Perşembe akşamı, Kanada ve ABD, buz hokeyinde şampiyonluk maçında karşı karşıya gelecek. Bu maç, sadece buz hokeyinden daha fazlası olacak.
Herhangi bir ordinary gün, 4 Uluslar Yüzleşmesi’nin final maçında iki komşu ülke arasındaki uzun süredir devam eden dostane rekabeti temsil ediyor. Ancak, bu sefer, ekonomik olarak zararlı bir ticaret savaşı tehdidi ve Donald Trump’ın Kanada’yı 51. eyalet haline getirme konusundaki ısrarlı konuşmaları ekleniyor.
Trump, ABD Takım Genel Müdürü Bill Guerin tarafından Boston’da yapılacak maç için davet edildi. ABD Başkanı, maçta bulunamayacağını ancak takımına iyi şans dileklerini ilettiğini söyledi.
O ayrıca, Kanada’yı ABD’ye katma arzusunu yineledi, maçtan önce Truth Social’da bir gönderide “ülkenin yakında, belki de yakın zamanda, 51. eyaletimiz olacağını” umduğunu yazdı.
Kanada’nın kamu güvenliği bakanı David McGuinty, daha sonra gazetecilere Trump’ın şakasının, başkanın maçın sonucundan endişe ettiğini gösterdiğini söyledi.
Kuzey Amerika’daki hayranlar için, final “rüya maç” olarak nitelendiriliyor, buz hokeyi yazarı Daniel Nugent-Bowman, BBC’ye söyledi. 2014 Kış Olimpiyatlarından beri, Kanada ve ABD’nin en iyi erkek buz hokeyi oyuncuları bu kadar önemli bir maçta karşı karşıya gelmedi.
Her iki ülke de, Ulusal Hokey Ligi’nde (NHL) en büyük yıldızlarından bazılarına sahip, Kanadalı Mitch Marner ve Connor McDavid, Amerikalı Auston Matthews ve Jack Eichel. Maç, bu yeni oyuncu neslinin kendini kanıtlama şansı.
Ancak Kanada’da, maç kişisel bir anlam taşıyor, hem die-hard hem de casual hayranlara, ülkesinin egemenliğinin en yakın komşusu tarafından tehdit edildiği bir zamanda milli gururunu yaşama şansı veriyor.
Bu turnuvanın ilk maçında, 15 Şubat’ta Montreal’de oynanan Kanada ve ABD arasındaki maç, Perşembe akşamı yapılacak maçın nasıl gelişeceğini gösteriyor olabilir.
Maç, ABD ulusal marşının Kanadalı hayranlar tarafından protesto edilmesiyle başladı, rağmen duyurucu, hayranlara önceden – hem İngilizce hem de Fransızca – karşı takımına saygı göstermelerini istedi.
ABD ulusal marşının protesto edilmesi, Kanada’daki spor maçlarında son bir aydır yaygın bir görüntüdür, Trump’ın Kanada’ya karşı 25% gümrük vergisi tehdidinden sonra.
Kanada ulusal marşının söylenmesi sırasında, hayranlar – Kanada Başbakanı Justin Trudeau dahil – en yüksek sesiyle şarkı söyledi.
Maçın ilk dokuz saniyesinde, Amerikan ve Kanadalı oyuncular arasında üç yumruk dövüşü çıktı. Bu, buz hokeyi standartlarında bile şaşırtıcı bir görüntüydü.
Team USA oyuncusu Matthew Tkachuk, maç sonrası gazetecilere, takımının “şimdi bizim zamanımız” mesajını verdiğini söyledi.
Belki de o gün gönderilen en yüksek mesaj, Team USA’nın Kanada’ya karşı 3-1’lik kesin zaferiydi. Ancak, even with the loss, Kanadalı hayranlar maçın atmosferini “kathartik” olarak nitelendirdi.
“Bu gerçekten bir rahatlatma valfiydi, özellikle de ulusal marşların protesto edilmesi nedeniyle,” dedi Boston’da yaşayan Kanadalı buz hokeyi hayranı Arun Jaganathan. “Bu neredeyse, frustrasyon ve muhalefetin ifade edilmesi için bir yol olarak hizmet ediyor.”
Kanada’da, buz hokeyinin milli kimliğe ne kadar integral olduğunu kimse inkar edemez.
Spor, Kanada’nın en milli anlarında arka plan oluşturdu, Sidney Crosby’nin 2010 Kış Olimpiyatları’nda Vancouver’da altın madalya golünü attığı gibi.
Tarihsel olarak, Kanada ABD’ye karşı üstün geliyor. İki ülke, 1976 Kanada Kupası’ndan beri 20 kez en iyi maçlarda karşı karşıya geldi, Kanada 14 maç kazandı. Perşembe, bu tarihi maçta üstünlüğünü pekiştirmek için bir şans.
Ancak Bay Nugent-Bowman, Amerika’nın “altın çağı” yaşadığını belirtiyor. “Kağıt üzerinde, ABD daha iyi takım.”
“Sonra ABD’de oynanan maçın siyasi gerilimlerini ekleyin,” dedi. “İnanıyorum ki, bu gece harika bir maç olacak.”
Beyaz Saray basın sekreteri, Başkan Trump’ın Perşembe sabahı ABD buz hokeyi takımıyla konuştuğunu gazetecilere söyledi.
Havayolu, etkilenen yolculara – hepsi hayatta kaldı – hiçbir koşul olmadan jest yaptı.
Pat King, 2022’nin başlarında Kanada’nın başkentinde yaşanan kamyon protestolarında oynadığı rol için koşullu bir ceza aldı.
Uçak kazasının güvenlik özellikleri, mürettebatın ve acil durum ekiplerinin yanıtı övüldü.
Yetkililer, kazanın nedenini speküle etmek için “şimdi değil” diyor, tüm 80 yolcunun hayatta kaldığı kazada.