Henry’nin bu makaleyi okumasını dinleyin
“Muhafazakarlar, 1920’lerde Liberallerin İşçi Partisi tarafından geride bırakılmasına benzer bir kaderle, bu sefer Reform Partisi tarafından mı geride bırakılacak?”
Bu ilgi çekici, ancak özel soru, kaynağı göz önüne alındığında şaşırtıcı: Kemi Badenoch’un ekibinin kıdemli bir üyesi.
Gölge kabine bakanı, sıklıkla bahsedilen dünyanın en başarılı siyasi partisinin direncine vurgu yaparak iyimserliğini dile getirdi.
Ancak bu duygu evrensel olarak paylaşılmıyor. Birçok Muhafazakar milletvekili, geçen yıl seçilmiş olmalarına rağmen partinin yok olmasını açıkça düşünüyor.
Neden? Temmuz ayındaki yıkıcı seçim sonuçlarından bu yana, Muhafazakarları şimdiye kadarki en düşük milletvekili sayısına indirdikten sonra durumları daha da kötüleşti.
Liderlik yarışını ve yenilenme fırsatını çevreleyen ilk coşku, Muhafazakar milletvekilleri arasında yaygın bir karamsarlığa yol açtı.
Kemi Badenoch’u doğrudan suçlayan az kişi olsa da, parti içinde giderek artan sayıda kişi onun liderliğini sorunlu görüyor.
Bir Muhafazakar danışman, “Durum vahim,” diyor. “Destekçilerinin azı işlerin iyi gittiğine inanıyor veya onun bir sonraki genel seçime liderlik edeceğini tahmin ediyor.”
Başka bir kıdemli Muhafazakar daha sert bir değerlendirme sunuyor: “Parti kritik bir kavşakta: Bir sonraki seçimi kazanmak için mi savaşacak yoksa küçülmüş, miras bir parti mi olacak?”
Bu son derece karamsar görüşler, partinin aşağı doğru gidişatının çarpıcı bir hatırlatıcısı olan kasvetli Mayıs yerel seçim sonuçlarından kaynaklanıyor.
Geniş çaplı kayıplar hakkındaki ilk tahminler doğru çıktı ve Reform UK partisinin sandıktaki beklenmedik kazanımlarıyla önemli ölçüde kötüleşti ve son dönemdeki kamuoyu yoklamalarındaki yükselişlerini doğruladı.
Sonuçlar, Badenoch’un liderliğinin önündeki benzeri görülmemiş zorluğu vurguladı.
Muhafazakarların 1997 yenilgisinden sonra liderleri William Hague, 1998 yerel seçimlerinde mütevazı kazanımlar elde etti. Benzer şekilde, Ed Miliband’ın İşçi Partisi, 2010 yenilgilerinden sonra 2011’de kazanımlar elde etti. Ancak Badenoch’un Muhafazakarları, bu yerleşik kalıptan önemli ölçüde sapıyor.
BBC’nin Siyasi Araştırma Birimi, yerel seçimlerden bu yana devam eden bir düşüşü ortaya koyuyor; Muhafazakarlar ek 47 belediye meclisi üyesini kaybetti – yaklaşık günde iki.
Bu düşüşe çeşitli faktörler katkıda bulunuyor: Reform UK’ye altı ayrılık (bu hafta ikisi dahil), bağımsız olmak için birkaç istifa, İşçi Partisi’ne bir ayrılık ve üç ölüm. Tersine, bir bağımsız belediye meclisi üyesi Muhafazakarlara katıldı.
Benzeri görülmemiş olmasa da, bu kadar hızlı bir belediye meclisi üyesi kaybı alışılmadık ve bazıları tarafından partinin zayıflayan temellerinin bir başka kanıtı olarak yorumlanıyor.
Aynı dönemde Reform UK, (ayrılıklar ve ara seçimler yoluyla) 19 belediye meclisi üyesi kazandı ve beşini kaybetti. Herhangi bir Muhafazakar-Reform koalisyonunun göze çarpmayan yokluğu, yerel düzeyde bile iki parti arasındaki doğrudan rekabeti vurguluyor.
Muhafazakarların anket sonuçları da yerel seçimlerden bu yana düştü. Son bir YouGov anketi, onları %16 ile dördüncü sıraya yerleştirdi; bu anket şirketinde şimdiye kadarki en düşük değerlendirmeleri.
Potansiyel olarak bir anomali olsa da -sonraki bir anket onları üçüncü sıraya yerleştirdi- geçici dördüncü sıra sıralaması Tory moralini önemli ölçüde etkiledi.
Başbakanlık Soru-Cevaplarında (PMQs) Badenoch’un performansının daha önce iyileştiği düşünülüyordu. Bu algı, Keir Starmer’ın Badenoch’un yanıtında gözden kaçırdığı görünen bir politika değişikliği açıkladığı 21 Mayıs’ta değişti.
