R&B şarkıcısı Roberta Flack, “The First Time Ever I Saw Your Face” ve “Killing Me Softly With His Song” gibi hitleriyle tanınan, 88 yaşında öldü.
“24 Şubat 2025 sabahı, muhteşem Roberta Flack’ın öldüğünü üzüntüyle duyuruyoruz,” dedi temsilcilerinin açıklaması.
“Ailesinin yanında huzur içinde öldü. Roberta, sınırları aşan ve rekorlar kıran bir sanatçıydı. Ayrıca gururlu bir eğitimciydi.”
Flack, 2022 yılında motor nöron hastalığı olduğunu duyurmuştu ve artık şarkı söyleyemiyordu., ve artık şarkı söyleyemiyordu.
Kuzey Carolina’da doğan ve Arlington, Virginia’da büyüyen müzisyen, klasik piyanist olarak başladı. 15 yaşında Howard Üniversitesi’ne tam burslu olarak girdi. Klasik eğitimi, onu öğretim kariyerine yönlendirdi, ancak geceleyin opera şarkıcılarını piyano eşliğinde acompaniyordu, aralarda pop standartlarını söylüyordu.
“Tüm genç yıllarımda klasik müzik çalışırken, aynı zamanda doo-ron-ron, shoo-doo-bee-doo, tüm o şeyleri arkadaşlarımla birlikte yapıyordum, böylece müzikle çevrili bir hayatım oldu, bir yandan Bach, Chopin ve Schumann, diğer yandan tüm ritim ve blues,” diye açıkladı.
Kayıt kariyeri, jazz kulübünde şarkı söylerken müzisyen Les McCann tarafından keşfedilmesiyle başladı, daha sonra “sesi her duyguyu dokundu, dokundu, yakaladı ve vurdu” diye yazdı.
Ancak ilk hitini 30’lu yaşlarında elde etti – Ewan MacColl’un “The First Time Ever I Saw Your Face” kaydını Clint Eastwood’un 1971 filmi “Play Misty For Me” için soundtrack olarak kullandığında.
Sonra Grammy’de Yılın Şarkısı ödülünü aldı. Flack, bir sonraki yıl “Killing Me Softly With His Song” için ikinci kez ödül aldı.
1974 yılında “Feel Like Makin’ Love” ile tekrar zirveye ulaştıktan sonra, Flack sahne performanslarını bırakarak kayıt yapmaya ve hayır kurumlarına odaklandı.
1980’lerde yoğun bir şekilde turneye çıktı ve kariyeri boyunca Donny Hathaway ve Miles Davis gibi sanatçılarla çalıştı.
1991 yılında Maxi Priest ile “Set the Night to Music” adlı düetiyle tekrar listelere girdi (aynı adlı albümden).
Ayrıca 2012 yılında Beatles cover albümü “Let It Be Roberta” yayınladı.
Guardian’a göre, Flack bir gazeteciye dedi ki: “Kendimi ruhlu bir şarkıcı olarak görüyorum, çünkü bedenimde ve zihnimde tüm duygularımla şarkı söylemeye çalışıyorum.
“Gerçek ruhlu biri, herhangi birinin şarkısını alıp tüm kusurları, teknikleri aşan ve sadece dinlemeye zorlayan biridir.”
Bir kez evli, ABD caz müzisyeni Stephen Novosel’e, yıldız New York’taki Roberta Flack Müzik Okulu’na çok zaman ayırdı.
Reverend Jesse Jackson, onu “sosyal olarak ilgili ve politik olarak korkusuz” olarak tanımladı.
2020 yılında, inme geçirdikten bir yıl sonra, Flack Grammy’den yaşam boyu başarı ödülünü aldı.
“Bu, benim kariyerimde anlatmaya çalıştığım hikayelerin doğrulanmasıdır,” dedi o zaman.
“Benim tüm kariyerimde müzik aracılığıyla hikayeler anlatmaya çalıştım. Bu ödül, benim meslektaşlarımımın düşüncelerimi duyduğunu ve verdiğim şeyi aldığını doğruluyor.”
Flack’ın en ünlü şarkısı, Lauryn Hill’in hip-hop grubu The Fugees’in “Killing Me Softly” cover’ını kaydetmesiyle yeni bir müzik nesline tanıtıldı, sonunda sahne üzerinde birlikte performans sergilediler.
1996 yılında dünya çapında zirveye ulaştı.