“Herkes sersemlemiş durumda.”
Duygudan çatallaşan bir sesle konuşan bir MasterChef çalışanı, son iki haftanın dramayla dolu olduğunu söylüyor. Program, sunucularından ikisinin de arka arkaya görevden alınmasına tanık oldu; önce Gregg Wallace, ardından John Torode.
Anonim kalmak isteyen yapım ekibi üyesi, “Tüm bunlardan dolayı şoktayım. Ham ve taze,” diye ekledi.
Nispeten sessiz geçen ayların ardından, son olaylar hızla gelişti.
BBC News, programda çalışmış kişilerle ve son haftalarda perde arkasında gerçekleşen gergin tartışmalara vakıf olanlarla konuştu. Araştırmamız şunları ortaya koyuyor:
Wallace’ın davranışı hakkındaki raporun yayınlanmasında önemli bir gecikme yaşandı. Tam sürümü gizli kalırken, bir yönetici özeti Pazartesi günü yayınlandı.
Özet, Wallace’a karşı yapılan 40’tan fazla iddianın doğrulandığını ortaya koydu; buna istenmeyen fiziksel temas içeren bir iddia da dahil.
Aynı gece daha sonra Torode, kendisine karşı bir iddiayı açıkladı ve “son derece saldırgan bir ırkçı terim” kullandığını belirtti. Bu iddia da doğrulanmıştı.
Olayı “hatırlamadığı” konusunda ısrar etmesine rağmen Torode, Salı günü saat 17:00’ye kadar görevden alındı.
Liderlik pozisyonlarındaki kişiler kararlı adımların derhal atıldığını iddia etse de, kaynaklar, özellikle Torode ile ilgili olarak, BBC ile programın yapım şirketi Banijay arasında uzun süren anlaşmazlıklar da dahil olmak üzere, perde arkasında kapsamlı ve gergin tartışmaların yaşandığını ortaya koyuyor.
Raporun yayınlanmasının krizi sona erdireceği umuluyordu, ancak bu haftaki olaylar hem BBC’yi hem de Banijay’i daha da fazla incelemeyle karşı karşıya bıraktı.
Bu soruşturma, BBC News’in daha sonra Gregg Wallace olarak tanımlanan ve uygunsuz davrandığı iddia edilen bir BBC sunucusuyla ilgili bir ihbar almasıyla bir yıl önce başladı.
Wallace’ın adı sektördeki uzmanlara sorulduğunda, “TV’deki en büyük sır” olarak tanımlandı.
Kapsamlı bir soruşturma ve öne çıkmaya istekli bireylerin – öncelikle genç kadın serbest çalışanların – güvenini kazandıktan sonra, BBC News iddiaları Kasım ayında yayınladı.
Kaynaklar, hikayenin yayınlanmasının ardından MasterChef yapım ekibinin başlangıçta savunmacı bir tavır sergilediğini ve fırtınayı atlatmayı umduğunu belirtti.
Wallace ile yıllarca çalışmış olanların çoğu, yanıt vermenin yalnızca durumu daha da kötüleştireceğine, BBC News’in sadece sorun çıkardığına ve hikayenin sonunda kaybolacağına inanıyordu.
Wallace’ın kariyerinin kurtarılabileceği ve en kötü davranışının geride kaldığı yönünde yaygın bir düşünce vardı. Ancak yapım ekibindeki diğerleri inanamıyordu.
Kaynaklar, raporun önemli bir bölümünün sunulan resmi şikayetlerin sınırlı sayısına odaklandığını söylüyor. Bu, serbest çalışanların bildirdikleriyle örtüşüyor – konuşmaktan dolayı olası sonuçlardan korkuyorlardı.
Ancak, son zamanlarda çok sayıda kriz atlatan BBC’nin kurumsal ekibi, durumun ciddiyetini fark etti. “Ağırlığını koymaya” ve harekete geçmeyi talep etmeye başladılar ve Banijay’in liderliği de kontrolü ele alma ihtiyacını kabul etti.
Wallace daha sonra görevden uzaklaştırıldı ve soruşturma yürütmek üzere Lewis Silkin hukuk firması görevlendirildi. Daha sonra dikkatler halihazırda yapım aşamasında olan programlara ve çekimlerin devam edip edemeyeceğine kaydı.
Bir kaynağa göre, BBC için çıkarılacak bir ders var: sıkı sıkıya bağlı bir ekibe sahip uzun soluklu bir program hem bir güç hem de bir zayıflık olabilir.
“Yıldan yıla nasıl altın değerinde TV yapacaklarını biliyorlar. Ancak diğer yandan, kötü davranışlar normalleşiyor ve kimse buna meydan okumuyor,” dediler.
