Tıpkı Amerikan elmalı turtası gibi, Kentucky burbonu da son Büyük Resesyon’un sona ermesinin ardından altın çağını yaşıyordu. Ancak, pandemi sonrası ekonominin zayıflaması ve ufukta görünen çok sayıda ticaret savaşıyla birlikte, piyasa kuruyabilir.
Geleneksel olarak mısırdan yapılan ve kömürleşmiş meşe fıçılarda yıllandırılan bu viskinin kökenleri 18. yüzyıla kadar uzanırken, Kongre’nin 1964’te resmen “Amerika Birleşik Devletleri’ne özgü bir ürün” olarak tanımasıyla ikonik statüsü pekişmiştir.
Ancak, tüketici tercihleri sürekli değişiyor ve 20. yüzyılın sonlarına doğru burbon genellikle biraz eski moda olarak algılanıyordu.
Alkollü içecek verilerini toplayan ve sektör analizleri sağlayan IWSR’nin ABD başkanı Marten Lodewijks, “İnsanların ebeveynlerinin içtiğini içmek istemediği bu tür nesil kaymalarını sık sık görürsünüz” dedi.
Küresel ekonomi 2008 resesyonundan toparlanırken, burbon çeşitli faktörlerin etkisiyle yeniden popülerlik kazandı.
Cazip fiyat noktası, barların kokteyllere dahil etmesi ve genç tüketicilerin yeni içkiler keşfetmesi için onu arzu edilen bir seçenek haline getirdi. 2013 yılında, Kentucky eyalet yasasının eski şişelerin satın alınmasını ve yeniden satışını kolaylaştırması, üst düzey koleksiyonluk segmentini yaratarak piyasayı daha da ateşledi. Mad Men gibi dizilerin etkisiyle ortaya çıkan yüzyıl ortası nostaljisi de burbonun yeniden canlanmasına katkıda bulundu.
IWSR’den elde edilen veriler, küresel burbon satışlarının 2011 ile 2020 arasında %7 arttığını ve önceki on yılın büyüme oranının üç katından fazla olduğunu gösteriyor.
Bu artış, bazı burbon üreticilerini yerel ünlülere dönüştürdü ve burbon şişeleri giderek sadece içecek olmaktan ziyade yatırım aracı haline geldi.
Kanada, Toronto’daki Little Sister’da genel müdür ve içecek direktörü olan ve yaklaşık 25 yıldır bar yöneticiliği yapan Robin Wynne, “Herkes burbon piyasasına deli gibi ilgi gösteriyor ve tıpkı bir hisse senedi gibi bir emtia gibi davranıyordu” diye hatırlıyor.
“İnsanlar şişeleri değerinin iki ila üç katına satmak için birer madenci gibi içeri giriyordu.”
Ancak, birçok piyasa balonu gibi, bu balonun da sönmeye mahkum olduğu ortaya çıktı. Pandemiyle ilgili karantinalar bar satışlarını yok etti ve enflasyon tüketicileri daha ucuz alternatifleri tercih etmeye veya alkolden tamamen uzak durmaya yöneltti. Özellikle, birçok Z kuşağı bireyi, aynı yaştaki önceki nesillere göre daha az alkol tüketiyor.
Bu faktörler topluca, genel alkol satışlarındaki düşüşe katkıda bulundu ve IWSR verilerine göre burbon satışlarındaki büyüme özellikle 2021 ile 2024 arasında sadece %2’ye geriledi.
Başkan Donald Trump döneminde uygulanan küresel tarifeler durumu daha da kötüleştirdi. AB, uygulaması geçici olarak ertelenmiş olsa da, Kentucky burbonu ve Kaliforniya şarabı da dahil olmak üzere ABD mallarına misilleme tarifeleri uygulayacağını duyurdu.
Dahası, Kanada eyaletlerinin çoğu misilleme olarak Amerikan alkollü içecekleri ithal etmeyi durdurdu ve bu da Kentucky’nin 9 milyar dolarlık viski ve burbon endüstrisinin yaklaşık %10’unu oluşturan bir pazarı etkiledi.
Jack Daniels, Woodford Reserve ve Old Forester üreten Brown-Forman’ın CEO’su Lawson Whiting, Kanadalı eyaletlerin ABD alkolü alımını durdurma planlarını açıklamasının ardından Mart ayında, “Bu bir tarifeden daha kötü, çünkü kelimenin tam anlamıyla satışlarınızı elinizden alıyor, ürünlerimizi raflardan tamamen kaldırıyor… bu çok orantısız bir yanıt” dedi.
