Bu video oynatılamıyor
‘Omuzlarımdan bir yük kalktı’ – Paul Craig emekliliği üzerine düşünüyor
Geçtiğimiz hafta UFC Paris’te Modestas Bukauskas’a yenilgisinin ardından, Paul Craig’in antrenörü Kieran Reed’den eldivenlerini çıkarması talebi önemli bir soruyla karşılandı.
Reed, jestin nihai olduğunu kabul ederek, “Emin misin? Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun,” diye sordu.
Oktagon’da eldivenleri yere bırakma eylemi geleneksel olarak bir dövüşçünün emekliliğini simgelerken, Craig bu kararın 10 ay önce, Kasım ayında alındığını açıkladı.
Craig, bir rahatlama duygusu ifade ederek, “Omuzlarımdan büyük bir yük kalkmış gibi hissettim,” dedi.
“İçten mesajlar, videolar ve sanat eserleri de dahil olmak üzere destek yağmuru inanılmazdı. Yorumlar çok etkileyiciydi,” diye ekledi, tepkiden derinden etkilenerek.
“Sadık bir hayran kitlem olduğunu biliyordum, ancak onların toplu sevgisine tanık olmak olağanüstüydü. Pazar günümü nazik mesajların yoğunluğu karşısında gözyaşları içinde geçirdim.”
İskoç dövüşçü aslen kariyerine Haziran ayındaki maçından sonra son vermeyi planlamıştı, ancak Rodolfo Bellato’ya karşı olan maç tartışmalı bir yasa dışı tekme nedeniyle sonuçsuz kaldı.
Kariyerini ya bir zaferle ya da bir mağlubiyetle sonlandırmaya kararlı olan Craig, Bukauskas’a karşı dövüşü kabul etti.
Ortega, UFC kilo verme sürecinde ’30 dakika baygın kaldı’
İskoç efsanesi Craig, nakavt UFC yenilgisinin ardından emekli oldu
UFC tarihinde dokuz galibiyetle 21 dövüşte en başarılı İskoç erkek yarışmacı olarak kabul edilen Craig, kararını 37 yaşında dünyanın önde gelen karma dövüş sanatları (MMA) organizasyonunda yarışmanın artan baskısına bağladı.
Bukauskas maçına son sekiz karşılaşmasında sadece bir galibiyet alarak girdi.
“Sorumluluklar, spor salonunuzu, kendinizi, ülkenizi ve ailenizi temsil etmenin ötesine geçiyor. Kilo yönetimi ve eğitimle ilgili önemli talepler var,” diye açıkladı Craig.
“10 ila 12 hafta süren dövüş kampı sırasında ailenizle kaliteli zaman geçirmekten ödün veriyorsunuz ve %100 odaklanmanız gerekiyor. Artık buna dayanamadım.”
“Kendisine ve ekibine her şeyini vermeye tam olarak kendini adamayan bir dövüşçüyü temsil ederek haksızlık etmek istemedim,” diye ekledi.
Craig, sekiz galibiyetlik yenilgisiz bir başlangıcın ardından 2016 yılında UFC’ye katılarak öğretmenlik kariyerinden profesyonel dövüşe geçti.
Bir galibiyet ve iki mağlubiyetten oluşan karışık bir rekorun ardından, spordaki konumu, 2018’de mevcut UFC hafif ağır sıklet şampiyonu Rus Magomed Ankalaev’e karşı kazandığı pes ettirme galibiyetine kadar belirsizdi.
Craig, “O günden sonra hedeflerimi yeniden değerlendirdim ve sadece oktagon’da bir katılımcı olmaktan daha fazlası olmayı arzuladım. Bir miras bırakmak istedim,” dedi.
Oktagon içindeki mirası, UFC hafif ağır sıklet tarihinde sadece Glover Teixeira’nın yedi olan pes ettirme galibiyetinin ardından ikinci sırada yer alan altı pes ettirme galibiyetiyle tanımlanır.
Ancak Craig, ana vatanında sporda sahip olduğu derin etkiyi en önemli başarısı olarak vurguluyor.
Craig, “Bu spora ilk girdiğimde, İskoçya’dan sadece üç UFC dövüşçüsünden biriydim,” diye anlattı.
“Bugün bile, İskoç UFC dövüşçülerinin sayısı nispeten az kalmaya devam ediyor, ancak UFC’de 21 kez yer alan tek kişi benim.”
“MMA dünyasında İskoçya’yı haritaya koydum. Uzun zamandır temsil edilmiyorduk ve ben de bunu değiştirdim.”
Ayrıca UFC video oyunu serisinde oynanabilir bir karakter olarak yer almasından ve promosyonun tarihindeki en fazla olan dört üçgen boğuşu rekorundan da gurur duyuyor.
Craig, “Bu tür şeyler benim mirasım ve bir şeyler yaptığım ve tanındığım bu spordan uzaklaşmaktan gurur duyuyorum,” diye ekledi.
Craig, eski şampiyon Mauricio ‘Shogun’ Rua’ya karşı Sao Paulo’daki mücadelesini ve eski şampiyon Jamahal Hill’i yenmesini spordaki en güzel anıları olarak hatırlıyor.
Craig, iyi zamanlarının pişmanlıklardan daha ağır bastığını söylese de, kariyerinin sonlarında spor salonlarını değiştirmek ve 2023’te orta sıklete geçmek de dahil olmak üzere bazı pişmanlıkları var ve bu da yeme bozukluğu geliştirmesine neden oldu.
İleriye dönük olarak Craig, başka UFC dövüşü beklemiyor ancak jiu-jitsu’da yarışmayı ve öğretmenliğe geri dönmeyi tasavvur ediyor.
Craig, “Hem spor salonunda hem de sınıfta olumlu rol modelleri olmayan genç erkeklere sunabileceğim çok şey olduğuna inanıyorum,” dedi.
En önemlisi, kendi şartlarında emekli olmaktan duyduğu memnuniyeti ifade ediyor.
Craig, “Bu spordan iyi deneyimlerle ayrılıyorum. Bazı insanlar bu spordan ayrılıyor ve ağızlarında acı bir tat kalıyor ve bu onlardan biraz alıyor,” dedi.
“Sarsıntı geçiren, hayatlarındaki uzun ömürlülüğü engelleyen yaralanmalar alan savaşçılar gördük. Ben onlardan biri değilim, bu yüzden buradan çok yüksek bir şekilde ayrılıyorum.”
MMA takvimi ve sonuçları 2025
Her Born to Brawl bölümünü izleyin
BBC Sport ile bildirimler, sosyal medya ve daha fazlası
Yorumlar yüklenemiyor
Yorumları yüklemek için tarayıcınızda JavaScript’i etkinleştirmeniz gerekir