Buna yanıt olarak, bir Banijay sözcüsü, soruşturma tarafından doğrulanan iddiaların %94’ünün 2018’den önceki davranışlarla ilgili olduğunu belirtti. Banijay’in MasterChef’in yapım şirketi olan Endemol Shine’ı 2020’de satın aldığını ve endişeleri bildirme yöntemlerinin “son yıllarda katlanarak iyileştiğini” ekledi.
Lewis Silkin soruşturmasını yürütürken, düzinelerce kişi Wallace’a karşı yeni iddialarla BBC News ile iletişime geçti. BBC News, daha geniş kuruluşlardan bağımsız editoryal bir şekilde faaliyet gösteriyor.
Öne çıkanlardan biri, Wallace’ın bir soyunma odasında önünde pantolonunu indirdiğini iddia eden ve Alice olarak anılan eski bir MasterChef çalışanıydı.
Soruşturmaya katıldı, ancak avukatla zor soruları yanıtlayarak iki saat geçirmenin durumu daha da zorlaştırdığını söylüyor.
Banijay’in itiraz ettiği bir iddia olan yapım şirketinden “takip veya özen yükümlülüğü” olmadığını ekledi.
Geçen hafta, Alice ve kanıt sunan diğer kişiler, BBC News’in incelediği, soruşturmanın tamamlandığını bildiren Lewis Silkin’den bir e-posta aldı.
E-postada ayrıca, belirli iddialar hakkında bireysel geri bildirim sağlanmayacağı belirtildi.
Alice, şikayetinin kabul edilip edilmediği hakkında bilgi eksikliğini “son derece yetersiz” olarak nitelendirdi.
“Haberlerde paylaşılanlardan daha fazlasını soruşturma hakkında anlamanın hakkımızdan daha fazlası olduğunu hissediyorum,” dedi.
Wallace’ın davranışı hakkında derlenmesi sekiz ay süren raporun iki Perşembe önce yayınlanması bekleniyordu, ancak o gün geldi ve geçti.
Perde arkasında, çılgınca görüşmeler yapılıyordu.
Kaynaklar, BBC’nin bulguları incelediğini ve özellikle raporda atıfta bulunulan diğer adsız kişilerle ilgili sorular sormaya başladığını söylüyor.
Bu kişilerden biri de Torode’du. Şimdi ortaya çıktığı gibi, son derece saldırgan bir ırkçı hakaret kullandığı iddiası doğrulanmıştı.
Torode’un, 2019’da bir sezon çekimi bitirme partisinde Kanye West’in Gold Digger şarkısına eşlik ederken N kelimesini kullandığı bildirildi.
O kelimeyi kullandıktan sonra orada bulunanlar arasında bir tartışma başladığına inanılıyor. Ancak, aleyhine doğrulanan iddia, çekimlerin bitiminden sonra sette aynı kelimeyi kullandığı ve bir personel üyesine yönelik olduğu önceki yılla ilgili.
Aleyhine sadece bir iddia doğrulandı. Ancak BBC News, raporda bahsedilen diğer kişilere karşı yapılan 10 ek şikayetten dokuzunun Torode hakkında olduğunu, bunlar arasında ırkçı dil, genç yapım personeline yönelik küfürlü dil ve kanıt veya tanık eksikliği nedeniyle desteklenmeyen cinsel dil iddiaları da dahil olmak üzere anlıyor. Bu iddiaları yapan kişilerle konuşmadık.
Torode, herhangi bir ırkçı dilin “tamamen kabul edilemez” olduğunu belirtti. Ve görünüşe göre Banijay başlangıçta Torode’u görevden almayı planlamıyordu.
Ancak, BBC Genel Müdürü Tim Davie, kuruluşun “bir sınır çizdiğinde” ısrar etti.
Deadline’da Uluslararası TV Editörü Max Goldbart’a göre, Torode, BBC’deki “yukarıdakiler tarafından yeni ‘ilk vuruş ve dışarı’ politikasına yakalanmıştı. “Torode’un yan hasar olduğunu söyleyemem, bunun öne çıkan kişilere karşı saldırgan olduğunu söylerim,” dedi.
Ancak, BBC’nin skandaldan sonra “sıfırlamak” istediği de eklendi.
BBC News, bu son gelişmeleri BBC’ye sundu, ancak kuruluş yorum yapmaktan kaçındı.
Bu haftanın başlarında, bir BBC sözcüsü iddiayı “son derece saldırgan bir ırkçı terim” olarak tanımladı ve ekledi: “Hiçbir şekilde ırkçı dile tolerans göstermeyeceğiz.”
