Karbonatlı alkolsüz içeceklerde şu anda uygulanan şeker vergisinin, yeni hükümet önerilerine göre yakında önceden paketlenmiş milkshake ve latteleri de kapsayacak şekilde genişletilebileceği bildirildi.
Yetkililer, süt bazlı içecekler ile yulaf veya pirinç gibi süt alternatifi içecekler için mevcut vergi muafiyetinin kaldırılması planları hakkında kamuoyunun görüşünü almak istiyor.
Maliye Bakanı Rachel Reeves, geçen yılki sonbahar bütçesinde hükümetin verginin kapsamını genişletmeyi düşündüğünü belirtmişti.
Muhalefet maliye bakanı Mel Stride bu hamleyi tüketicilere “sert bir darbe” olarak nitelendirdi ve İşçi Partisi’nin halihazırda “aileler için yaşam maliyetini artırdığını” savundu.
Alkolsüz içecek sanayi vergisi (SDIL), daha çok şeker vergisi olarak bilinir ve marketlerde bulunanlar da dahil olmak üzere önceden paketlenmiş, önemli miktarda şeker içeren içeceklerden alınan bir vergidir.
Üreticileri hedef alan bu vergi, artan obezite oranlarını ele almak amacıyla Nisan 2018’de Muhafazakar hükümet tarafından getirilmişti.
Hazine Bakanlığı Pazartesi günü ayrıca verginin uygulanmasından önce içeceklerde izin verilen maksimum şeker miktarını azaltmayı planladığını duyurdu; eşik 100 ml başına 5 g’dan 4 g’a indirilecek.
Hükümet analizleri, yaklaşık 203 önceden paketlenmiş süt bazlı içeceğin — kategorideki satışların %93’ünü oluşturan — önerilen yeni düzenlemelere uymazlarsa vergiye tabi olacağını gösteriyor.
İçişleri Bakanı Yvette Cooper, verginin çocuk sağlığı üzerindeki olumlu etkisi gösterildiği için hükümetin “ilave adımlar” konusunda istişarede bulunduğunu vurguladı.
“Çocukların sağlığını iyileştirmek için pratik ve etkili önlemler almaya kararlıyız,” dedi BBC Breakfast programında Salı günü.
Süt bazlı ürünler için başlangıçtaki istisna, özellikle çocuklar için yeterli kalsiyum alımına ilişkin kaygılara yanıt vermek için tasarlanmıştı.
Önerilen değişikliklerin duyurulmasında Hazine Bakanlığı, gençlerin kalsiyumunun yalnızca %3.5’inin bu içeceklerden geldiğini vurgulayarak, “sağlık yararlarının aşırı şekerin risklerinden daha ağır basmayabileceğini” öne sürdü.
“SDIL’in süt bazlı ve süt alternatifi içecekleri de kapsayacak şekilde genişletilmesiyle, hükümet üreticilerin şeker oranını daha fazla düşürmesini teşvik edecektir,”
yetkililer böyle dedi.
Hükümete göre, Birleşik Krallık’ta mevcut alkolsüz içeceklerin %89’u şu anda vergilendirilmemektedir; bu da üreticilerin 2018’den bu yana yaygın şekilde yeniden formülasyon yapmasından kaynaklanıyor.
Ancak, eşik fiilen “hedef” haline gelmiştir—birçok ürün 5 g sınırının hemen altına inecek şekilde formüle edilmiştir.
Hükümetin görüş alma süreci 21 Temmuz’a kadar açık olacak.
SDIL’in 2018’de uygulanmaya başlamasından bu yana 1,9 milyar pound gelir elde edildi; resmi rakamlara göre 2023-24 mali yılında HMRC için 338 milyon pound toplandı.
Vergiye muhalefet, içecek sektörü, barlar ve tekel bayilerinden geldi. Muhalifler, önlemin düşük gelirli hanelere orantısız bir yük getirdiğini ve obeziteyle mücadelede etkisiz olduğunu savunuyor.
Reform UK lideri Nigel Farage BBC’ye hükümetin “bize nasıl yaşamalıyız dediğinden bıktığını” söyledi ve çabaların eğitime odaklanması, bireylerin bilinçli kararlar alacak şekilde bilgilendirilmesi gerektiğini belirtti.
Muhafazakar lider Kemi Badenoch, uygulama ilk getirildiğinde önleme destek vermediğini belirtti ve bunu “biraz fazla vesayetçi devlet” olarak eleştirdi.
BBC Breakfast’ta ayrıca şöyle dedi: “Endişem, hükümetin yeni fikirlerinin kalmadığı ve sadece yeni şeyleri vergilendirmeye çalıştığı yönünde.”
Buna karşılık, Ulusal Obezite Forumu başkanı Tam Fry, teklifin “artık zamanının geldiğini” belirterek güçlü destek verdi.
BBC Radio 4’teki Today programında, bunun “oyun değiştirici” olmayacağını kabul etti, fakat obeziteyle mücadelede “gerekli araçlardan biri” olduğunu söyledi.
Gıda ve İçecek Federasyonu, istişare sürecine katkıda bulunma fırsatını memnuniyetle karşıladı.
Ticaret grubu “önemli ilerlemeye” dikkat çekti; son beş yılda alkolsüz içeceklerde şekerin %46, süt bazlı içeceklerde son üç yılda %30 azaldığını ve bunun kapsamlı araştırma ile inovasyon sonucu olduğunu vurguladı.
Ayrıca üreticilerin devam eden enflasyonist baskılarla karşı karşıya olduğuna dikkat çekildi ve hükümetten “inovasyon için uygun koşulları sürdürmesi ve iş dünyası güvenini sağlamak için uzun vadeli politika netliği sunması” istendi.
Öncü bir test, Ellie Irwin’i yıllardır rahatsız eden nadir bakteriyel enfeksiyonu nihayet belirledi.
Bir ruh sağlığı destek hattına yapılan çağrılar 2023 ile 2024 arasında iki katına çıkarak, şu anda ayda ortalama 6.000’e ulaştı.
Savunucular, yeni ruh sağlığı yasasının engelli bireylerin güvenli hastanelerde tutulmasını azaltmayacağı konusunda uyarıyor.
Hemsworth belediyesi, yerel bir planın zaten “sağlık açısından yoksun” olan kasabaya “olumsuz etkileri” olabileceği konusunda uyardı.
İklim değişikliğiyle mücadele, 1 Mayıs’taki yaklaşan yerel ilçe konseyi seçimlerinde bir seçmen için en büyük endişe kaynağı.