John Higgins dört kez dünya şampiyonu oldu
Profesyonel snooker oyuncuları için yeni kurulan bağımsız bir dernek, başkanı John Higgins’e göre oyunculara “daha güçlü bir ses” sağlamayı ve sporun büyümesinde potansiyel olarak devrim yaratmayı amaçlıyor.
Dört kez dünya şampiyonu olan Higgins, “sporu savunma” misyonuyla lansmanını duyuran Profesyonel Snooker Oyuncuları Derneği’nin (PSPA) yöneticisi olarak görev yapıyor.
Higgins, BBC Sport’a verdiği bir röportajda, “Son yıllarda gerektiği gibi dinlenmediğimizi hissediyoruz,” dedi.
“Oyun, diğer üst düzey sporlara kıyasla zamanla ilerlemedi.”
“Snooker, adalet, şeffaflık ve ilerleme için duran güçlü, bağımsız bir oyuncu derneğini hak ediyor.”
PSPA, snooker’ın yönetiminin “oyuncuların görüşlerinden daha fazlasını dikkate alması gerektiğini” iddia ediyor.
Dernek, Dünya Profesyonel Bilardo ve Snooker Birliği (WPBSA), mevcut WPBSA Oyuncular Kurulu ve Dünya Snooker Turu dahil olmak üzere kilit paydaşlarla “işbirlikçi bir ilişki” geliştirmeyi ve “oyuncu refahını ve ticari çıkarlarını korurken sporun geleceğini iyileştirmeyi” hedefliyor.
PSPA’ya göre, oyuncu kurulu Judd Trump, Kyren Wilson, Mark Selby, Barry Hawkins, Shaun Murphy, Ali Carter, Gary Wilson, Stuart Bingham, Jack Lisowski, Stephen Maguire, Mark Allen, Ryan Day ve Joe Perry gibi önde gelen isimlerden oluşuyor. Matthew Selt, hukuk uzmanları Ben Rees ve Mark Kenkre ile birlikte yönetici olarak atandı.
Dernek ayrıca, yedi kez dünya şampiyonu olan Ronnie O’Sullivan’ın Çinli yıldızlar Ding Junhui ve Xiao Guodong ile birlikte üye olmaya karar verdiğini iddia ediyor.
Higgins, “Ronnie ile birçok görüşmem oldu,” diye açıkladı. “Bu konuda gerçekten heyecanlı, bu yüzden tam gaz devam.”
Üst düzey oyunculardan gelen önemli destek, özellikle ticari konularda Dünya Snooker Turu’nun (WST) yönetimine yeterli katkıda bulunmadıkları yönünde bir duygu olduğunu gösteriyor.
2024 Dünya Şampiyonası sırasında, potansiyel bir ayrılık turu etrafındaki tartışmalar Crucible’da manşetlere hakim oldu. Bu, önde gelen oyunculara, potansiyel bir ayrılık devresinin parçası olarak Çin ve Kuzey Amerika’daki kazançlı etkinliklere katılmaları için yaklaşımların ardından geldi.
Profesyonel oyuncular, WST tarafından yaptırım uygulanmadığı sürece, WST turnuvaları sırasında harici etkinliklere katılımlarını kısıtlayan sözleşmelerle bağlıdır, ancak oyuncular son zamanlarda daha fazla esneklik müzakere ettiler.
Özellikle, WST genel olarak para ödülünü artırıyor ve 2 milyon sterlini aşan bir ödül havuzuna sahip olan Suudi Arabistan’daki sporun “dördüncü majör”üne ev sahipliği yapmaya hazırlanıyor. İkinci Suudi Arabistan Snooker Masters’ı bu hafta sonu Cidde’de yapılacak.
WPBSA’nın kendi oyuncu kurulu 2020’de, “üyelerin refahı ve profesyonel oyunu etkileyen konularla ilgili olarak kolektif en iyi çıkarlarını temsil etmek” amacıyla kuruldu.
Yönetim organı, “üye endişeleri için bir kanal görevi gördüğünü ve refahlarıyla ilgili sorunların WPBSA Oyuncular Kurulu tarafından en üst düzeyde gündeme getirilebileceği bir platform sağladığını” belirtiyor.
PSPA, önde gelen spor hukuku profesyonellerinden uzman rehberliği ile kurulduğunu ve temel hedeflerinin oyuncuların sponsorluk, yayın ve sözleşme konularındaki haklarını korumak için yasal ve ticari destek sağlamak olduğunu belirtiyor.