Kış yakıt ödemeleri konusundaki hükümet geri adımının ardından, İşçi Partisi milletvekilleri planlanan sosyal yardım kesintilerinin geri alınması çağrılarını yoğunlaştırıyor.
Arka sıralardaki milletvekilleri, İngiltere ve Galler’de yıllık geliri 35.000 £’a kadar olan emeklilere 300 £’luk enerji faturası desteğinin uygulanabilirliğini genişleten açıklamayı büyük ölçüde memnuniyetle karşıladı.
Hükümetin duyarlılığına minnettarlıklarını ifade ederek, varlık denetiminin adil olduğunu ancak önceki eşiğin – birçok emekliyi dışlayan – uygunsuz derecede düşük olduğunu belirttiler.
Ancak, bazıları planlanan engellilik ödeme kesintilerinin yeniden gözden geçirilmesini isterken, diğerleri iki çocuklu aile yardımı sınırının kaldırılmasını savundu.
Önerilen sosyal yardım sistemi değişiklikleri, hükümetin istihdama daha fazla destek sağlama vaatlerine rağmen, daha hafif rahatsızlıkları olan kişilerin Kişisel Bağımsızlık Ödemelerini (KİÖ) almasını daha zor hale getirecektir.
İki çocuklu aile yardımı sınırı, Nisan 2017’den sonra doğan ikiden fazla çocuğu olan aileler için yoksulluğu artırdığı gerekçesiyle eleştirilen, yoksulluk sınırına göre belirlenen yardımları sınırlandırmaktadır.
Bu sınırın kaldırılmasıyla ilgili bir karar, çocuk yoksulluğu stratejisinin yayınlanmasıyla aynı zamana denk gelen bu sonbaharda bekleniyor.
İşçi Partisi’nin arka sıralarındaki milletvekillerinin bu konular ve kış yakıt ödemeleri üzerindeki baskısı, partinin Mayıs ayındaki yerel seçim sonuçlarındaki hayal kırıklığı sonrasında yoğunlaştı.
Başlangıçta, kış yakıt ödemesi emekliler için evrenseldi, ancak geçen yıl İngiltere ve Galler’de emeklilik kredisi veya diğer yoksulluk sınırına göre belirlenen yardım alan kişilerle sınırlandırılması tartışmalara yol açtı.
1,7 milyar £ tasarruf sağlayacağı tahmin edilen orijinal kesinti, hükümet tarafından mali sorumluluk gerekçesiyle haklı çıkarıldı.
Ancak, 2024 yılında 10 milyondan fazla emekliyi etkileyen bu önlem, hayır kuruluşları, sendikalar, muhalefet partileri ve çok sayıda İşçi Partisi milletvekilinden yaygın eleştirilerle karşılaştı.
Artan baskının ardından, Başbakan Sir Keir Starmer geçen ay bir politika değişikliği açıkladı, ayrıntılar Pazartesi günü açıklandı.
Maliye Bakanı, 1,25 milyar £’lık politikanın finansmanının sonbahar bütçesinde açıklanacağını belirtti.
İmran Hussain, diğer İşçi Partisi milletvekilleri arasında, kış yakıt ödemeleri hakkında Meclis’te yapılan bir açıklamaya yanıt olarak hükümeti planlanan sosyal yardım kesintilerini iptal etmeye çağırdı.
Bradford Doğu milletvekili, “Hükümetin duyarlılığını göz önünde bulundurarak, onları engelli desteğine yönelik yıkıcı planlanan kesintileri iptal etme çağrılarını dikkate almaya çağırıyorum” dedi.
İşçi Partisi milletvekilleri Nadia Whittome ve Richard Burgon da kış yakıt ödemelerindeki geri adım kararını memnuniyetle karşıladı, ancak hükümetin sosyal yardım kesintileriyle ilgili arka sıralardaki milletvekillerinin endişelerini dikkate almasını istedi.
Yanıt olarak, Hazine ve emeklilik bakanı Torsten Bell, “çalışabilecekleri kişileri işe desteklemeye odaklanan daha iyi bir sistem” ihtiyacının altını çizdi.
Günlük 1.000 KİÖ başvurusuyla mevcut durumun “sürdürülemez” olduğunu ekledi.
Geri yüklenen kış yakıt ödemeleri için önde gelen bir kampanya yürüten İşçi Partisi milletvekili Rachael Maskell, hükümetin politika değişikliğini “uzun zamandır beklenen” olarak nitelendirdi.
BBC Radio 4’ün “Dünyada Bir” programında konuşan Maskell, 35.000 £’luk gelir eşiğini “makul” olarak nitelendirdi.
Ancak Maskell, son dönemdeki enerji fiyat artışları göz önüne alındığında daha yüksek bir ödeme savundu ve planlanan sosyal yardım kesintilerinin yeniden gözden geçirilmesini isteyerek şunları söyledi: “Engelli insanlardan alıp yaşlı insanlara vermek mantıksız.”
İki çocuklu aile yardımı sınırının kaldırılması çağrılarını yineleyen diğer milletvekillerine katıldı.
Meclis’te, Salford milletvekili İşçi Partisi milletvekili Rebecca Long Bailey, çocuk yoksulluğunu hafifletmek için “evrensel krediye uygulanan iki çocuk sınırını kaldırma planlarını hızlandırma” konusunda bakanlardan güvence istedi.
Bell, “çocuk yoksulluğunu azaltmak için tüm araçlar masada” diye yanıt verdi.
Bunu ekledi: “Bu çok önemli; büyük ailelerin önemli bir kısmı yoksulluk içinde yaşıyor.”
Muhafazakârlar, geçen yıl kış yakıt ödemelerinden mahrum kalan emeklilere hükümetin özür dilemesini istedi.
Gölge çalışma ve emeklilik bakanı Helen Whately, geri adım kararını “bir hükümetin ilk yılında en aşağılayıcı geri adım” olarak nitelendirdi.
Meclis’te geri adımın “finanslanmamış” doğasına dikkat çekerek olası vergi artışlarına karşı uyardı.
Liberal Demokrat lider Sir Ed Davey şunları söyledi: “Maliye Bakanı sonunda bu politikanın felaket niteliğini kabul etti, ancak bunun neden olduğu acı çekme inkar edilemez.”
“Sayısız emekli hükümet gerçek zorluklara duyarsız kalırken imkansız seçimlerle karşı karşıya kaldı.”
Uzun bir siyasi aktivizm geçmişine sahip bir İşçi Partisi kalesinde seçmenler havada bir değişiklik hissediyor.
David Smith milletvekili, bazı çiftliklerin perakendecilere yaptıkları bazı satışlarda kar olarak sadece bir kuruş kazandığını söylüyor.
Bazıları için bu akıllı bir fırsat. Diğerleri için güvenlik endişeleri var. Ancak her iki durumda da bir oyun planı var mı?
Başbakan, anayasadan çok ekonomiye odaklanmanın daha önemli olduğunu ısrarla belirtiyor.
Pazartesi günü yapılacak savunma incelemesinin, silahlı kuvvetlerin “savaş hazırlığına” geçmesini önermesi bekleniyor.