Bu arada, MasterChef’te üst düzey bir yöneticinin rolü de inceleme altında. Bu kişinin küfürden dolayı hakkında şikayet tutulan diğer kişi olduğuna inanılıyor.
BBC News yöneticiyle iletişime geçti ancak yanıt alamadı.
Bir Banijay sözcüsü, küfür iddiasıyla ilgili olarak, “dahili olarak uygun şekilde ele alıyoruz” dedi.
Bu arada, Wallace ve Torode arasındaki ilişkinin kötüleştiğine inanılıyor.
Özellikle, Torode geçen yıl boyunca Wallace’ı kamuoyu önünde hiç desteklemedi. Aralık ayındaki bir Instagram gönderisinde, Wallace’a karşı yapılan iddiaları “gerçekten üzücü” olarak nitelendirerek, kendisini ortak sunucusundan uzaklaştırıyor gibiydi.
Ve geçen hafta sildiği ve rapordaki bazı bulguları sızdırdığı Instagram gönderisinde Wallace, ortak sunucusu için daha fazlasının geleceğine işaret ediyor gibiydi.
“Kısa özetle ilgili beni gerçekten endişelendiren şey, ciddi iddialardan suçlu bulunan diğerlerinin olayların yayınlanan versiyonundan silinmiş olması. Benim ve eminim ki kamuoyunun nedenini bilmek isteyeceğine eminim?”
İçeriden kişiler, Wallace’ın eski ortak sunucusuna karşı brifing verdiğini belirtti.
Ayrıca, eski bir MasterChef çalışanı BBC News’e “hiç arkadaş olmadıklarını” söyledi.
“Kameralar dönerken açıkça iyi bir kimyaları vardı. Ancak kameralar kapalıyken nadiren etkileşimde bulunduklarını gördünüz,” dedi.
Wallace’ın bir yemeği “teyzemin vajinası gibi tadı var” gibi kaba yorumlar yaptığını duyduğunu iddia ediyor.
“Gregg bu tür uygunsuz şeyler söylerken, John tavsiyelerde bulundu. Hiç müdahale ettiğini görmedim.”
Başka bir eski MasterChef çalışanı, iki sunucu arasındaki dinamiğin “kapalı” göründüğünü, ancak nedenini asla tam olarak belirleyemediğini söylüyor.
Ayrıca, Torode’un Wallace uygunsuz şakalar yaptığında ortak sunucusunu hiç azarlamadığını söylüyor. “John gözlerini devirirdi ama hiçbir şey söylemezdi,” dedi.
Ne Wallace ne de Torode yorum taleplerine yanıt vermedi.
Sunucularla ilgili entrika ve iddiaların ötesinde, birçok kişi en sevdikleri programlardan birinin hayatta kalıp kalamayacağını merak ediyor olabilir.
Bu hafta BBC News’e konuşan Tim Davie, MasterChef’in “kesinlikle” bir geleceği olduğunu ve programın “bireylerden daha büyük” olduğunda ısrar etti.
Programın Birmingham’da yeni bir üssü var ve tüm işaretler yöneticilerin bu hamleye tamamen bağlı olduğunu gösteriyor.
Raporun yayınlandığı gün olan Pazartesi günü, Shine TV (Banijay’e ait), bu Ağustos ayında başlayacak olan programın bir sonraki serisinde çalışmak üzere “Midlands merkezli deneyimli bir yapım sekreteri” için bir iş ilanı yayınladı.
Dahası, BBC News ile konuşan MasterChef içeriden biri, geçen haftanın tüm dramasına rağmen, hala “şimdiye kadarki en iyi MasterChef’i yapmak” için çalıştıklarını belirtti.
Birçok BBC programının aksine, MasterChef kurum içi bir yapım değil. Ana programa ek olarak, Professionals, Celebrities ve Christmas özel bölümleri var ve dünya çapında 65 bölgede uyarlanmış durumda.
Doğrusal TV’deki izlenme oranları nispeten istikrarlı kaldı ve son seriye ortalama 3,5 milyon izleyici katıldı ve bu önceki yılla aynı kaldı.
Bu tür başarılı formatlar, özellikle yayın hizmetlerinden gelen artan baskı karşısında nadirdir, bu nedenle kuruluş onu korumak için çok isteklidir.
Daha ziyade ikilem, halihazırda çekilmiş olan dizilere ne yapılması gerektiğidir.
Geçen hafta Tim Davie, MasterChef’in görülmeyen serisi hakkında bir karar vermeden önce “ekiple düşünmek” istediğini söyledi.
