Başbakan, Amerika Birleşik Devletleri ile yakın zamanda yapılan bir anlaşmanın ardından, dijital hizmetlerle ilgili devam eden görüşmelerin sürdüğünü doğruladı.
İngiltere’nin Dijital Hizmet Vergisi (DHV), yılda yaklaşık 800 milyon sterlin gelir getiren ve öncelikle ABD teknoloji şirketlerinden alınan %2’lik bir vergi, ABD ile ticaret görüşmelerinde önemli bir unsur olarak kabul ediliyordu. Önceki raporlar, bunun daha geniş ticaret görüşmelerine dahil edildiğini öne sürmüştü.
Hükümet Perşembe günü, DHV’nin yeni imzalanan ABD-İngiltere tarife indirimi anlaşmasından etkilenmediğini ve bu anlaşmanın Başkan Trump’ın otomobil ve metaller üzerindeki tarifelerini ele aldığını açıkladı.
DHV’nin geleceğiyle ilgili güvenceler istendiğinde, Sir Keir Starmer, “devam eden görüşmelerin” dijital hizmetleri ve anlaşmanın diğer yönlerini kapsadığını belirtti.
Norveç ziyaretinde HMS St Albans gemisinde konuşan Sir Keir, anlaşmanın öncelikli olarak çelik, alüminyum ve otomotiv tarifelerine odaklandığını vurguladı. Dijital hizmetlerle ilgili devam eden görüşmeleri vurguladı, ancak daha önce savunmasız sektörlere sağlanan acil korumayı da ön plana çıkardı.
Trump dönemi tarifelerinden kurtuluş sağlarken, hükümet daha geniş bir İngiltere-ABD ticaret anlaşması yürütmeye devam ediyor. Ana tartışma noktalarından biri, İngiltere’de sosyal medya platformları, arama motorları ve çevrimiçi pazar yerleri işletmelerini etkileyen DHV olmaya devam ediyor.
Bu %2’lik vergi, küresel gelirleri 500 milyon sterlinden fazla ve İngiltere gelirleri 25 milyon sterlinden fazla olan şirketlere uygulanmakta olup, Amazon ve Meta gibi teknoloji devlerini etkiliyor. 2020 yılında önceki Muhafazakar hükümet tarafından getirilen DHV, Amerikalı işletmeleri haksız yere hedef aldığı gerekçesiyle Başkan Trump’tan muhalefetle karşılaştı.
Maliye Bakanı Rachel Reeves daha önce, ABD ile müzakereleri dengeleme ihtiyacını vurgulayarak, İngiltere merkezli şirketlerin adil vergi paylarını ödemelerini ve serbest ve açık ticareti korumayı sağlamanın önemini belirtti.
Olası DHV değişiklikleri, Liberal Demokratlar tarafından eleştiri almış ve İşçi Partisi’ni prensiplerinden ödün vermemesi konusunda uyarmıştır. Ancak Ticaret Bakanı Douglas Alexander, hükümetin müzakereler sırasında çevrimiçi zarardan koruma endişelerini dikkatlice ele aldığını ve İngiltere’nin ulusal çıkarını önceliklendirdiğini Parlamentoya güvence altına aldı.
Anlaşma hakkında yorum yapan Muhafazakar lider Kemi Badenoch, anlaşmayı yetersiz olarak nitelendirdi ve kapsamlı bir serbest ticaret anlaşması ihtimalini engelleyeceğinden endişe duyduğunu ifade etti.