Eski profesyonel futbolcu Joey Barton, yayıncı Jeremy Vine ve futbol yorumcuları Lucy Ward ve Eni Aluko’yu hedef alan “son derece saldırgan” sosyal medya paylaşımları yapmaktan altı suçtan hüküm giydi.
43 yaşındaki Barton, Ocak ve Mart 2024 arasında yaptığı paylaşımlarda Aluko ve Ward’ı seri katiller Fred ve Rose West’e benzetti ve Vine’dan “bisiklet sapığı” olarak bahsetti.
Liverpool Crown Court’taki jüri üyeleri, Huyton, Merseyside’da ikamet eden Barton’ın “ifade özgürlüğü ve suç arasındaki çizgiyi aştığı” yönündeki savcılık argümanına katıldı.
Ancak, eski Manchester City ve Newcastle oyuncusu, kasıtlı olarak sıkıntı veya endişe yaratmak amacıyla son derece saldırgan elektronik iletişim göndermekten altı ayrı suçtan aklandı.
Yargıç Andrew Menary KC, Barton’ı sanık sandalyesinde İngiliz bayrağı taşıyan bir atkı takmaması konusunda uyardı ve bunun bir “gösteri” olduğunu belirterek, 8 Aralık’taki ceza duruşmasında bunu giymesine izin verilmeyeceğini yasal ekibine bildirdi.
Barton’a, kefalet koşullarının duruşmadan önce üç kurbanından hiçbir şekilde bahsetmesini yasakladığı hatırlatıldı.
Duruşma sırasında Barton, “siyasi bir kovuşturmanın” kurbanı olduğunu ve futbol yorumcuları Aluko ve Ward’ı hedef alan yorumlarının sadece “karanlık ve aptalca bir mizah” olduğunu savundu.
“Provokatif bir şekilde ciddi bir noktaya değinmeye çalıştığını” belirtti.
X’te 2,7 milyon takipçisi olan Barton, Vine hakkındaki paylaşımlarının sadece “kaba bir şaka” olduğunu ve “bisiklet sapığı” ifadesini kullanarak radyo sunucusunun bir çocuk istismarcısı olduğunu ima etme niyetinde olmadığını da iddia etti.
Jüri üyeleri, Barton’ı Aluko’dan Rose West’e benzettiği için bir sahte özür içeren bir paylaşımla ilgili suçlamadan beraat ettirdi.
Gönderi şöyle devam etti: “Açıkça Joseph Stalin/Pol Pot kategorisinde.”
“Son birkaç yılda yüzbinlerce hatta milyonlarca futbol taraftarının kulaklarını katletti.”
Ancak jüri, Barton’ı ITV yorumcusu Aluko’nun “orada sadece kutuları işaretlemek için bulunduğunu” belirttiği bir gönderi nedeniyle suçlu buldu.
“Hepsi [Black Lives Matter]/George Floyd saçmalığının arkasından” diye ekledi.
Barton, Crystal Palace ile Everton arasında Ocak 2024’te oynanan bir FA Cup maçı sonrasında Ward ve Aluko’nun “futbol yorumculuğunun Fred ve Rose West’i” olduğunu yazmaktan aklandı.
Ancak eski Fleetwood ve Bristol Rovers menajeri, yüzlerini seri katillerin bir fotoğrafının üzerine bindirdiği başka bir gönderiyle ilgili bir suçtan hüküm giydi.
Ayrıca Vine’ın “Epstein adasını” ziyaret ettiğini öne süren – çocuk istismarcısı milyarder Jeffrey Epstein’e bir gönderme – ve şöyle diyen bir gönderi nedeniyle de hüküm giydi: “Bu adamı bir ilkokulun yanında görürseniz 999’u arayın.”
Yedi erkek ve beş kadından oluşan jüriye kapanış konuşmasında savcı Peter Wright KC, Barton’ın toplumda tolere edilebilir olanın “önemli bir ölçüde” ötesine geçtiğini savundu.
Barton’ın “burada kurban olmadığını” belirtti ve futbolcuyu şöyle çağırdı: “Telefonu elinde oturmaktan ve sonra bu hakaretleri yayınlamaktan zevk alan küçük bir zorba.”
Jüriye talimat veren Yargıç Menary, suçlamalardaki “son derece saldırgan” teriminin mahkumiyet için “yüksek bir çıta” gerektirdiğini açıkladı.
“Ceza hukuku, kötü davranışları, keskin mizahı veya popüler olmayan görüşleri cezalandırmak için orada değildir” dedi.
“Yasa, yalnızca içeriğin, bir bütün olarak toplumun ‘bu çok ileri gidiyor, tolere edebileceğimiz şeylerin sınırını aşıyor’ diyeceği kadar aşırı, aşağılayıcı veya insanlık dışı bir karaktere sahip olduğunda müdahale eder.”
Barton kefaletle serbest bırakıldı ve Yargıç Menary, ceza öncesi rapor hazırlanmasını emretti.
Yargıç ayrıca, o zamana kadar dava hakkında sosyal medyada herhangi bir şey yayınlamanın “çok aptalca” olacağı konusunda onu uyardı.
CPS Mersey-Cheshire’dan Kıdemli Savcı Callum Bryce, Barton’ın “üç kamuoyuna mal olmuş kişiyi kötü niyetli iletişim suçlarına maruz bıraktığını” söyledi.
“[Barton, mahkeme önündeki ifadesinde] bazı mesajlarında provokatif bir şekilde ciddi bir noktaya değinmeye çalıştığını ve bazılarında ise sadece şaka yaptığını söyledi” dedi.
“Jürinin bulgusu, davranışının herhangi bir şakayı aştığını ve mesajlarının kurbanlarına kaygı ve sıkıntı verme amacıyla son derece saldırgan olduğunu doğruladı.”
Costel Tambac ve Marianna Iova, kurbanlarını İngiltere genelinde gezdirdi, Leeds Crown Court duydu.
Eski Manchester United kaptanı Wayne Rooney, Chelsea’nin kıdemli oyuncularının Enzo Maresca’nın takım seçimlerini sorgulaması gerektiğini söylüyor.
Andrew Sherry, mahkumiyetleri Eylül ayında iptal edildiğinde emredilen bir yeniden yargılamada suçsuz bulundu.
Ajax, Liverpool’dan katıldıktan sonra 15 maç ve altı aydan kısa bir süre sonra teknik direktör John Heitinga’yı kovdu.
Sekiz erkek ve bir kadın, milyonlarca sterlinlik bir uyuşturucu operasyonundaki rolleri nedeniyle cezalandırıldı.