Savunma Bakanı’na göre, bir Rus istihbarat gemisinin İngiltere karasularına yakın hareketlerini izleyen Kraliyet Hava Kuvvetleri pilotlarını rahatsız etmek amacıyla lazerler kullandığı bildirildi.
Gazetecilere konuşan John Healey, Yantar’ın eylemlerini “derinden tehlikeli” olarak nitelendirdi ve hükümetin olaya “azami ciddiyetle” yaklaştığını ekledi.
Ayrıca, şu anda İskoçya’nın kuzeyinde bulunan geminin, bu yıl içinde, son birkaç hafta da dahil olmak üzere iki kez İngiltere sularına girdiğini belirtti.
İngiltere geminin gözetimini sürdürecek ve “Yantar’ın rota değiştirmesi durumunda askeri seçeneklerimiz hazır” dedi.
“Rusya’ya ve Başkan Putin’e mesajım açık: sizi izliyoruz. Faaliyetlerinizin farkındayız. Ve Yantar bu hafta güneye doğru ilerlerse, hazırlıklıyız” dedi.
Healey, lazer olayının, Yantar’ın hareketlerini izlemek için konuşlandırılan bir Kraliyet Donanması fırkateyni ve RAF Poseidon P-8 uçağı tarafından takip edilirken meydana geldiğini belirtti. Olayın son iki hafta içinde gerçekleştiğine inanılıyor.
Downing Street’teki basın toplantısında Savunma Bakanı, Yantar’ın “daha geniş sularımızda olduğu zamanlarda” daha yakından izlenmesine izin vermek için Kraliyet Donanması’nın angajman kurallarını değiştirdiğini açıkladı.
Healey, 2015 yılında göreve başlayan geminin, “barış zamanında gözetim yapmak ve çatışma sırasında sabotaj yapmakla” görevlendirildiği bildirilen Rusya Derin Deniz Araştırmaları Ana Müdürlüğü’ne (GUGI) bağlı olduğunu belirtti.
“Yantar’ın yörüngesini değiştirmesi durumunda hazırlanan askeri seçeneklerimiz var. Bu seçenekleri açıklamayacağım, çünkü bu yalnızca Başkan Putin’in çıkarına olur” dedi.
Lazerlerin potansiyel riskleri sorulduğunda Healey, “İngiliz askeri uçaklarının pilotlarını engelleyen, kesintiye uğratan veya tehlikeye atan her eylem derinden tehlikelidir” yanıtını verdi.
Rusya Büyükelçiliği, “İngiliz su altı iletişimiyle ilgilenmiyoruz” şeklinde bir açıklama yaptı.
Açıklamada, “Ülkemizin eylemleri İngiltere’nin çıkarlarına zarar vermiyor ve güvenliğini baltalamayı amaçlamıyor” denildi.
Ayrıca, “Ancak, Londra’nın Rus düşmanı tavrı ve tırmanan militarist söylemi, Avrupa güvenliğinin bozulmasına katkıda bulunuyor ve potansiyel olarak yeni ve tehlikeli durumlar yaratıyor” diye ekledi.
“Avrupa kıtasındaki devam eden krizi daha da kötüleştirebilecek her türlü yıkıcı eylemden kaçınmak için İngiliz tarafına çağrıda bulunuyoruz.”
Ulusal Güvenlik Stratejisi Ortak Komitesi başkanı İşçi Partisi Milletvekili Matt Western, “Bugünkü haberler, Rusya’nın İngiltere’nin güvenliğine gerçek ve acil bir tehdit oluşturduğunu vurguluyor” dedi.
“Savunma Bakanı’nın bu konuya yönelik ciddi yaklaşımını takdir ediyorum, ancak daha fazla eylem gerekiyor. Daha iddialı bir yanıt gerekebilir” diye ekledi.
Savunma Bakanı daha önce bir uyarı yayınlamıştı Ocak ayında Yantar’ın İngiltere sularındaki varlığıyla ilgili olarak, bunu “artan Rus saldırganlığının bir başka örneği” olarak nitelendirdi.
Gemi takip web sitesi Marine Traffic’e göre, gemi 2 Kasım’dan beri konumunu iletmedi ve en son Letonya kıyılarının kuzeyinde, Baltık Denizi’nde izlendi.
6 Kasım’da Hollanda Donanması, iki gemisinin Yantar’ı Hollanda karasularına yakın bir yerde çalıştığı Kuzey Denizi’nden çıkardığını bildirdi.
Yantar’ın mevcut konumu belirsizliğini korurken, uçuş takip web sitesi FlightRadar24, bir RAF Poseidon P-8 gözetleme uçağının İskoçya kıyılarında daireler çizdiğini gösteriyor, ancak bunun doğrudan Yantar’ı takip etmekle ilgili olup olmadığı belirsiz.
