Andy Lee, bu Cumartesi Paddy Donovan’ı IBF yarı orta siklet şampiyonluğuna taşımayı hedefliyor.
IBF yarı orta siklet dünya şampiyonluğu: Lewis Crocker – Paddy Donovan
Mekân: Windsor Park, Belfast Tarih: Cumartesi, 13 Eylül
Yayın: BBC Radio 5 Live ve Sports Extra 2’de canlı, BBC Sport web sitesi ve uygulamasında canlı metin anlatımı ile
Saygıdeğer antrenör Emanuel Steward, bir zamanlar Andy Lee’yi “hiç bu kadar yüksek değerlendirmediği” bir dövüşçü olarak ilan etmişti.
Bu kehanet, Lee’nin 21 yaşında Detroit’teki Steward’ın Kronk spor salonuna gelmesinin ardından, Steward’ın ölümünden iki yıl sonra, 2014 yılında Matt Korobov’a karşı WBO orta siklet şampiyonluğunu kazanmasıyla gerçekleşti.
Steward’ın Lee’ye mentorluk yapması ile 41 yaşındaki Limerick’li yerli oyuncu Paddy Donovan ile şimdi oynadığı rol arasında paralellikler var. Donovan, Cumartesi gecesi Belfast’taki Windsor Park’ta boşta olan IBF yarı orta siklet şampiyonluğu için Lewis Crocker ile karşılaşacak.
Tyson Fury’nin ikinci kuzeni olan Lee, Deontay Wilder ve Oleksandr Usyk’e karşı yapılan büyük maçlarda Fury’nin antrenör ekibinin bir parçasıydı. Ancak bu Cumartesi, baş antrenör olarak ilk dünya şampiyonunu kutlamayı hedefliyor.
Profesyonel bokstan emekli olduktan sonra, Lee’nin antrenörlüğe geçişi pek de kesin değildi. Ancak, Donovan’ın amatör olarak potansiyeline tanık olmak, onu, Steward’ın kendisinde fark ettiği aynı X faktörüne sahip olduğuna inandığı, vatandaşı Limerick’li hemşerisi ve İrlandalı Seyyahlar topluluğunun bir üyesinin kariyerine rehberlik etmeye ikna etti.
Lee, “2019’da tanıştık ve hemen potansiyeli gördüm” dedi ve tüm puan kartlarında önde olmasına rağmen, zilin çalmasından sonra yumruk attığı için diskalifiye nedeniyle Mart ayında Crocker’a karşı ilk maçını kaybeden ‘The Real Deal’e atıfta bulundu.
“Paddy’nin, başladığım ilk dövüşçünün dünya şampiyonluğunu kazanan ilk kişi olduğunu görmek harika olurdu. Bunun bu şekilde olmasını beklemiyordum, ama harika. Benim gibi Limerick’li bir adam ve bir Seyyah, bu yüzden çok büyük.”
“Genç Seyyahlar ve dezavantajlı geçmişe sahip olanlar için, eğer geldiğimiz yerden gelip bu sporda dünya şampiyonu olabilirseniz, her şeyi başarabilirsiniz.”
Steward, Lee ile 21 yaşında sözleşme imzaladı.
Lee de bir zamanlar genç bir umuttu, 2004 Atina Olimpiyat Oyunları’nda İrlanda’yı tek boks yarışmacısı olarak temsil etmekten yeni gelmişti.
Yolculuğu, Londra’daki ünlü Repton kulübünde başladıktan sonra, ailesinin 14 yaşındayken Castleconnell’e geri taşınmasıyla Limerick’teki St Francis Boks Kulübü’ne kadar uzandı.
Atina Oyunları’ndan sonra Lee, uzun boylu solakla Detroit’in bir sonraki varış noktası olmasını sağlamak için sözleşme imzalayan Steward’ın dikkatini çekti.
Erken bir izlenim bırakmaya hevesli olan Lee, transatlantik uçuşundan hemen sonra antrenman yapmak istediğini söyledi. Başlangıçta tereddüt eden Steward, kabul etti ve yeni gelenin ödünç alınmış botlar ve eldivenler giyerek yerleşik bir yıldız olan Cornelius Bundrage’e karşı kendini nasıl tuttuğunu gözlemledi.
