Savcılar, İngiltere hükümetinin önde gelen isimlerinden sert bir eleştiri alan bir kararla, Çin adına casusluk yapmakla suçlanan, aralarında eski bir parlamento araştırmacısının da bulunduğu iki kişi hakkındaki suçlamaları düşürdü.
30 yaşındaki Christopher Cash ve 33 yaşındaki Christopher Berry, daha önce Resmi Sırlar Yasası uyarınca kendilerine yöneltilen suçlamaları reddetmişti. Pekin ise suçlamaları “kötü niyetli iftira” olarak nitelendirdi.
İddialara göre iki adam, 28 Aralık 2021 ile 3 Şubat 2023 tarihleri arasında devletin güvenliği ve çıkarlarına zarar verecek bilgileri toplamış ve sağlamıştı.
Pazartesi günü hukuki sürecin sona ermesinin ardından Old Bailey önünde konuşan Bay Cash, “adaletin yerini bulmasından duyduğu rahatlamayı” dile getirdi.
Tutuklanmasından bu yana geçen iki yılı “kabus” olarak nitelendiren Cash, “bu üzücü olaydan dersler çıkarılmasını” umduğunu ifade etti.
Savcı Tom Little mahkemeye, ekibinin adamlara karşı delil sunmayacağını belirterek, “bu davayı kovuşturmaya devam edemeyiz” dedi.
Mahkeme, Kraliyet Savcılık Servisi’nin toplanan delillerin yargılama için gerekli eşiği karşılamadığına karar verdiğini duydu. İkilinin 6 Ekim’den itibaren Woolwich Crown Court’ta yargılanması planlanıyordu.
İçişleri Bakanlığı bir açıklama yayınlayarak, “iddiaların ciddiyeti göz önüne alındığında, yargılanmayacak olmalarından duydukları hayal kırıklığını” dile getirdi.
Açıklamada, “Kötü niyetli faaliyetlere karşı korunmak için tüm araç ve yetkilerimizi kullanmaya devam edeceğiz” ifadelerine yer verildi.
Başbakanlık da bu görüşü yineleyerek, başbakanın resmi sözcüsü iddiaları “ciddi endişe verici” olarak nitelendirdi ve “Bu kişilerin yargılanmayacak olması son derece hayal kırıklığı yaratıcıdır. Yabancı bir gücün Parlamentomuza veya demokrasimize sızma girişimi kabul edilemez.” dedi.
Oxfordshire’daki Witney’den bir öğretmen olan Bay Berry ve Londra’daki Whitechapel’den Bay Cash, Mart 2023’te terörle mücadele polisinin de dahil olduğu bir soruşturma kapsamında gözaltına alınmıştı.
“Doğrudan veya dolaylı olarak bir düşmana faydalı olacak şekilde hesaplanan, olabilecek veya olması amaçlanan” bilgileri toplamakla suçlandılar.
Raporlar, Bay Cash’in Parlamento’nun Çin Araştırma Grubu (CRG) ile bağlantıları olduğunu gösteriyordu.
İddiaya göre, eski güvenlik bakanı Tom Tugendhat ve o zamanki dışişleri komitesi başkanı Alicia Kearns dahil olmak üzere birçok Muhafazakar milletvekiline erişimi vardı.
Aleyhlerinde dava açılmayacağını öğrenen Bayan Kearns, Avam Kamarası’na hitaben (buradaki yorumları mutlak ayrıcalıkla korunmaktadır) şunları söyledi: “Chris Cash ve Christopher Berry’nin neden Resmi Sırlar Yasası uyarınca yargılanamayacağı benim için hala belirsiz. Kanıtlar, bu ikisi, Birleşik Cephe Çalışma Dairesi ve Çin Komünist Partisi’nin en tepesi olan politbüro arasında açık bir çizgi olduğunu gösteriyor.”
Bay Cash’in savunmasında Henry Blaxland KC, müvekkilinin CRG’deki meslektaşlarının tutuklanmasına “inanmadıklarını ifade ettiklerini” belirtti.
“Umarız hayatını yeniden inşa edebilir” diye ekledi.
Yargıç Cheema-Grubb, “oldukça memnun” olduğunu ve her iki adam için de suçsuz kararı verdiğini belirtti.
Suçlandıkları sırada, Çin büyükelçiliği sözcüsü, “Çin’in ‘İngiliz istihbaratını çalmakla’ suçlandığı iddiası tamamen uydurmadır” dedi.
İngiltere’yi “Çin karşıtı siyasi manipülasyonlara son vermeye ve bu türden kendi sahnelediği siyasi bir farstan vazgeçmeye” çağırdılar.
Hükümet daha önce, Çinli casusların, giderek karmaşıklaşan bir casusluk operasyonunun parçası olarak siyasi, savunma ve iş sektörlerindeki İngiliz yetkilileri hedef aldığını belirtmişti.
Aralık ayında, kıdemli yargıçlar, MI5’in iddia edilen bir Çin ajanı olan Christine Lee’nin Parlamento’ya sızdığı ve diğerlerinin yanı sıra bir İşçi Partisi milletvekilini finanse ettiği yönündeki uyarısını onayladı.
Aynı ay, Yang Tengbo, iddia edilen casusluk faaliyetleri nedeniyle İngiltere’ye girmesi yasaklanan Çinli bir iş adamı olarak tanımlandı.
Hem Bayan Lee hem de Bay Yang, aleyhlerine yöneltilen suçlamaları reddettiler.