İşçi Partili Milletvekili Afzal Khan, Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’ne yaptığı son ziyaretin ardından artan baskılar üzerine İngiltere’nin Türkiye ticaret elçisi görevinden istifa etti.
Bu bölge, 1974 Kıbrıs Harekâtı’ndan beri Türk kuvvetleri tarafından Kıbrıs’ın kuzey üçte birinin işgal edilmesi nedeniyle İngiltere hükümeti tarafından tanınmamaktadır.
Manchester Rusholme Milletvekili olan Bay Khan, ayrıca Kıbrıs hükümetinin “kesinlikle kınanması ve kabul edilemez” olarak nitelendirdiği bir hareketle Kıbrıs Türk lideri Ersin Tatar ile de görüştü.
BBC’ye konuşan Bay Khan, seyahatini şahsen finanse ettiğini, bu sırada yeğenini ziyaret ettiğini ve bir akademik kurumdan fahri doktora aldığını belirtti.
Bay Khan, bugün Başbakan’a hitaben yazdığı bir mektupta, “hükümetin bu ülke için mümkün olan en iyi ticaret anlaşmalarını güvence altına almak için yaptığı sıkı çalışmalardan dikkatini dağıtmamak için şu anda görevden ayrılmanın en iyisi olduğuna” inandığını belirtti.
Ancak, ziyaretinin “parlamento tatili sırasında kişisel olarak” yapıldığını ve ticaret elçisi göreviyle “ilgili olmadığını” savundu.
Ayrıca, daha önce yaklaşık 20 İngiliz parlamenterin benzer bir eleştiriye yol açmadan Kuzey Kıbrıs’ı ziyaret ettiğini belirtti.
Gölge Dışişleri Bakanı Wendy Morton istifayı kabul ederken, Sir Keir Starmer’ın Bay Khan’ı daha önce görevden alması gerektiğini savundu.
Bu haftanın başlarında, Gölge Dışişleri Bakanı Dame Priti Patel de Milletvekilinin istifasını istemişti.
İngiltere’deki Kıbrıslılar Ulusal Federasyonu Başkanı Christos Karaolis, Bay Khan’ın “işgal altındaki Kuzey Kıbrıs’a yaptığı son derece uygunsuz ve kabul edilemez ziyaretin ardından pozisyonunun açıkça savunulamaz olduğunu” belirtti.
Bir Hükümet sözcüsü, Bay Khan’ın Türkiye Cumhuriyeti Ticaret Elçisi görevinden ayrıldığını doğruladı.