Erin Patterson yıllarca, bir bilgisayar ekranının arkasından faaliyet göstererek, çevrimiçi bir gerçek suç topluluğu içinde “süper dedektif” olarak bir ün oluşturdu.
Şimdi ise kendisi bir gerçek suç takıntısının konusu haline geldi.
Hayatı, iki yıl önce kırsal Victoria’daki evinde zehirli mantarlarla hazırlanmış beef Wellington yemeğinden sonra üç kişinin ölmesi ve bir kişinin de kritik derecede hastalanması üzerine yoğun bir incelemeye alındı.
Dünyanın dört bir yanından gazeteciler, kapsamlı cinayet davasını takip etmek için akın ederken, seyirciler mahkemede yer kapmak için her gün sıraya girdi ve çevrimiçi olarak sayısız kişi davanın en ufak ayrıntılarını bile inceledi.
Jürinin bu hafta başlarında tüm suçlamalar için suçlu kararı vermesine rağmen, spekülasyon ateşi ve hayranlığın derinliği daha da arttı.
Kriminal psikolog Tim Watson-Munro BBC’ye yaptığı açıklamada, “Macbeth’in tonları var” dedi.
Avustralya’nın yakın tarihindeki en büyük davası, en küçük mahkeme salonlarından birinin sınırları içinde gerçekleşti.
11 hafta boyunca, yedi belgesel ekibi kameralarını Morwell kasabasına odakladı. Podcast yayıncıları her yerdeydi ve gazeteciler mahkeme salonundaki altı medya koltuğu için her gün yarıştı. Avustralya’nın en ünlü yazarlarından biri olan Helen Garner bile, Latrobe Valley Hukuk Mahkemeleri’ne sık sık gelerek başka bir çok satan kitap yazacağına dair spekülasyonları körükledi.
Davanın çoğu sabahında, binanın dışında bir deniz dolusu tripodun yanında kamp sandalyelerinden oluşan bir sıra bekliyordu.
Yağmur, don veya sis demeden, mahkeme gözlemcileri -çoğunlukla kadınlar, genellikle bereler ve uyku tulumlarına sarılmış- cam kapıların açılacağı anı bekledi.
İçeri girdiklerinde, yerlerini ayırtmak için eşyalarından – atkılar, su şişeleri, not defterleri, çantalar – bir sıra oluşturarak mahkeme salonunun girişinin dışına koyarlardı.
Tammy Egglestone, davanın çoğu gününde Morwell’e ulaşmak için bir saatten fazla yolculuk yaptı. “Ben biraz gerçek suç fanatiğiyim,” diye açıkladı.
Patterson’ın da bir zamanlar kendisi gibi olduğunu gösteren kanıtlar sunulduğunda mahkemede hazır bulundu.
Patterson, Avustralya’nın en kötü şöhretli davalarından birinde iki günlük kızını öldürmekten hüküm giyen Keli Lane’in suçlarına odaklanan bir Facebook grubunda aktif bir katılımcıydı.
2018’de Lane, bir gazeteciye yanlış mahkumiyetini iddia eden ve onu soruşturmaya çağıran bir mektup yazdıktan sonra büyük bir podcast’in odak noktası haline geldi.
Patterson’ın davası sırasında, çevrimiçi arkadaşlarından biri olan Christine Hunt, akranları arasında uzman araştırması ve teknik becerileriyle tanındığını ifade etti.
“O biraz süper bir dedektifti,” dedi. “O grupta çok saygı görüyordu.”
Ancak, davası Morwell’de devam ederken, Patterson aynı zamanda kamuoyunun mahkemesinde de yargılandı.
Ülke çapındaki işyerlerinde yaygın bir konuşma konusu, arkadaş çevrelerinde bir dedikodu konusu ve çevrimiçi ortamda birincil bir tartışma noktası haline geldi.
Binlerce kişi, suçun bir nedeni hakkında teoriler üretti, kanıt parçaları hakkında yorumlarda bulundu ve hatta davanın arkasında yozlaşmış güçlerin olduğunu iddia etti – tartışmaların çoğu asılsız, neredeyse tamamı sanıklar için adil yargılamayı sağlamak için tasarlanmış yasalara aykırıydı.
Memler sosyal medya akışlarını doldurdu. Google Haritalar’da biri Patterson’ın ev adresinde bir restoran listesi oluşturdu. Diğerleri, yargılamayı yakından takip edenler için oluşturulmuş deneme bingo kartlarını paylaştı.
Jüri üyelerinin bu karmaşadan korunmak için bir otelde tecrit edildiği hafta boyunca, baskın soru şuydu: Ne düşünüyorlardı?
Bir avukat, müzakerelerin dördüncü gününde bir Morwell kafesinde, “Orada ne yapıyorlar?” diye sorarken duyuldu.
Jüri üyeleri katı gizlilik gerekliliklerine bağlı olduğundan, asla bilemeyeceğiz.
Kriminal psikolog Tim Watson-Munro BBC’ye yaptığı açıklamada, “ABD’de, bir duruşmadan sonra jüri üyeleriyle röportaj yapabiliyorlar,” dedi. “Avustralya’da jüri üyelerinin kafasına giremiyoruz… bu yüzden düşüncelerinin ne olduğunu ve neden bu sonuca vardıklarını bilmek gerçekten zor.”
