Kuzey İrlanda Topluluklar Bakanı Gordon Lyons, bölgedeki emeklilerin tahmini olarak %86’sının bu yıl kış yakıtı ödemesine hak kazanacağını belirtti.
Bu duyuru, hükümetin daha önce uygulanan ve geniş çapta tartışılan bir politikayı geri çevirmesinin ardından geldi.
İşçi Partisi hükümeti başlangıçta maliyet tasarrufu girişimi kapsamında evrensel ödemeyi kaldırmaya karar vermişti.
Revize edilen uygunluk kriterlerine göre, yıllık geliri 35.000 £ veya daha az olan kişiler artık hibeyi almaya hak kazanacak.
BBC Radio Ulster’ın Evening Extra programına konuşan Bakan Lyons, hükümet analizlerinin bu politika değişikliği nedeniyle yaklaşık 288.000 emeklinin artık ödemeye uygun olacağını öngördüğünü belirtti.
“Karşılaştırma yapıldığında, Birleşik Krallık genelindeki tahmini uygunluk oranı kabaca %80’dir ve Kuzey İrlanda, genellikle daha düşük gelir seviyeleri nedeniyle biraz daha yüksek bir yüzde sergilemektedir” dedi.
Lyons, durumun ele alınışını eleştirerek şunları söyledi: “Bu başından beri bir karmaşa oldu. Hükümetin bu konuda cevaplaması gereken çok şey var. Bu, hükümet tarafından korkunç bir şekilde ele alındı ve yaşlı insanlarımızın zihinlerine çok fazla endişe ve kaygı soktu.”
Lyons daha önce Stormont’tan 17 milyon £’luk bir kaynak sağlamıştı ve bu kaynak, geçen kış ilk politika değişikliğinden etkilenenlere 100 £’luk tek seferlik bir ödeme dağıtmak için kullanılmıştı.
Ayrıca İşçi Partisi hükümetinin ilk stratejisi hakkında yorum yaparak, bunun kötü düşünülmüş olduğunu söyledi.
“Başından beri bunun hükümete çok fazla para kazandırmayacağını söyledim” diye ekledi.
“Gördüğümüz şey, bir dizi emeklinin yardım için başvurması ve diğer yardımlar için bir pasaport olan emekli kredisini almaya hak kazandıklarını fark etmeleri. Bu bakımdan hükümete aslında daha pahalıya mal olacak.”
Kış yakıtı ödeme programı, kış ısınma masraflarını dengelemeye yardımcı olmak için devlet emeklilik yaşının üzerindeki tüm bireylere mali yardım sağlamak amacıyla 1997 yılında kuruldu.
Geçen yıl, Şansölye Rachel Reeves, 2024 kışının İngiltere ve Galler’deki emeklilerin ödemeye uygun olmadığı ilk durum olacağını duyurdu.
Daha sonra Kuzey İrlanda da benzer bir yaklaşım benimsemek zorunda kaldı.
Ödemeler daha sonra yardımlardan ve emekli kredisinden yararlananlarla sınırlandırıldı.
Ladies with Letters, Southern Health Trust’ta servikal tarama konusunda yapılan büyük bir incelemenin ardından kuruldu.
Ciaran Mulgrew, sağlık bakanının yeni bir başlangıca ihtiyaç duyulduğunu söylemesi üzerine Cuma günü görevinden ayrılacak.
Polis, saldırıların tek bir kişinin işi olmadığına inanıyor.
Eğitim Otoritesi, Paul Corrigan’ın “çok değerli ve özverili bir personel üyesi” olduğunu söyledi.
Western Trust’ın genel müdürü, bu konunun yarattığı “güçlü duyguyu” anladığını söylüyor.