“`html
Becky Zerlentes: ABD’de Bir Maçta Ölen İlk Kadın Boksör
Uyarı: Aşağıdaki makale, bazı okuyucuların rahatsız edici bulabileceği ayrıntılar içermektedir.
3 Nisan 2005, Washington D.C.
Stephan Weiler, saat 02:00’de “korkunç bir çağrı” olarak tanımladığı bir telefon aldı. Hattın diğer ucundaki ses, “Becky Zerlentes’in kocası siz misiniz?” diye sordu.
“Doğruladım ve Denver Health Medical Center and Hospital’dan yetkili, durumunun kötüleştiğini belirterek, mümkün olan en kısa sürede havaalanına gitmemi tavsiye etti.”
O güne kadar, Amerika Birleşik Devletleri’nde hiçbir kadın boksör, onaylı bir maç sonucu hayatını kaybetmemişti.
Zerlentes – bundan üç yıl önce bölgesel bir boks şampiyonu – maç sırasında aldığı yaralara yenik düşerek, istemeden tarihe geçti.
Johnny Owen ve Jimmy Doyle, external gibi dövüşçülerin trajik hikayeleri iyi bilinirken, Zerlentes’in ölümünün Denver topluluğu ve sevdikleri üzerindeki etkisi büyük ölçüde gizli kalmıştır.
Zerlentes’in dövüş sporlarına olan tutkusu, hayatının tanımlayıcı bir yönüydü ve ona bir boks ringine veya MMA kafesine her girdiğinde benzersiz bir heyecan veriyordu.
Birçok amatör dövüşçü gibi, 34 yaşındaki Zerlentes de profesyonel dövüşün dışında bir kariyer sürdürdü ve Front Range Community College’ın Larimer County kampüsünde coğrafya ve ekonomi eğitmeni olarak çalıştı ve burada yüksek lisans ve doktora dereceleri aldı.
Sınıftaki coşkusu, özellikle dövüş sporları olmak üzere sporlara olan tutkusuyla eşleşiyordu.
Maçın olduğu gece, Weiler Federal Rezerv’de üçüncü yılını çalışıyordu.
Zerlentes, ondan sürekli olarak Rocky Dağları’nın eteklerindeki eski bir askeri karakol olan Fort Collins’e dönmesini istemişti ve o da yakında yapacağına söz vermişti.
Zerlentes, Colorado’nun Denver kentindeki Denver Coliseum’da Colorado Eyalet Boks Kıdemli Kadınlar Şampiyonası’nda Heather Schmitz’e karşı yarışıyordu. Bu mekan, Rolling Stones ve Rage Against the Machine konserleri gibi etkinlikler için 10.000’den fazla katılımcıyı ağırlamasıyla biliniyordu. Her iki kadın da koruyucu başlık takıyordu.
İki raunt boyunca Zerlentes aktif olarak dövüştü ve üçüncü rauntta Schmitz ile karşılıklı yumruklaştı.
Başına, sol gözünün hemen üstüne bir darbe aldıktan sonra, Zerlentes sendeledi, yere düştü ve bilincini kaybetti – ertesi sabahki ölümüne kadar süren bir durum.
Şu anda profesör olan Weiler, “Ring kenarındaki doktor, ilk muayenede göz bebeklerinin sabit ve genişlemiş olduğunu, bunun da potansiyel bir beyin hasarına işaret ettiğini belirtti,” dedi.
Saat 06:30’da Weiler Denver’a giden bir uçaktaydı ve hemen Zerlentes’i gördüğü hastaneye gitti.
“Becky’nin beynindeki hasarın boyutu, darbenin oldukça hafif olduğu düşünüldüğünde dikkat çekiciydi,” dedi.
“Şiddetli bir vuruş değildi, ancak beyin o kadar çok morarmıştı ki artık işlev göremiyordu.”
Zerlentes’in bağlı olduğu yaşam desteği başarısız oluyordu ve Weiler, “klinik olarak, büyük olasılıkla ringde zaten ölmüştü” diye hatırladı.
Daha sonra zor bir kararla karşı karşıya kaldı.
“O sabah öğlen saatlerinde, durumunun kötüleştiğini bilerek, özellikle Becky’nin şiddetle desteklediği organ bağışı için kapanan pencere göz önüne alındığında, zamanının geldiğine karar verdim,” dedi.
Ölümüne tepki anında geldi.
