İşçi Partisi milletvekili Vicky Foxcroft, hükümetin önerdiği engellilik yardımlarındaki kesintilere karşı protesto amacıyla parti kırbacığını bıraktı.
Başbakara yazdığı mektupta, Foxcroft artan refah faturasını ele almanın gerekliliğini kabul etti, ancak Kişisel Bağımsızlık Ödemelerini (PIP) ve Evrensel Krediyi azaltmanın çözüm olmadığını savundu.
İstifa etme kararının zorluğunu açıklayarak, önerilerde değişiklik yapmak için yapılan dahili çabaların başarısız olduğunu belirtti.
Hükümet sözcüsü, reformların “çalışmayan refah sistemini” düzeltmeyi, çalışabilenlerin çalışmasını sağlamayı, çalışamayanlara destek vermeyi ve ağır engellileri korumayı amaçladığını belirterek yanıt verdi.
Hükümetin yakın zamanda yayınladığı yasa tasarısı, PIP uygunluk kriterlerini sıkılaştırıyor ve Evrensel Kredi’nin hastalıkla ilgili bileşenini azaltıyor. Bu durum, 100’den fazla İşçi Partisi milletvekili arasında önemli endişelere yol açtı ve yaklaşan oylamada büyük bir isyana yol açabilir.
Çalışma ve Emeklilik Bakanı Liz Kendall, endişeli meslektaşlarıyla görüşmeye istekli olduğunu doğruladı, ancak hükümetin reformlara olan bağlılığında kararlı kaldı, başvuru sayılarındaki sürdürülemez artışı vurguladı ve mevcut sistemin çalışabilenleri yeterince desteklemediğini savundu.
Bu hafta yayınlanan rakamlar gösteriyor ki 3,7 milyon PIP alıcısıyla rekor bir seviyeye ulaşıldı; bu sayı 2019’daki 2,05 milyondan daha fazla. PIP, uzun süreli engelli bireyleri destekleyen, gelir testine tabi olmayan bir yardımdır.
Endişeleri azaltmak için Kendall, PIP yardımlarını kaybedenler için geçiş süresini dört haftadan on üç haftaya uzattı.
Hükümetin etki değerlendirmeleri, değişiklikler nedeniyle 370.000 mevcut PIP alıcısının yardımlarını kaybedeceğini ve bu durumun 2029/30 yılına kadar 1,7 milyar sterlin tasarruf sağlayacağını tahmin ediyor. Ek olarak, 430.000 potansiyel gelecek başvuru sahibindeki tahmini azalma ile 1,89 milyar sterlin daha tasarruf edilebilir. Başka bir değerlendirme ise 250.000 kişinin yoksulluğa itilebileceğini öne sürdü, ancak hükümet bu rakamın uzun süreli hasta ve engellilerin iş bulmalarına destek olmak için ayrılan 1 milyar sterlini hesaba katmadığını savunuyor. Toplam yıllık tasarrufların 2030 yılına kadar 5 milyar sterline ulaşması bekleniyor.
Foxcroft’un kırbaç görevlisi olarak rolü, milletvekillerini yasayı desteklemeye ikna etmeyi içeriyordu; ancak inançlarını sorumluluklarıyla uzlaştırmada başarısızlığı istifasına yol açtı. Hükümette görev yapmaktan gurur duyduğunu ancak engellilerin mali durumlarını etkileyen kesintileri destekleyemediğini belirtti.
2015 yılında seçilen Foxcroft, daha önce engelliler için gölge bakan olarak görev yaptı ve bu deneyimi, onların mücadelelerini daha iyi anlamasını sağladığını söylüyor. Kararı, prensiplerine bağlı kaldığı için onu tebrik eden Connor Naismith de dahil olmak üzere diğer İşçi Partisi milletvekillerinden övgü aldı.
Kırbaçı reddedenler için olası sonuçlar hakkında isimsiz bir İşçi Partisi milletvekili tarafından endişeler dile getirildi ve bu durum, parti içinde zorbalık ve otoriter liderlik suçlamalarına yol açtı.