Bu, tipik antrenör-dövüşçü dinamiğini aşan bir ilişkinin başlangıcını işaret etti – Lee’nin şimdi Donovan, ağır sıklet Joseph Parker, Hamzah Sheeraz ve Ben Whittaker dahil olmak üzere kendi dövüşçüleriyle uyguladığı bir yaklaşım.
Lee, “Emanuel’in etkisi, ailemin dışında, muhtemelen hayatımdaki en önemli şey, çünkü onunla uzun yıllar yaşadım. Yemeğimi pişirdi ve çamaşırlarımı yıkadı” diye hatırladı.
“Emanuel beni kariyerimin başından itibaren o seviyeye hazırladı. Onunla HBO [Amerika Birleşik Devletleri’nde yorumculuk] yaparak seyahat ettim, maçları izledim ve [Wladimir] Klitschko, Jermain Taylor ve tüm büyük dövüşçülerle birlikte kamptaydım.”
“Emanuel, dövüşçülerine çok fazla güven aşıladı. Seni överse, kendinden geçerdin. Bu dövüşçülerle de aynısını yapmaya ve onları motive edenin ne olduğunu anlamak için onları insan olarak tanımaya çalışıyorum. Her biriyle antrenman yaparken samimi ilişkiler geliştiriyorsunuz.”
Lee, 2014 yılında WBO orta sıklet şampiyonluğunu kazandı ve Donovan’ın Cumartesi günü onu taklit edecek niteliklere sahip olduğundan emin.
Tıpkı Lee’nin ağır sıklet şampiyonu Klitschko ile antrenman yapıp antrenman yaptığı gibi, Donovan da ilk kampını Fury ile birlikte geçirdi ve Cumartesi gecesi için onu hazırlayan ringin içinde ve dışındaki sporun inceliklerini öğrendi.
Boksta, hayatta olduğu gibi, inişler ve çıkışlar vardır. Lee, Steward’ın kolon kanserinden ölümünden sadece aylar önce, 2012 yılında Julio Chavez Jr tarafından durdurulduğunda ilk dünya şampiyonluğu fırsatını kaybetti.
Adam Booth’un rehberliğinde Lee, John Jackson’ın göz kamaştırıcı bir nakavtını yaparak ve ardından Korobov’a karşı şampiyonluğu güvence altına alarak zirveye ulaştı.
Hem Steward’ın hem de Booth’un yöntemleri ve dersleri, hem de onu amatör olarak yönlendiren antrenörler, onu bir antrenör olarak şekillendirdi.
“Hayatıma baktığımda, Nicholas Cruz Hernandez, Zaur Antia, Billy Walsh, Gary Keegan, ardından Emanuel, SugarHill [Steward], Joey Gamache ve kariyerimi bitirmek için Adam Booth gibi harika antrenörlerle birlikte olmak – çok şey alıyorsunuz” diye kabul etti.
“Hâlâ Adam’la yaptığım aynı antrenman rutinlerini, tüm fiziksel devreleri dahil ediyorum.”
Dövüşçülerinin kadrosu boyut ve itibar olarak büyüdü ve Lee, ağır sıklet Parker’ın Wilder ve Zhilei Zhang’a karşı etkileyici galibiyetlerle kariyerini canlandırmasına yardımcı oldu. Bu arada, Sheeraz ve Whittaker da sporun zirvesine ulaşmak için onun uzmanlığına başvurdu.
Dublin’deki Ballybrack Boks Kulübü, zaferler birikmeye devam ederken olumlu bir atmosferi destekliyor ve Lee, Donovan’ın ekibi için ilk dünya şampiyonluğunu güvence altına alarak öncülük edebileceğinden emin.
“Şimdi ona bakıyorum ve bir dünya şampiyonu görüyorum.”
“Büyük dövüşçülerde bir aura, kendilerini taşıma biçimleri vardır ve bunu Paddy’de görüyorum. Odaklanarak, disiplinli ve kararlı olarak kazanacak.”
2025 Boks takvimi ve sonuçları
Her Born to Brawl bölümünü izleyin
BBC Sport ile bildirimler, sosyal medya ve daha fazlası