Denver genelinde övgüler yağdı, meslektaşları, öğrencileri ve Zerlentes’i tanıyan diğer kişiler onu üniversitenin ve toplumun bir dayanağı olarak sıcaklığı ve dayanıklılığıyla hatırladı.
Ancak kısa süre sonra medya geldi.
Weiler, “Becky öldüğünde çok popüler olan, kadın bir boksörü konu alan bir Clint Eastwood filmi olan ‘Milyon Dolarlık Bebek’in yakın zamanda yayınlanması nedeniyle evimden kaçındım,” dedi.
“Hastanede bir tür saklanma oteli var ve ben sadece [konuşmak] istemedim. Konu zaten yeterince sansasyonelleşmişti ve ben buna katkıda bulunmak istemedim.”
Weiler, muhabirler ilgisini kaybedene kadar on gün boyunca evinden uzak kaldı.
Yerel gazeteyle yapılan bir röportaj dışında, Zerlentes’in topluma olan bağlılığına duyduğu saygıdan dolayı Weiler gözlerden uzaklaştı.
Zerlentes bir coğrafya ve ekonomi eğitmeni ve aynı zamanda hevesli bir dövüşçüydü
Orada kalan “hayaletlerle yüzleşmeye hazır” olana kadar 15 ay boyunca Fort Collins’e geri dönmedi.
Bu arada, Heather Schmitz kendi zorluklarıyla karşı karşıyaydı.
Darbesi Zerlentes’in ölümüne yol açtığından, 20’li yaşlarındaki Schmitz, bir cinayet vakasıyla bağlantılı olarak Denver polisi tarafından sorgulanıyordu.
Devam eden soruşturmaya rağmen Schmitz, Weiler’e ulaştı. Weiler, Schmitz’in gözyaşlarını ve özürlerini tarif etti ve bunların hiçbirini kabul ederek, Zerlentes’i kasıtlı olarak öldürmediğini hatırlattı. Schmitz aleyhindeki dava sonunda düştü.
Weiler, başkalarını boksun potansiyel sonuçları hakkında uyarmak amacıyla, şimdi deneyimlerini paylaşmaya karar verdi.
“Bu, kan dökme arzusunun en kötücül olanıdır,” dedi.
“Karma dövüş sanatlarını da bu şekilde tanımlayabilirsiniz, o zamanlar o kadar belirgin değildi. Bahis tamamen rakibinizi hırpalamaya dayanıyor.
“Bunu masa tenisi veya pinponda yapmak başka bir şey, konu birinin hayatından bahsetmek olduğunda başka bir şey.”
Kederiyle yüzleşmek, arkadaşları ve ailesiyle birlikte çıktığı bir yolculuk oldu, ancak yakın zamana kadar deneyimlerini ilk elden bilen kimse yoktu.
11 Eylül 2015, Sidney, Avustralya.
Davey Browne Jr. hastanede.
“Bana kafatasını açmanın sadece kanamasına neden olacağını söylediler. Daha önce hiç çıkarmadığım ve o zamandan beri hiç çıkarmadığım bir ses çıkardım – hayvani bir ses. Sadece onu görmem gerekiyordu.”
Bu, Weiler gibi boks yüzünden eşini kaybeden Amy Lavelle.
Sadece bir saat önce, Lavelle’in kocası, köşesine göre, Sidney’deki Ingleburn RSL kulübünde süper tüy siklet rakibi, ‘Vahşi’ lakaplı Filipinli dövüşçü Carlo Magali’ye karşı puanla kazanmaya dakikalar uzaklıktaydı.
12. ve son rauntta sadece 30 saniye kalmıştı.
Sonra felaket oldu. 28 yaşındaki iki çocuk babası yere düştü – nakavt. Başlangıçta yerden kalktı, ancak kısa süre sonra taburesine yığıldı.
İlk saatlerde, Browne’ın hayatta kalamayacağı açıktı. Lavelle, baygın kocasını görerek dünyasının çöktüğünü izledi.
Şöyle dedi: “Sadece, oğlanlar babaları olmadan nasıl büyüyecek? Bu nasıl olabilir? Onu tanımadan büyüdüklerini hayal edemiyorum. Bu akıl almazdı. Tam bir kabustu, gerçek bir kabus.”
Weiler, Lavelle ile tanışmadan önce, yıllardır yetkililer, organizatörler veya menajerlerle herhangi bir teması olmamıştı.