Badenoch, ekibinin Starmer’ın açıklamasının önemini kaçırdığı değerlendirmesini reddetti. “PMQs’ye aşina olmayanlar genellikle istenmeyen tavsiyelerde bulunurlar,” diye belirtti.
Badenoch’un ekibi, PMQs performanslarına daha fazla mizah eklemeyi önerdi, ancak o daha ciddi, tartışmacı bir yaklaşımı tercih ediyor.
Bir parti kaynağı, “Daha ciddi bir tonu tercih ediyor,” diyor. “PMQs’nin maddi bir argüman ve görüş alışverişi olması gerektiğine inanıyor.”
İronik olarak, Reform’un yükselişi göz önüne alındığında, Starmer genellikle Parlamento’daki minimal varlıklarına rağmen Badenoch’un sorularını Reform’u eleştirmek için kullanıyor.
Bazıları, Muhafazakarların dolaylı olarak Starmer’ın popüler olmamasından zarar gördüğünü öne sürüyor: İşçi Partisi’nin düşüşü, Muhafazakarlardan memnun olmayan seçmenleri Reform’a yönlendirdi.
Reform’un başarısı, ne kadar beklenmedik olursa olsun, tartışmasız olarak Badenoch tarafından alınan erken bir stratejik karardan kaynaklanıyor.
Liderlik kampanyası sırasında Badenoch, belirli politika konumlarını tanımlamadan önce temel ilkelerine geri dönmeyi önceliklendiren politika önceliklerinin temel bir yeniden değerlendirmesini vurgulayarak kendini ayırt etti.
Bu yaklaşım, Badenoch’u belirli politika sorularından tekrar tekrar kaçınmaya, partinin gelecekteki yönünü belirlemek için çok sayıda politika incelemesi başlatmaya yönlendirdi.
Birçok meslektaş bu yaklaşımı en iyi ihtimalle safça görüyor.
Kıdemli bir Muhafazakar, “Politika konusunda yer almaması felaketti,” diyor. “Reform, onun ve ekibinin bilinçli bir kararı nedeniyle fiili muhalefet haline geldi.”
Bu politika incelemelerine dahil olan bazı gölge kabine bakanları da aynı fikirde. “Politika geliştirmemiz gerekiyor daha hızlı,” dedi biri.
Bir diğeri ise Badenoch’u, politika geliştirme programına bağlı kalırken partinin değerlerini daha iyi ifade etmeye çağırdı.
Diğerleri ise bu eleştirinin hedefi ıskaladığını, Badenoch’un çiftlikler için miras vergisine ve özel okullarda KDV’ye ilişkin İşçi Partisi politikalarını tersine çevirme ve net sıfır ve Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi’ne ilişkin Muhafazakar duruşunda değişiklikler yapma niyetlerini gerekçe gösteriyor.
Bir gölge bakanı, “Sorun iletişim eksikliği değil; insanlar sadece dinlemiyor,” diyor.
Stratejik anlaşmazlıkların ötesinde, sıradan hayal kırıklıkları finansal kısıtlamalardan kaynaklanıyor.
Partiler genellikle genel seçimden sonra küçülürken, Muhafazakar Seçim Karargahı (CCHQ), nihayetinde zorunlu olan önemli işten çıkarmalar yaşadı. Bu, Badenoch’un parti üyelerine yeniden yapılanmanın stratejik, mali açıdan motive edilmiş olmadığı konusunda güvence vermesine yol açtı. “Kızgın kaynaklardan gelen yanlış bilgilendirilmiş medya haberlerini görmezden gelin,” dedi.
Gölge kabine bakanları, bütçe kısıtlamaları nedeniyle danışman eksikliği bildirdi.
Bir gölge bakanı, parlamento masasında yalnız otururken, “Büyük bir kamu hizmeti destek sisteminden hükümete yanıt vermede kendi kendine yeterliliğe geçiş zorlu,” diyor.
Badenoch’un destekçileri ve eleştirmenleri hem mali hem de personel sorunlarını onun zorlu mirasına bağlıyor.
Bir milletvekili, “Birçok kişi CCHQ’nun durumunu anlamıyor,” diye açıklıyor. “Partiyi yeniden inşa etmek için önemli bir çaba gerekiyor, bu süreç hala devam ediyor.”
Muhalefet partisi fonlaması, Kısa Para olarak bilinen bir şemaya dayanmaktadır. Badenoch’un ofisi sabit bir miktar alırken, geri kalanı genel seçimde kazanılan koltuk ve oylara bağlıdır – Muhafazakarlar için hem düşük, bu da gelirin azalmasına neden olur.