Ancak kaynaklar, BBC’nin katılımcıların rızasını bekleyerek programları bir şekilde yayınlamayı planladığını söylüyor.
Geçen hafta, sadece Wallace’ın sunduğu amatör dizinin risk altında olduğu görülüyordu. Şimdi, Torode da gittiğine göre, Torode ve Grace Dent ile çekilen MasterChef Celebrities de tehlikede.
BBC News ile konuşan yapımcı, temel endişesinin diziye katılan amatör şefler için olduğunu belirtti.
BBC News, şeflerden herhangi biriyle konuşamadı. BBC News’e sızdırılan yarışmacı yönergelerinin bir kopyası, program yayınlanana kadar konuşmalarının yasak olduğunu gösteriyor.
Ancak programdaki eski bir şef BBC News’e, “zamanlarını feda eden, uykusuz geceler geçiren, sadece tarifler hayal eden” yarışmacılar için dizinin iptal edilmesinin “korkunç” olacağını söyledi.
Şefler, kayıp zaman veya gelir için herhangi bir tazminat almıyorlar, sadece seyahat masrafları, “oldukça kasvetli bir otelde” konaklama ve günlük 20 sterlin yemek ödeneği alıyorlar, diye ekledi.
Bir dizi çekilirse ancak yayınlanmazsa yarışmacıların gelir kaybı için dava açıp açamayacakları belirsizliğini koruyor.
Tim Davie, Banijay’in ilgili şeflerle iletişim halinde olduğunu ve bir çözüme ulaşmak için onlarla birlikte çalıştığını belirtti. Henüz bir karar verilmediğinde ısrar etti.
Ancak, Wallace’ın uygunsuz davranışlarıyla ilgili iddialarda bulunan bazı kadınlar, neden kendilerine danışılmadığını sorguladılar.
Biri, “Diziyi yayınlamamalılar,” dedi. Bir diğeri, konuşan insanlarla “dalga geçmek” olacağını söyledi.
Bu nedenle, zor bir haftanın ardından, birçok soru cevapsız kalmaya devam ediyor.
Wallace ve Torode’un yerini kimin alacağı hala bilinmiyor. Potansiyel yedekler arasında Celebrity MasterChef’te zaten yer almış olan Grace Dent ve Saturday Kitchen’dan Matt Tebbutt yer alıyor.
Yöneticiler açıkça, program ve daha geniş TV endüstrisi için yeni bir başlangıç – bir damak temizleyici – umuyorlar.
İzleyicilerin yeni sunucularla bağlantı kurup kurmayacağı henüz belli değil. Ancak, sunucuları etrafında dönen Top Gear gibi diğer programların aksine, MasterChef hiçbir zaman gerçekten Wallace ve Torode hakkında olmadı.
Okuyucular ayrıca Wallace ve Torode’un gelecekteki çabaları hakkında da merak edebilirler.
Şimdilik, Torode’un hafta sonu programı Cumartesi sabahı yayınlanmış olan ITV’nin programında yer almaya devam ediyor. Ancak, Durham İlçe Konseyi’nin “biraz ara vermeye karar verdiğini” belirtmesiyle, önümüzdeki ay bir yemek festivaline artık başkanlık etmeyecek.
Bu arada, Wallace Instagram’da kilo verme uzmanı olarak hizmetlerini tanıttı ve her seans için 200 sterlin teklif etti.
Küfür olayıyla ve desteklenmeyen iddialarla ilgili daha fazla ayrıntı ortaya çıkabilir ve kimin neyi ne zaman bildiğiyle ilgili daha fazla soruşturma ve suçlamaya yol açabilir.
BBC News ile konuşan yapımcı, bildirilenlerin “yıllardır üzerinde çalıştığımız program gibi hissettirmediğini” belirtti.
Sevdiği programın devam edeceğine dair rahatladığını ifade ederek, “Bunun bu şekilde gitmesini görmek istemedim,” diye ekledi.
Ek raporlama: Insaf Abbas
Katie Razzall, geçen haftaların Tim Davie’nin liderliği üzerinde ciddi baskı oluşturduğunu söylüyor.
Program krizdeyken, BBC Genel Müdürü Tim Davie, bir sonraki seri hakkında henüz bir karar verilmediğini söyledi.
BBC başkanı Samir Shah, BBC’nin daha fazla personelin öne çıkma güvenine sahip olduğunu gördüğünü söyledi.
Mayıs ayında ayrılan Match of the Day sunucusu Gary Lineker, hala kuruluşun en çok kazananı.
Stephen Nolan, 2024-25’te 405.000 ila 409.999 sterlin arasında değişen ücretlerle yayındaki en çok kazanan yedinci sunucuydu.