Okyanusun en derin çukurlarına yapılan bir keşif gezisi, muazzam istiridye yatakları, buza benzeyen bakteriyel örtüler ve geniş tüp solucanı tarlaları da dahil olmak üzere dikkat çekici yaşam formlarını ortaya çıkardı ve çarpıcı görüntüler ve videolarla yakalandı.
Çin liderliğindeki bir araştırma ekibi, insanlı bir denizaltı kullanarak, kuzeybatı Pasifik Okyanusu’nun çukurlarında 9 km’yi (5,6 mil) aşan derinliklerdeki yaşamı belgeledi.
Bu keşif gezisinden önce, en derin deniz omurgalı hayvanı görüntüsü, 2023’te bir Japon çukurunda 8.336 metrede filme alınan bir salyangoz balığıydı. 2023 salyangoz balığı keşfi hakkında daha fazla bilgi edinin.
Bu çığır açan gözlemler, saygın dergi Nature’da yayınlandı.
Deniz bilimcileri genellikle bu tür derinliklerde yaşam potansiyelini kabul etse de, denizaltının pencerelerinden görülen hayvan yaşamının bolluğu, görev bilimcileri tarafından “şaşırtıcı” olarak tanımlandı.
Bilimsel keşif gezisi, 5.800 ila 9.533 metre arasındaki derinliklerdeki çukurları keşfederek 2.500 km’den fazla bir alanı kapsadı.
Araştırmacılar, 10 km’yi aşan derinliklerde uzun süre çalışabilen Fendouzhe denizaltısını kullandılar.
Çin Bilimler Akademisi Derin Deniz Bilimi ve Mühendisliği Enstitüsü’nden araştırmacılar tarafından yönetilen ekip, organizmaların “gelişen toplulukları” olarak nitelendirdikleri şeyi keşfetti.
Baş araştırmacı Dr. Xiaotong Peng, BBC News’e “Özellikle bir derin deniz bilimcisi için, insanların keşfetmediği bir yere gitmek heyecan verici” dedi. “Yeni şeyler keşfetmek için harika bir fırsat. Ve gördüklerimiz oldukça şaşırtıcıydı.”
Keşif gezisi, çok çeşitli tüp solucanı ve yumuşakça türlerinin hakim olduğu, sürekli karanlıkta ve muazzam basınç altında gelişen geniş deniz yaşamı alanlarını belgeledi.
Güneş ışığı eksikliğinde, bu derinliklerdeki yaşam, okyanus tabanından sızan kimyasallara, özellikle de Dünya’nın kabuğundaki faylardan salınan hidrojen sülfür ve metana dayanır.
Bilim adamları, daha önce bilinmeyen türleri kaydettiklerini ve gelecekteki çalışmalarda bu “kemosentetik” yaratıkların kimyasalları nasıl enerjiye dönüştürdüğünü araştırmayı planladıklarını bildirdi.
Çin Derin Deniz Bilimi ve Mühendisliği Enstitüsü’nden Dr. Megran Du da “Ayrıca süper yüksek basınçta yaşama uyum sağlamak için bir numaraları olmalı” diye ekledi. “Bu, cevaplamamız gereken başka bir soru.”
Bulgular, aşırı derinliklerdeki ve basınçlardaki yaşamın sınırlarına ilişkin “uzun süredir devam eden varsayımlara” meydan okuyarak, bu hayvan topluluklarının izole olaylardan ziyade yaygın olduğunu öne sürüyor.
İskoç Deniz Bilimi Derneği’nden kıdemli bilim adamı Prof. Andrew Sweetman, BBC News’e keşfin, okyanusun en derin kısımlarında metanla çalışan tüm “ekosistemlerin var olabileceğini” gösterdiğini söyledi.
Bu kadar aşırı, karanlık derinliklere inme deneyimini düşünen Dr. Du, bakış açısını paylaştı.
Dr. Du BBC News’e şunları söyledi: “Bazı insanlar bunu korkutucu bulabilir, ancak ben her zaman öğrencilerimi cesaretlendiriyorum – denizin dibindeki pencereden bakın” dedi. “İlham alacaksınız.”