Kederde birleşen ve şimdi arkadaş olan Lavelle ve Weiler, birbirlerinin ortak deneyimlerinde teselli arıyorlar. Her ikisi de bu tür bir travmanın ardından hiçbir destek olmadığı konusunda hemfikir.
İlk birkaç gün içinde her ikisi de bir avuç insan tarafından arandı. Boksu denetleyen ve standartları belirleyen veya koruyan tek bir küresel yönetim organı yoktur. Profesyonel maçlar, her bölgedeki bağımsız komisyonlar tarafından denetlenir.
Zerlentes’in dövüşü sırasında, amatör ABD boks maçları USA Boxing tarafından onaylanırken, Browne’ınki IBF tarafından onaylandı, ancak Avustralya’daki Combat Sports Authority tarafından denetlendi.
IBF ve USA Boxing bu hikaye hakkında yorum taleplerine yanıt vermedi.
Browne’ın ölümüyle ilgili bir soruşturma, yönetim, ring kenarındaki personel için zorunlu eğitim, ciddi kafa yaralanmalarını tanıma becerileri ve müdahale etme güvenleri hakkında ciddi sorunlar ortaya çıkardı.
Sonuç olarak, boks dünyasında güç sahibi olanlardan sessizlik hakim oldu.
Weiler, “Bu biraz ilginç,” dedi. “Bir süre çok kamuoyuna mal olmuştu. Konuşmaktan memnun olurum, ancak kimseden haber almadım.”
Weiler’e kalsa, profesyonel çıkışlarını yapan veya sadece minderlerde antrenmana başlayan her hevesli dövüşçüye, ilk adımı atmadan önce kararlarını dikkatlice düşünmelerini tavsiye ederdi.
Weiler, “Antrenman harika,” diye devam etti. “Ancak lütfen rekabetçi kısmına katılmaları konusunda iki kez düşünün.”
Davey Browne Jr., 2015 yılında Avustralya’da bir dövüşün ardından hayatını kaybetti
Gençlerin ve uzun vadeli sağlık etkilerinin sorunu, Amerikan futbolunda iyi bilinen bir sorundur. 2016’da beyin hasarı geçiren bir grup emekli oyuncu, NFL’den 1 milyar dolarlık (700 milyon sterlin) bir ödeme aldı.
Maçlar boyunca düzenli olarak meydana gelen önemli çarpışmalarla birlikte, sporun beyin travması ve ilgili durumlarla olan bağlantıları giderek daha belirgin hale geliyor. NFL, 2024 sezonunda beyin sarsıntılarında %17’lik bir düşüş bildirdi, ancak araştırmalar sadece üç beyin sarsıntısının kalıcı bir etkiye sahip olabileceğini gösteriyor.
Boksörler de benzer travmalarla karşı karşıya. Dünya şampiyonluğu adayı Heather Hardy, kronik travmatik ensefalopati (CTE) semptomları nedeniyle geçen yıl emekli olmak zorunda kaldı.
CTE, tekrarlanan kafa darbeleri ve beyin sarsıntısı ile bağlantılı bir beyin durumudur. Zamanla giderek kötüleşen ve demansa yol açan durum, ancak ölümden sonra teşhis edilebilir.
Şubat ayında, İrlandalı John Cooney, Belfast’ta bir boks maçında aldığı yaralar nedeniyle hayatını kaybetti.
Weiler, “Bu adamların [Amerikan futbolu ve boks yıldızları] biriktirdiği servet olağanüstü. Ama bir ömür boyu demans, depresyon ve intihar düşüncelerine değer mi?” dedi.
“Sanırım herkes bu kararı kendisi vermeli, ancak risklerin neler olduğunun tamamen farkında olarak bu kararı vermeliler.”
Lavelle de aynı fikirde.
Şöyle dedi: “Üzücü olsa da, tamamen rahatsız edici değil, çünkü bu benim gerçeğim.”
“Gelen sporcular için riskler hakkında bilgi sahibi olmaları için biraz eğitim verilmesi gerekiyor – böylece kendilerini neyin içine soktuklarının daha fazla farkında oluyorlar.
“Bunun yapıldığını sanmıyorum. Her şey sadece cesaret ve dayanıklılık.”
Bu makalede ele alınan konulardan etkilendiyseniz, BBC Action Line’da bilgi ve destek mevcuttur.
Her Born to Brawl bölümünü izleyin
BBC Sport ile bildirimler, sosyal medya ve daha fazlası
“`