Butterfield, 2023 Dünya Tekerlekli Kızak Şampiyonası’nda İskoçya için takım bronzunu kazandı
“Hayat sonu olasılığı gerçekten şok etti beni.”
Jo Butterfield, 2023 Eylül ayında meme kanseri teşhisi konduğunda, ikinci sezonuna başlamaya hazırlanan bir tekerlekli kızakçıydı.
Bir yumruğu bulduktan sonra haftalar içinde tedaviye başladı – 16 haftalık kemoterapi kursu, radyoterapi ve ameliyat.
Tedavinin yorgunluk ve enfeksiyonlara yol açan etkileriyle mücadele ettiği günler vardı, ancak elit atlet zihniyeti onu devam ettirdi.
On iki yıl önce, Butterfield, omurilik tümörü çıkarılması operasyonu sırasında belinden aşağısı felç oldu, ancak meme kanseri teşhisi, dedi ki, daha fazla korku verdi.
“İçimde bazı doğal güç ve dayanıklılık var, ancak bu beni daha fazla vurdu,” Butterfield, 2022’de Para-atletizm’den kızakçılığa geçti, BBC Sport’a söylüyor.
“Omurilik yaralanması hayat değiştiren bir şeydi, ancak bununla ilgili çok gerçekçi davrandım – bu oldu, değiştiremiyorum, ancak burada hâlâ varım, öyleyse hayatımı harika yapalım.
“Meme kanseri daha korkutucu oldu. Aile, arkadaş ve takım desteği beni gerçekten destekledi.
“Bu, benim invincible olmadığımı ve yarın ne getireceğini bilmediğimizi gösterdi, ancak mücadele ve savaş olduğu sürece, yarınım var, öyleyse bugün her günü yaşayalım, çünkü yarın ne getireceğini bilmiyoruz.”
Butterfield, Avrupa, dünya ve Paralimpik altın madalyasını kulüp atma yarışında kazandı
Halen immunoterapi alıyor olmasına rağmen, 45 yaşındaki atlet, bu hafta sonu başlayan Tekerlekli Kızak Dünya Şampiyonası’nda “iyi bir yerde” olduğunu söylüyor.
İskoçya takımıyla Stirling’de tedavi boyunca antrenman yapması, Yorkshire doğumlu atletin, ilk Britanyalı olarak hem yaz hem de kış Paralimpik Oyunları’nda altın madalya kazanma hedefine ulaşmasına yardımcı oldu.
“Her hafta bir kez antrenman merkezine gelmek, kanser dışında bir şeylere odaklanmamı sağladı,” diyor.
“Burada ‘Jo the atlet’ idim. Arkadaşlarımızla şakalaşabiliyorduk, taş atabiliyorduk ve arka planda olan şeyleri unutabiliyorduk.”
Bu hafta sonu başlayan Dünya Şampiyonası, next year’s Winter Paralympics için son şansı olacak.
Butterfield, Sochi bronz madalyalı Gregor Ewan, Hugh Nibloe, Gary Smith ve Austin McKenzie ile birlikte İskoçya takımında yer alacak, İngiltere ise Stewart Pimblett liderliğinde Karen Aspey, Julian Mattison ve Jason Kean ile yarışacak.
Onlar, Kanada, Çin, İtalya, Japonya, Kore, Letonya, Norveç, Slovakya, İsveç ve ABD ile birlikte yarışacak, 6 Mart’a kadar devam edecek round-robin maçları, 7 Mart’ta play-off ve yarı finaller, 8 Mart’ta final olacak.
Takım etkinliği, 11-16 Mart tarihleri arasında yapılacak karma çiftler etkinliği ile takip edecek, sonuncusu Milan-Cortina’da next year’da Paralimpik Oyunları’nda ilk kez yer alacak.
İskoçya, takım etkinliğinde Oyunlar için iyi bir konumda, ancak karma çiftler takımı Nibloe ve Charlotte McKenna, next year’da bir yer kazanmak için güçlü bir performans göstermesi gerekiyor.
Butterfield için, Dünya Şampiyonası’na tekrar katılmak ” neredeyse altın madalya gibi geliyor” ancak Paralimpik rüyası hala canlı.
“Bir hız kesmesi oldu ve şeyleri bozdu, ancak İtalya’da altın madalya kazanmak hala en büyük hedef,” diyor.
“Her gün çalışıyorum ve takım olarak gerçekten iyi bir şekilde bir araya geliyoruz.
“İyi hissediyorum ve güçlü hissediyorum. Güçüm her gün geliyor ve sağlıklı hissediyorum.
“Çok şanslı hissediyorum, çünkü bu mümkün olmayabileceğini gördüm.
“Bunu takdir etmek ve zevk almak istiyorum ve en iyi şekilde yararlanmak istiyorum.”
Butterfield, 2023 Dünya Şampiyonası’nda İskoçya için takım bronzunu kazandı