“`html
Hibs teknik direktörü David Gray, takımının tarihi bir başarıya ulaşmaya yürek parçalayıcı bir şekilde yaklaştığına tanık oldu.
Bu hafta, İskoç futbolu, her biri bir öncekinden daha yıkıcı görünen bir dizi acı verici darbe aldı.
Daha birkaç hafta önceydi ki Dundee United ve Hibernian, Avrupa’da akılda kalıcı deplasman galibiyetleri elde etti, bu da Scott McTominay ve Caroline Weir’in Ballon d’Or adaylıklarına denk geldi ve ülkenin moralini yükseltti.
Ancak, bu haftanın olayları tam bir tezat oluşturuyor. Kötü bir üç günlük dönemde, İskoç takımları Avrupa müsabakalarında sadece üç gol atarken 12 gol yedi ve Celtic, Rangers, Aberdeen ve Hibs, Avrupa’nın en üst düzey turnuvalarında yerlerini güvence altına alamadı.
Atasözünün dediği gibi, siyasette bir hafta uzun bir süredir. Kıta genelinden evlerine dönenler için, üç hafta öncesi artık uzak, neredeyse ulaşılamaz bir gerçeklik gibi geliyor.
Hafta iyimserlik ve yüksek beklentilerle başladı.
Celtic’in, zayıf görünen bir rakibe karşı ilerlemesi bekleniyordu, Rangers açıklarını kapatmaya kararlıydı, Aberdeen beraberliği sağlamak için geri dönmüştü ve Hibs tarih yazmaya hazırlanıyordu.
Ancak, dedikleri gibi, en iyi planlar…
Celtic, Kazakistan temsilcisi Kairat Almaty’ye karşı mücadele etti ve vasat bir performansta gol bulamadı.
Normal süre olaylı değildi, uzatma sıkıcıydı ve penaltı atışları olağanüstü derecede sıradandı.
Adam Idah, Luke McCowan ve Daizen Maeda’nın kaçırdığı penaltılar, kulübün tarihindeki en aşağılayıcı yenilgilerden biriyle sonuçlandı.
Sırada Russell Martin’in Rangers’ı vardı.
Ibrox’taki felaket bir ilk maçın ardından Club Brugge’ün 3-1 gerisinde kalan ekip, favori olarak görülmüyordu ancak yine de turu çevirme şansı vardı.
Bunun yerine, Brugge kaleyi altı kez havalandırdı ve bunların beşi Rangers’ın 10 kişi kalmasından sonra geldi ve birçok taraftar teknik direktörün görevden alınmasını istedi.
9-1’lik toplam skor, taraftarların Martin’i aceleyle yapılmış pankartlarla “korkak” olarak etiketlemesine yol açtı.
Şimdiye kadar aşağılayıcı ve ezici bir durum.
Bu video oynatılamıyor
‘Acıyı hissetmeliyiz’ – Martin’in Rangers’ın aşağılanması hakkındaki sözleri
Şimdi sıra Aberdeen ve Hibs’teydi.
Aberdeen, Romanya şampiyonu FCSB’ye karşı ilk maçta 2-0 gerideydi ve Pittodrie’de skoru 2-2’ye getirerek ikinci maça eşitlikle başladı.
Hayati önem taşıyan ikinci yarı için yeniden toparlanmaya hazır bir şekilde Arena Nationala’da ilk yarıya skor eşitliğiyle giriyorlardı.
Ardından VAR devreye girdi ve hakeme saha kenarındaki monitörü incelemesi talimatını verdi.
Sonuç olarak, Alexander Jensen’e elle oynama nedeniyle ikinci sarı kart gösterildi ve FCSB’ye penaltı verildi.
Ev sahibi ekip penaltıyı gole çevirdi ve mücadeleci Aberdeen’e karşı 3-0’lık rahat bir galibiyet elde etti.
Bu video oynatılamıyor
Özetler: FCSB 3-0 Aberdeen (5-2 topl.)
Üç kutu işaretlendi: aşağılama, ezme ve hakem tartışması.
