Craig Casey, Britanya ve İrlanda Lions görevinde bulunan 16 oyuncunun yokluğuyla önemli ölçüde değişen İrlanda kadrosuna kaptanlık yapacak.
İrlanda kaptanı Craig Casey, cumartesi günü Gürcistan ile karşılaşmaya hazırlanırken, kadronun ilk maçlarına çıkacak oyuncular için “özel bir hafta” yapmak için istekli olduğunu ifade etti.
26 yaşındaki oyun kurucu, Lions taahhütleri nedeniyle birçok önemli oyuncunun müsait olmaması nedeniyle bu yaz Gürcistan ve Portekiz’e karşı oynanacak Test maçlarında İrlanda’ya liderlik edecek.
İrlanda geçici baş antrenörü Paul O’Connell, Leinster kanat oyuncusu Tommy O’Brien ve Connacht ikinci sıradan Darragh Murray’in Mikheil Meshki Stadyumu’ndaki maçta (18:00 BST) uluslararası arenadaki ilk maçlarına çıkacağını açıkladı.
Ek olarak, prop oyuncuları Michael Milne ve Jack Aungier, Munster’dan Tom Ahern ve Connacht oyun kurucusu Ben Murphy de yedek kulübesinden ilk üst düzey uluslararası maçlarına çıkmak için yarışıyor.
Casey, İrlanda Rugby Futbol Birliği [IRFU] tarafından sağlanan maç öncesi medya röportajında, “İlk maçlarına çıkmaları onlar için inanılmaz bir şey ve hepimiz için büyük bir fırsat. Herhangi bir aşamada İrlanda formasını giymek bizim için büyük bir ayrıcalık” dedi.
“Bir işaret koymak ve onlar için özel bir hafta yapmak bize kalmış.”
Munster oyuncusu ayrıca, daha önce bu görevi üstlenenlerin saygın geçmişi göz önüne alındığında, takıma kaptanlık yapmanın “özel onurunu” kabul etti.
“Takip ettiğim oyuncular, o tür oyuncularla bu tür bir tanınma içinde olmak harika,” diye yorumladı.
“Bundan çok memnunum. Ailem ve bana çok emek veren herkes için özel bir gün olacak.”
Casey, şu anda dünya sıralamasında 11. sırada yer alan Gürcistan’dan önemli bir fiziksel meydan okuma bekliyor.
“Fiziksellikle duvarlara tırmanmalarını ve oyunlarını bize getirmelerini bekliyoruz. Her kırılmayı tartışacak bir arka sıraları var.
“Eğer biz kırılmamızdaysak iyi bir gün geçireceğimizi düşünüyorum, orada çok çalışmamız gerekecek.
“Açıkçası forvetleri onlar için platformu hazırlıyor ama yüksek kaliteli bir arka hatları var. Gerçekten büyük tehditleri var.
“15 numaraları Davit Niniashvili, üst düzey bir oyuncu. Bunu Top 14’te ve Avrupa’da gösterdi. Taraftarlarının onlar için özel bir olay yaratacağını, İrlanda’yı ağırlamaktan ve bizi devirmeye çalışmaktan memnun olacaklarını hayal ediyorum.”