Badenoch’un gölge kabine seçimleri sınırlıydı ve Muhafazakar milletvekillerinin neredeyse %20’sini oluşturuyordu. Yine de, gölge kabine üyelerinden değişen bağlılık seviyeleri ve Badenoch’un yeni seçilen Muhafazakarları üst düzey görevlere atama çağrıları konusunda şikayetler devam ediyor.
Kabine değişikliği söylentileri yaygın olsa da, bu endişeler Reform UK’nin ortaya çıkmasıyla artıyor.
Daha önce, Reform hakkındaki tartışmalar genellikle potansiyel anlaşmalar üzerinde yoğunlaşıyordu; şimdi odak noktası, Reform’un Muhafazakarlara oluşturduğu varoluşsal kriz.
Bir Muhafazakar milletvekili, “Bu noktada bir anlaşma gerçekçi değil; bu, Muhafazakarların esasen Reform ile birleşmesi anlamına gelir,” diyor.
Muhafazakarların nihai iyileşmesine güvenenler bile, daha karamsar milletvekillerinin ne zaman ihanet edebileceğini sorgulamaktadır.
Eski içişleri bakanı Suella Braverman, bu tür birçok listenin başında geliyor.
Reform’a katılmakla ilgili sorulduğunda, Braverman Muhafazakar Parti’ye olan uzun süredir devam eden bağlılığını vurguladı, ancak meslektaşlarını Reform’un kalıcılığı konusunda uyardı.
Mevcut milletvekili ayrılıklarından daha endişe verici olan, partinin sağlığı için çok önemli olan gelecekteki milletvekillerinin ve danışmanların potansiyel kaybıdır. Hırslı genç sağcı politikacıların Reform’u Muhafazakarlardan daha çekici bulabileceği bir “çaprazlama noktası” öngörülüyor.
Hayal kırıklıklarına rağmen, birçok Muhafazakar milletvekili Badenoch’un daha fazla zamanı hak ettiğine inanıyor. İskoç ve Galler parlamento seçimlerinde yer alacak bir sonraki yerel seçimler kritik öneme sahip olacak.
Bir gölge kabine bakanı, “Gerçekçi olarak, Badenoch dahil herhangi bir liderin değerini kanıtlamak için en az iki yıla ihtiyacı var,” diyor.
Diğerleri aynı fikirde değil. Kıdemli bir Muhafazakar, “Liderleri tekrar değiştirmek aptalca görünebilir,” diyor. “Ama Liz Truss’ta olduğu gibi, halk böyle bir hamleyi memnuniyetle karşılayabilir.”
Badenoch lehine bir faktör, birçok Muhafazakarın Reform’un yükselişinin geçici olduğuna inanmasıdır. Bir gölge kabine bakanı, tıpkı Nigel Farage’ın siyasi bir ivmeden faydalandığı gibi, şimdi modası geçmiş olarak görülebileceğini öne sürüyor.
Diğerleri Reform’un sınırlı yetenek derinliğini vurguluyor. Önceki Muhafazakar hükümetinden kıdemli bir isim, “Tek kişilik bir grup genel seçimi kazanamaz veya en büyük parti olamaz. Farage’ın dikkati paylaşması gerekiyor,” diyor.
Bu sorular, ne kadar dramatik olursa olsun, Muhafazakar Parti içindekilerin endişelerini yansıtıyor.
Peter Barnes ve Oscar Bentley tarafından ek raporlama.
Üst resim telif hakkı: Getty Images
BBC Derinlemesine web sitesinde ve uygulamada, varsayımlara meydan okuyan yeni bakış açıları ve günümüzün en büyük sorunları hakkında derinlemesine habercilik içeren en iyi analizlerin evidir. Ayrıca BBC Sounds ve iPlayer’dan düşündürücü içerikler de sunuyoruz. Aşağıdaki düğmeye tıklayarak Derinlemesine bölümüne ilişkin geri bildirimlerinizi bize gönderebilirsiniz.
Westminster’in ve ötesinin iç işleyişine ayak uydurmak için Siyaset Essential bültenimize kaydolun.
Muhafazakar lider, başbakanı ve Reform UK’yi çocuk yardımı haddini kaldırmak için “dibe doğru bir yarışta” olduğunu söylüyor.
Muhafazakar lider, partisinin “değişiklikleri inceleyebileceğini” ancak “zorluklar” olduğunu ısrarla belirtiyor.
Eski başbakan Boris Johnson, O’Flynn’i “gerçekten özgün bir muhafazakar gazeteci” olarak tanımlıyor.
Muhafazakar lider, “ilk sorun belirtisinde” istifa etmediğini ısrarla belirtiyor.
Ticaret anlaşması, eleştirmenlerin İngiliz işletmelerini alt üst ettiğini söylediği Hintli profesyonellere vergi indirimi sağlıyor.