Bu, halkın üyelerinin spekülasyonlarıyla doldurması için önemli bir boşluk bırakıyor.
Bayan Egglestone gibi kişiler şu soruyu düşündü: zehirlenme öldürmek için tasarlanmışsa, Patterson bunu daha etkili bir şekilde planlayıp uygulamaz mıydı?
Bayan Egglestone, dava hakkındaki söylemi “çok suçlayıcı” olarak nitelendirerek, “Ben buraya İsviçre olarak geldim” diye açıkladı.
“Biliyorsunuz, [herkes] o suçlu, o suçlu, o suçlu diyor.”
“Ve birçoğu geriye dönük akıl yürütme kullanıyor. ‘Ben o durumda olsaydım, şunu, şunu ve şunu yapmazdım.’ Eh, o durumda ne yapacağınızı bilemezsiniz.”
Ancak onun gibi kişiler, Patterson’ın suçluluğunu ilan eden kalabalıklar tarafından bastırıldı.
Birçoğu yalanlarının kendilerini ikna ettiğini belirtti. Bazıları, kanıtların ölenlere karşı açık bir empati ve endişe eksikliği gösterdiğini iddia etti.
Bir kişi, “Onu gerçekten ele veren, ‘gastro’su varken beyaz pantolon giymesi ve bunun için hastaneye gitmesi gerektiğiydi!” diye yazdı ve öğle yemeğini takip eden günlerdeki hareketlerinin duruşmada oynatılan CCTV görüntülerine atıfta bulundu.
Şimdiden dava, bir televizyon özel programına, bir sinema drama dizisine, bir dizi podcast’e, çeşitli belgesellere ve bir dizi kitaba ilham verdi.
Bayan Egglestone, kendisinin ve diğer birçok kişinin neden bu davaya takıntılı hale geldiğini açıklayarak, “Gerçek suçun satılmasını sağlayan tipik klişe şeyler var,” dedi.
“Aile üyelerini ortadan kaldırmış olması… [o] beyaz, kadın, mali açıdan istikrarlı, biliyorsunuz. Ve hepsi kilise insanı.”
David Peters için, suçun etrafındaki görünüşte masum koşullar -ve yerel bölgesinde meydana gelmiş olması- onu içine çekti: “Bir ailenin güvende olduğunu düşüneceğiniz bir şey yapmak için oturması -bir yemek yemek- ve sonra o yemeğin sonuçları…”
Birkaç kişi BBC’ye, davanın kendilerine 1982’deki Lindy Chamberlain’in kötü şöhretli davasını hatırlattığını söylüyor. Bebek kızı Azaria bir dingo tarafından bir outback kampından alındıktan sonra yanlışlıkla cinayetten hüküm giymişti.
Her iki davanın da kadınlara odaklanması tesadüf değil, diye anlatıyor kriminoloji araştırmacısı Brandy Cochrane BBC’ye.
Dünya uzun zamandır öldüren kadınlara hayran kalmıştır – bunun nedeni büyük ölçüde onların geleneksel “şefkatli” cinsiyet rollerine ters düşmesidir, diye açıklıyor.
Bu stereotipler Patterson’ın mahkemedeki zamanına da gölge düşürdü.
Victoria Üniversitesi’nde öğretim görevlisi olan Dr. Cochrane, “Belirli bir şekilde davranması bekleniyor ve davranmıyor,” diyor.
“Bu, ‘Açıkça suçlu, bütün zaman boyunca ağlamıyor’ veya ‘Açıkça suçlu, bu konuda yalan söyledi’ gibi. Hukuk sistemi kendi içinde kadınlara çok farklı davranıyor.”
Davanın ürkütücü gösterisinin ötesinde, kurbanların ikamet ettiği topluluklar arasında davanın incelenme şekliyle ilgili azalan da olsa bir öfke var, diye anlatıyor yerel meclis üyesi Nathan Hersey BBC’ye.
Don ve Gail Patterson ve Heather Wilkinson, Güney Gippsland bölgesinde birçok kişi tarafından saygı duyulan ve sevilen kişilerdi, diyor, ancak unutulmuş gibi hissediliyor.
“[Bu], yerel topluluğumuza genellikle istenmeyen birçok ilgi getiren son derece yüksek profilli bir dava oldu.”
“[Ve] bazı insanlar bu insanlığa sahip olmadı… kesinlikle insanların kayıpları, kederleri olduğu gerçeğini unuttular.”
Polis, 26 yaşındaki Carolina Wilga’nın su birikintilerinden içerek ve bir mağarada uyuyarak hayatta kaldığını söyledi.
Bir Aborjin ailesi, yaklaşık on yıldır Doongmabulla Kaynaklarını korumak için mücadele ediyor.
Ziyaret, dünyanın dört bir yanındaki ülkelerin ABD başkanının “Önce Amerika” politikalarında gezinmesiyle gerçekleşiyor.
Erin Patterson, zehirli bir mantar yemeğiyle üç akrabasını öldürmekten suçlu bulundu.
Avustralya’nın en büyük özel çocuk bakım işletmecilerinden biri olan G8 Education’ın bir çalışanı, çocuk tecavüzüyle suçlandı.