Savcılar, Çin adına casusluk yapmakla suçlanan eski parlamento araştırmacısı Christopher Cash (30) ve Christopher Berry (33) aleyhindeki suçlamaları düşürdü. Karar, İngiltere hükümetinin üst düzey yetkililerinden sert tepki aldı.
Her iki adam da Resmi Sırlar Yasası kapsamında getirilen suçlamaları reddetmişti. Pekin daha önce iddiaları “kötü niyetli iftira” olarak nitelemişti.
Suçlamalar, 28 Aralık 2021 ile 3 Şubat 2023 tarihleri arasında ulusal güvenliğe zarar verecek bilgilerin toplanması ve sağlanması üzerine yoğunlaşıyordu.
Yasal işlemlerin sona ermesinin ardından Pazartesi günü Old Bailey dışında konuşan Bay Cash, “adaletin yerini bulmasından duyduğu rahatlamayı” dile getirdi.
Tutuklanmasından bu yana geçen iki yılı “kabus” olarak tanımladı ve “bu acı verici olaydan dersler çıkarılacağını” umduğunu ifade etti.
Savcı Tom Little KC mahkemeye, savcılığın adamlara karşı hiçbir kanıt sunmayacağını belirterek, “Bu davayı kovuşturmaya devam edemeyiz” dedi.
Crown Prosecution Service, toplanan kanıtların bir duruşma için eşiği karşılamadığı sonucuna vardı. İkilinin 6 Ekim’den itibaren Woolwich Crown Mahkemesi’nde hakim karşısına çıkması planlanıyordu.
İçişleri Bakanlığı, “iddiaların ciddiyeti göz önüne alındığında yargılanmayacak olmalarından duyduğu hayal kırıklığını” dile getirdi.
Bakanlık bir açıklamasında şunları ekledi: “Kötü niyetli faaliyetlere karşı korunmak için tüm araç ve yetkileri kullanmaya devam edeceğiz.”
Başbakan’ın resmi sözcüsü, iddiaları “derinden endişe verici” olarak nitelendirerek ve “Bu kişilerin yargılanmayacak olması son derece hayal kırıklığı yaratıyor. Yabancı bir gücün Parlamento’muza veya demokrasimize sızma girişimi kabul edilemez” diyerek bu görüşü yineledi.
Witney, Oxfordshire’dan bir öğretmen olan Bay Berry ve Londra, Whitechapel’den Bay Cash, Mart 2023’te terörle mücadele polisi soruşturmasının bir parçası olarak tutuklandı.
Bir düşmana doğrudan veya dolaylı olarak faydalı olması amaçlanan veya potansiyeli olan bilgileri toplamakla suçlandılar.
Raporlar, Bay Cash’in Parlamento’nun Çin Araştırma Grubu’nda (CRG) yer aldığını gösteriyordu.
Eski güvenlik bakanı Tom Tugendhat ve o zamanki dışişleri komitesi başkanı Alicia Kearns dahil olmak üzere çeşitli Muhafazakar milletvekillerine erişimi olduğu anlaşılmıştı.
Hakkında dava açılmayacağını öğrenen Bayan Kearns, yorumlarının parlamento ayrıcalığı ile korunduğu Avam Kamarası’nda şunları söyledi: “Chris Cash ve Christopher Berry’nin neden Resmi Sırlar Yasası uyarınca yargılanamayacağı benim için hala belirsiz. Kanıtlar, bu ikisi, Birleşik Cephe Çalışma Departmanı ve Çin Komünist Partisi’nin en üst kademesi olan politbüro arasında açık bir çizgi olduğunu gösteriyor.”
Bay Cash’i savunan Henry Blaxland KC, müvekkilinin CRG’deki meslektaşlarının tutuklanmasına “inanamadıklarını ifade ettiklerini” belirtti.
“Sadece hayatını yeniden inşa edebileceğini umuyoruz” diye ekledi.
Yargıç Cheema-Grubb “oldukça memnun” olduğunu belirterek her iki adam için de suçsuzluk kararı verdi.
İlk suçlamaların ardından, Çin büyükelçiliği sözcüsü “Çin’in ‘İngiliz istihbaratını çalmakla’ suçlandığı iddiasının tamamen uydurma olduğunu” belirtmişti.
İngiltere’yi “Çin karşıtı siyasi manipülasyonu durdurmaya ve böyle kendi sahnelediği siyasi bir farsı sahnelemeyi bırakmaya” çağırdılar.
Hükümet daha önce, Çinli casusların, giderek daha sofistike hale gelen bir casusluk operasyonunun parçası olarak siyasi, savunma ve iş sektörlerindeki İngiliz yetkilileri hedef aldığını belirtmişti.
Aralık ayında, kıdemli yargıçlar, MI5’in Çinli olduğu iddia edilen bir ajan olan Christine Lee’nin Parlamento’ya sızdığı ve diğerlerinin yanı sıra bir İşçi Partisi milletvekilini finanse ettiği yönündeki uyarısını onayladı.
Aynı ay, Yang Tengbo, casusluk iddiasıyla İngiltere’den men edilen Çinli bir işadamı olarak tanımlandı.
Hem Bayan Lee hem de Bay Yang, kendilerine yöneltilen suçlamaları reddetti.