Manchester United ve Tottenham Hotspur, 21 Mayıs Çarşamba günü Bilbao’da Avrupa Ligi finalinde karşılaşacak.
Her iki takım da hayal kırıklığı yaratan iç saha sezonlarını büyük bir Avrupa zaferiyle ve arzu edilen Şampiyonlar Ligi biletiyle noktalamayı hedefliyor.
Lig sıralamasında alt sıralarda yer almaları, bu finalin önemini vurguluyor.
Ligdeki son maçlardaki yenilgiler, finale öncesinde hiçbir ivme kazandırmadı; Manchester United, Chelsea’ye 1-0’lık bir mağlubiyet (18. yenilgisi) yaşarken, Tottenham ise Aston Villa’ya 2-0’lık bir skorla kaybetti (21. yenilgisi).
Ancak tüm odak Avrupa Ligi’ne kaymışken, takımlar bu belirleyici maça nasıl yaklaşıyor?
Tottenham, ligde düşme bölgesinin hemen üstünde kalma riskiyle karşı karşıya.
Cuma günkü yenilgiler, her iki takımın da iç saha sıkıntılarını daha da uzattı. Tottenham’ın tüm müsabakalarda 25 yenilgisi kulüp rekoru olarak kayıtlara geçti, Manchester United’ın ise 18 lig yenilgisi 1973-74 düşme sezonundan bu yana en yüksek sayı.
United’ın sekiz maçlık galibiyetsiz serisi (2B, 6M), 1989-90 sezonunda 11 maçlık seri sonrasında en uzun serisi. Spurs ise son 11 Premier Lig maçında sadece birini kazandı (2B, 8M) ve son 12 lig maçında da gol yedi – 2010’dan bu yana kalesini gole kapatamadığı en uzun süre.
Ancak her iki takımın da Avrupa performansı, iç saha mücadeleleriyle büyük bir tezat oluşturuyor ve son beş Avrupa Ligi maçında yenilgisiz bir seriye sahipler (dördünü kazandılar).
Chelsea’nin Cucurella’sı Man Utd’yi Batırdı
Villa, Spurs’ı Yenerek Beşinci Sıraya Yükseldi
Takım kadroları, her iki menajerin de final stratejilerine dair fikir verdi. Manchester United’ın Erik ten Hag’ı, Bruno Fernandes de dahil olmak üzere güçlü bir 11’le sahaya çıktı, Tottenham’ın Ange Postecoglou’su ise Vicario, Solanke, Johnson, Richarlison ve Porro gibi önemli oyuncuları dinlendirdi.
Ten Hag, dinlenmekten çok maç formunda olmayı önceliklendirdi, West Ham maçında bazı oyuncuları dinlendirdikten sonra düzenli oyuncuları geri çağırdı. West Ham maçında yok olan kaleci Andre Onana, Chelsea maçına döndü.
Ten Hag, rekabetçi keskinliği önceliklendirmenin önemini vurguladı: “Final için hazırlanmak için beş günümüz var… iki gün toparlanmak, sonra iki gün hazırlanmak için,” dedi BBC Sport’a.
Tottenham’ın bu sezonki üstün birebir karşılaşma rekoru (iki Premier Lig maçında ve Carabao Kupası’nda galibiyet) ve gol atma becerisi (United’ın 50’sine karşılık 63 lig golü) özgüven sağlıyor.
Ancak defansif zafiyetler açıkça görülüyor: Tottenham 61 lig golü, Manchester United ise 54 lig golü yedi. Son Heung-min’in sakatlığının ardından formuna dönmesi, Tottenham için bir avantaj sağlıyor.
Postecoglou, Son’ın müsabakaya hazır olduğunu ve ritmini geliştirdiğini doğruladı. Tersine, Manchester United’ın Rasmus Højlund’un mücadeleleri (15 maçta üç gol), Roy Keane’den eleştiri aldı.
Ten Hag’ın güçlü bir kadroyla sahaya çıkma riski işe yaradı; Tottenham, Pape Sarr’ın Villa maçında ilk yarıda sakatlanması nedeniyle endişelerle karşı karşıya, ancak Postecoglou bunu önlem amaçlı olarak değerlendirdi. Kulusevski ve Maddison’ın mevcut sakatlıkları, Tottenham’ın durumunu daha da karmaşıklaştırıyor.
Sakatlıklar her iki kulübü de önemli ölçüde etkiledi. PremierInjuries.com’a göre, Tottenham Premier Lig’de en kötü üçüncü sakatlık krizini yaşadı (1414 gün kayıp, 38 sakatlık), United ise beşinci sırada (1229 gün kayıp, 30 sakatlık). Brighton’ın yüksek sakatlık sayısı (1862 gün, 44 sakatlık), başarılı sezonlarını engellemedi.
Kötü iç saha performansına ve sakatlıklara rağmen, kupa finalleri eşsiz fırsatlar sunuyor. Manchester United, bu on yıldaki ikinci Avrupa Ligi şampiyonluğunu ve beşinci büyük Avrupa kupasını hedefliyor. Roy Keane, büyük finallerdeki deneyimleri nedeniyle United’ı favori görüyor.
Jamie Redknapp, maçı denk görüyor ve Tottenham’ın anlatısını yeniden yazma şansını vurguluyor. Bir zafer, Ange Postecoglou’nun pozisyonunu güçlendirebilir ve belki de işini kurtarabilir.
En yeni Football Daily podcast’ini dinleyin
Futbol haberlerini doğrudan telefonunuza alın