Trump, tarifelerin Amerikan işletmelerini teşvik edeceğini savundu.
Ancak, Kentucky’yi temsil eden Cumhuriyetçi Senatör Rand Paul, tarifelerin eyaletindeki yerel işletmeleri ve tüketicileri olumsuz etkileyeceğini iddia ediyor.
Mayıs ayında ABC’nin “This Week” programında, “Tarifeler vergidir ve bir işletmeye vergi koyduğunuzda, bu her zaman bir maliyet olarak yansıtılır. Bu nedenle, fiyatlar daha yüksek olacaktır” dedi.
Bu birleşik ekonomik baskılar, burbon endüstrisinde giderek artan sayıda zorluğa yol açtı.
Likör devi Diageo, bu mali yılda burbon, çavdar ve viski üreten bir Kentucky damıtımcısı olan Bulleit’in satışlarında %7,3’lük bir düşüş bildirdi.
Campari’ye ait bir Kentucky burbonu olan Wild Turkey, son altı ayda satışlarında %8,1’lik bir düşüş yaşadı.
Büyük uluslararası markaların bu zorlukların üstesinden gelmesi muhtemel olsa da, satışlardaki düşüş, zor durumda olan işletmelerin sayısının artmasına neden oldu.
Temmuz ayında, LMD Holdings, Kentucky, Danville’de Luca Mariano Damıtımevi’ni açtıktan sadece bir ay sonra, 11. Bölüm iflas başvurusunda bulundu.
Bu baharda, Garrard County Damıtımevi kayyuma devredildi.
Ve Ocak ayında, Jack Daniel’s’in ana şirketi Kentucky’deki bir fıçı yapım tesisini kapattı.
Bay Lodewijks, sektörün henüz en düşük noktasına ulaşmamış olabileceği konusunda uyardı.
“Daha fazla iflas ve daha fazla konsolidasyon olmazsa çok şaşırırım” dedi.
Kısmen, burbonun mevcut sıkıntısı kendi başarısından kaynaklanıyor. Satışlardaki artış ve premium pazarın büyümesi, küçük damıtım tesislerinin çoğalmasını körükledi. Ancak, burbon için gerekli olan yıllarca süren yaşlandırma süreci nedeniyle, mevcut piyasa arzı birkaç yıl önce yapılan tahminleri yansıtıyor ve bu da fiyatları düşüren bir arz fazlasına neden oluyor.
Bu zorlu ekonomik koşullara rağmen, Bay Lodewijks, tarihin sıkıntıların nasıl yeniliği teşvik edebileceğini gösterdiğini belirtti. Bir zamanlar nispeten basit bir karışım olan İskoç viskisi, 20. yüzyılın ikinci yarısında satışların düştüğü bir dönemde damıtımcıların fazla şişeleri yıllandırmaya başlamasıyla değişime uğradı. Bu uygulama nihayetinde günümüzde var olan premium, yıllanmış İskoç viskisi pazarının yaratılmasına yol açtı.
Burbon ithalatının azaldığı Kanada’da, yerel damıtımcılar Kanada viskisine benzer bir lezzet profili vermek için burbon yapım teknikleriyle denemeler yapmaya başladı.
Bay Wynne, “Tarife savaşı Kanada alkollü içki işi için gerçekten olumlu bir etki yarattı” dedi.
“Bu viskileri yapmak için Amerika’ya bağımlı kalmak zorunda kalmadan çok fazla tahıl var elimizde.”
ABD başkan yardımcısı ve Muhafazakar gölge adalet bakanı, Vance’in İngiltere’deki tatili sırasında bir araya geldi.
2025 yangın sezonu, 2023 sezonunu geride bırakarak kayıtlardaki en kötü ikinci sezon oldu.
Patlama bölgedeki elektriği kesti ve otoyolun birkaç saat kapanmasına neden oldu.
ABD, Çin mallarına uyguladığı vergiyi %30’da tutacak, Çin ise Amerikan mallarına uyguladığı %10’luk tarifeyi koruyacak.
Başkan ayrıca, belediye başkanının suç dalgası iddialarını reddetmesi üzerine şehrin polis gücünün kontrolünü de ele alıyor.