Ancak, en dramatik maç sona saklandı.
Hibs’in eleme kampanyası performansı, sezonun geri kalanında Avrupa futbolunu hak ediyordu.
Midtjylland, Partizan Belgrade ve Legia Warsaw’a karşı deplasmanda yenilgisiz kaldılar. David Gray’in takımı, Avrupa’nın en iyi takımlarından bazılarıyla gerçekten rekabet etti.
Varşova’daki 120 nefes kesen dakikada, kendilerini 1-0 ve toplamda 3-1 geride buldular, ancak cesurca geri dönerek skoru 4-3’e getirdiler ve bir Avrupa müsabakasının ana sahnesine ulaşan ilk Hibs takımı olmaya acı verici bir şekilde yaklaştılar.
Martin Boyle’un 40 metreden yaptığı dalgalı vole, sadece Leith’in değil, tüm ulusun moralini yükseltecek olan üst direği sarstı. Deplasman tribününde de çatıyı uçurabilirdi.
Tüm güçleriyle savaştılar, ancak sonunda, uzatmalardan sonra, bu sezon sadece yerel görevlerle baş başa kaldılar.
Gray, “Bu, hayatımda bir Hibs takımından Avrupa’da gördüğüm en iyi performans,” dedi. “Bununla çok gurur duyuyorum. Bundan dolayı kabullenmek zor. Daha güçlü geri döndüğümüzden emin olmalıyız.”
Rekabet açısından evet.
Celtic’in uyum sağlaması biraz zaman alabilirken, Avrupa Ligi onlara eleme aşamasına ulaşmak için iyi bir fırsat sağlamalıdır.
Ancak, Şampiyonlar Ligi’ne kıyasla finansal eşitsizlik şüphesiz bir acı noktası olacaktır.
Rangers taraftarları, en üst seviyede birkaç ağır yenilgi alabileceklerini kabul edeceklerdir.
Önceki sezonlarda, Avrupa Ligi Perşembelerinin tadını çıkardılar ve genellikle yol boyunca önemli sonuçlar elde etmeyi başardılar.
Konferans Ligi Aberdeen’i bekliyor ve eğer toparlanıp Bükreş’teki coşkulu performanslarını diğer Avrupalı rakiplere karşı tekrarlayabilirlerse, Pittodrie’yi ziyaret eden takımlar için korkutucu bir mekan haline getirmemeleri ve seyahatlerinde bu fırsatı değerlendirmemeleri için hiçbir neden yok.
Clive Lindsay, BBC Sport Scotland
2022-23’te Avrupa’da art arda ikinci sezonunda dokuzuncu sırada bitirdikten sonra (ülkenin 1988’deki yedinciliğinden bu yana en iyisi), İskoçya’nın katsayısı o kadar düştü ki, yeni sezona 17. sırada başlıyor.
Bunun 14.’lüğe yükseltilememesi durumunda (ki bu artık pek olası görünmüyor), İskoç kulüpleri gelecekteki kampanyalara 2012’den bu yana en kötü konumlarında girecekler.
Bu, iki yıl içinde Avrupa’daki temsilin beş kulüpten dörde düşmesi anlamına gelecektir.
Gelecekteki şampiyonlar bir yerine üç Şampiyonlar Ligi elemesine sahip olacak, ikinciler Şampiyonlar Ligi’nde üç yerine Konferans Ligi’nde üç elemeye sahip olacak (üçüncü olan takımla birlikte), İskoç Kupası galipleri ise bir yerine dört Avrupa Ligi eleme turuna sahip olacak.
İlk 12’nin dışına düşmek, gelecek sezonki İskoç Kupası galiplerinin play-off yerine Avrupa Ligi üçüncü eleme turuna gireceği ve grup aşaması futbolunun garantisi olmayacağı anlamına geliyor.
Bu arada, Premiership’te üçüncü olan takım artık Avrupa Ligi’nin aynı aşaması yerine Konferans Ligi’nde ikinci eleme turuna girecek.
“`