ABD Senatosu’ndaki Cumhuriyetçiler, hükümet harcamalarını kısma yönündeki daha geniş bir girişim içinde, ABD destekli HIV/AIDS programı Pepfar’ı bütçe kesintilerinden koruyacaklarını belirttiler.
Senatörler, Başkanın AIDS Yardım Planı için 400 milyon dolarlık bir kesinti önergesinden vazgeçeceklerini ve toplam önerilen kesintileri 9 milyar dolarda bırakacaklarını ifade ettiler.
Bu öneri, daha önce onaylanmış kongre fonlarını geri almaya olanak tanıyan bir yasa olan bir fesih paketi için Senato değişikliği olarak sunuldu. Planlanan iptaller ayrıca uluslararası yardım ve kamu yayıncılığı için ayrılan fonları da kapsıyor.
Pepfar değişikliği onaylanırsa, yasa Cuma günkü son teslim tarihinden önce bir oylama için Temsilciler Meclisi’ne geri gönderilecektir.
Her iki partiden birden fazla senatör, Başkan George W. Bush döneminde başlatılan ve dünya çapında on milyonlarca hayat kurtarmakla itibar kazanan bir girişim olan Pepfar’daki kesintilerle ilgili endişelerini dile getirmişlerdi.
Cumhuriyetçi kontrolündeki Senato, Demokratlardan oybirliğiyle muhalefet varsayıldığında, sınırlı sayıda fire vermeyi göze alabilir. Cumhuriyetçi Senato çoğunluk lideri Senatör John Thune, Pepfar’ın finansmanını korumaya yönelik “önemli bir ilgi” olduğunu belirtti.
Maine’i temsil eden Cumhuriyetçi Senatör Susan Collins, Salı günü Beyaz Saray’da yenen bir öğle yemeğinden sonra gazetecilere kesintilerin kaldırılacak olmasından “çok memnun” olduğunu söyledi.
Değişiklikten önce Collins, yasaya karşı muhalefetinde sesini yükseltmişti. Değişikliklerin desteğini almak için yeterli olup olmadığını henüz teyit etmedi.
Yönetim ve Bütçe Ofisi (OMB) Direktörü Russell Vought, gazetecilere Beyaz Saray’ın Senato değişikliğini desteklediğini ve Başkan Donald Trump’ın yasayı mevcut haliyle imzalamaya istekli olacağını belirtti.
Trump, ikinci başkanlığı sırasında hükümet harcamalarını azaltma çabalarını yoğunlaştırdı. Fesih yasasındaki kesintilerin çoğu, yakın zamanda Trump yönetimi altında resmi olarak kapandığını açıklayan Amerikan hükümetinin başlıca insani yardım kuruluşu olan USAID için daha önce ayrılan fonları hedefliyor.
Trump’ın eylemleri, Güney Afrika ve diğer ülkelerde HIV/AIDS kliniklerinde önemli azalmalara yol açarak temel ilaç ve bakım kıtlığına neden oldu.
Fesih yasasındaki ek kesintiler, kamu yayıncıları NPR ve PBS için sağlanan fonları hedefliyor.