Rusya, Savunma Bakanlığı tarafından işletilen Yantar’ı bir okyanus araştırma gemisi olarak tanımlıyor. Batılı ülkeler, görevlerinin denizaltı kablolarını haritalamayı içerdiğinden şüphelenerek faaliyetlerini Avrupa sularında sürekli olarak izliyorlar.
Amerikalı bir güvenlik düşünce kuruluşu olan Atlantik Konseyi’nde kıdemli araştırmacı Elisabeth Braw, Yantar’ın lazer kullanımını “kuşkusuz bir tırmanış” olarak nitelendirdi.
BBC Radio 4’ün World At One programına “Amaç, pilotların görevlerini yerine getirmesini engellemektir” dedi.
“Lazerlerin kesin yoğunluğu bilinmemekle birlikte, pilotların körlüğüne neden olmasa bile, bu eylem şüphesiz provokatif bir eylemdi” diye ekledi.
İngiltere ve NATO müttefikleri, Rusya’nın internet bağlantısı için gerekli olan açık deniz kabloları, boru hatları ve diğer kritik altyapıya yönelik oluşturduğu risklerle ilgili endişelerini dile getirdiler.
Savunma Bakanı konuşmasında, Rusya’nın NATO hava sahasına yönelik saldırılarına karşı uyarıda bulundu ve Çin ile dünya çapındaki silahlı çatışmaların oluşturduğu tehditleri vurgulayarak, “Dünyamız evrim geçiriyor. Giderek daha az öngörülebilir ve daha tehlikeli hale geliyor” dedi.
Ayrı olarak, Savunma Bakanlığı, bir parlamento komitesi tarafından ABD savunma kaynaklarına aşırı bağımlılığı ve İngiltere ile denizaşırı topraklarını askeri saldırganlıktan koruma konusundaki hazırlıksızlığı nedeniyle eleştirilere maruz kaldı.
Komite, İngiltere ve Avrupalı müttefiklerinin, ABD’nin potansiyel bir geri çekilmesine hazırlık olarak yeteneklerini güçlendirmesi gerektiğini belirtti.
Healey, İngiliz hükümetinin Amerika’nın NATO’ya olan bağlılığı konusunda komiteden “farklı bir görüşe sahip” olduğunu belirtti.
Ancak, komitenin Britanya’nın “taahhüdümüzü hızlandırması gerektiği” yönündeki iddiasında “haklı olduğunu” kabul etti; bu, İşçi Partisi hükümetinin geçen yıl iktidara geldiğinden beri izlediği bir eylem planı.
Rapor, İngiliz savunma şirketlerinin yeni 150 milyar € (130 milyar £) değerindeki bir AB savunma kredi planı tarafından finanse edilen projelere katılmasına olanak sağlamak için AB ile bir anlaşma sağlama amacıyla devam eden müzakerelerle aynı zamana denk geliyor, gelecek yıl başlatılması planlanıyor.
İşçi Partisi hükümeti, İngiliz şirketlerinin AB ülkelerinden gelen ilk teklif turuna katılmasına olanak tanıyan bir anlaşmayı önümüzdeki haftalarda sonuçlandırmayı hedefliyor ve başvurular bu ayın sonuna kadar yapılacak.
Healey gazetecilere, İngiltere’nin programa katılmakla ilgilendiğini, ancak İngiliz firmalarının katılmasına izin vermek için İngiltere’nin ödeyebileceği üyelik ücreti konusunda iki tarafın anlaşmazlık içinde olduğuna dair haberler arasında “her ne pahasına olursa olsun” olmadığını söyledi.
Raporlar, AB’nin İngiltere’nin katılımından önce milyarlarca avro tutarında bir üyelik ücreti talep ettiğini gösteriyor.
Katılmak için yapılacak herhangi bir mali katkının “vergi mükelleflerimiz ve sektörümüz için paranın karşılığı olması gerektiğini” ekledi.
Son derece eleştirel bir rapor, İngiltere’nin karmaşık askeri tehditlerle başa çıkmak için ihtiyaç duyduğu kaynaklara sahip olmadığını söylüyor.
İngiltere askeri şefi Sir Richard Knighton, Belçikalı mevkidaşının bu hafta personel ve ekipman şeklinde yardım talep ettiğini söylüyor.
İngiliz hükümeti, müttefiklerin Galler yapımı Ajax zırhlı aracını satın alma ilgisinden emin olduğunu söylüyor.
Askeri konutların kötü durumu son yıllarda görev yapan personel arasında sürekli bir şikayet konusu olmuştur.
Kevin Bazeley, Kral Charles tarafından açılan bir anıtın adanma törenine katıldı.