yıl önceki Kyren Wilson’a karşı kazandığı şampiyonluğu hatırlatarak, “Bugünü bir yıldır bekliyordum, şampiyon olarak sahaya çıkmayı, ama ilk 10 dakikadan keyif aldım,” dedi.
“Çok hayal kırıklığına uğradım. Hiçbir şey yolunda gitmedi. Dokunduğum hiçbir şeyin yerinde olmadığını hissettim. Çok çalıştım, çok antrenman yaptım, çok sayıda snooker oynadım, bu yüzden böyle oynamayı beklemiyordum ve en az herkes kadar şaşkınım.”
“İyi oynamadım, kesinlikle sezonumun en kötü performansı, belki de Masters’taki en kötüsü.”
“Wu sakin görünüyordu, rahat görünüyordu ve galibiyeti tamamen hak etti. Kimle oynarsa oynasın baş belası olacak.”
Shaun Murphy, Masters’ı 2015 ve 2025’te kazandı.
Wu şimdi Perşembe günü, Xiao’nun akşam seansında üç kez şampiyon olan Selby’ye karşı etkileyici galibiyetinin ardından vatandaşı Xiao ile çeyrek finalde karşılaşacak.
36 yaşındaki Xiao, ilk dört frame’i garantilemek için 95, 62, 76 ve 77’lik seriler yaptı, Selby’nin en yüksek serisi ise sadece 21’di.
Ancak, dört kez dünya şampiyonu, 101 ve 76’lık seriler yaparak farkı 2-4’e indirdi.
Topu pota atmadan geçen 46 dakikalık bir aradan sonra Xiao, mükemmel bir 118’lik seri ile tekrar ivme kazandı ve zafere bir frame yaklaştı ve sonunda gergin bir sekizinci frame’i kazanarak zafere ulaştı.
Xiao, “Mekan güzel, izleyen insanlar güzel ve her şey mükemmel – bu Masters’ta ilk kez oynamamdı,” dedi.
“İkimiz de iyi oynadık ve ilk dört frame’i ben kazandım ve Mark’a biraz baskı yaptım ama sonra geri geldi, bu yüzden iyi bir maçtı.”
“Kimse kazanabileceğimi düşünmedi. Sadece kendime ‘tadını çıkar, daha rahat ol ve kazanmayı ya da kaybetmeyi düşünme’ dedim. Birçok insan beni destekliyordu ve bu bana güven veriyor.”
42 yaşındaki Selby sonucu kabul ederek şunları söyledi: “İlk dört frame’de pek fazla şansım olmadı. Xiao her masaya geldiğinde, işini kolaylaştırdım.”
“4-2 yapmakla iyi iş çıkardım ve biraz ivme kazandığımı hissettim, sonra kaçırdım ve Xiao hatalarımı cezalandırdı.”
“Kaybetmeme rağmen oyunum hakkında iyi hissediyorum, bu yüzden unutulması gereken bir maç.”
Masters snooker’ı izleyin: Savunan şampiyon Murphy, Wu’nun 4-1 gerisinde
O’Sullivan tıbbi nedenlerle Masters’tan çekildi
Masters favorileri, maç programı ve BBC yayın saatleri