Federal yargıçlar, Trump yönetiminin devam eden hükümetin kapanması ortasında 40 milyondan fazla düşük gelirli Amerikalının güvendiği gıda yardımını askıya alamayacağına hükmetti.
Rhode Island ve Massachusetts’teki yargıçlar tarafından Cuma günü art arda verilen kararlarda, hükümete Ek Beslenme Yardımı Programı (SNAP) kapsamındaki yardımların devamlılığını sağlamak için acil durum fonlarını kullanması talimatı verildi.
SNAP, hak sahiplerine temel market ürünlerinin satın alınması için yeniden yüklenebilir banka kartları sağlayarak çalışır.
ABD Tarım Bakanlığı (USDA) daha önce, kaynakların tükenmesini gerekçe göstererek, hükümetin kapanması nedeniyle Kasım ayında gıda yardımı fonlarını dağıtamayacağını açıklamıştı.
Dört kişilik bir aile SNAP aracılığıyla aylık ortalama 715 dolar alıyor, bu da kişi başına günde 6 dolardan biraz daha azına denk geliyor.
Eyaletler, 1 Ekim’den beri fonlanmayan federal hükümetten gelen fonları kullanarak SNAP yardımlarını yönetiyor.
Bazı eyaletler potansiyel açıkları kapatmak için kendi fonlarını kullanmayı taahhüt ederken, federal hükümet geri ödeme almayacakları konusunda uyardı.
ABD eyaletlerinin yarısı, SNAP (aynı zamanda gıda kuponları olarak da bilinir) için yaklaşık 6 milyar dolarlık bir acil durum ihtiyat akçesinin kullanılmasını sağlamak amacıyla, önerilen fon durdurma kararına yanıt olarak Trump yönetimine dava açtı.
Massachusetts yargıcı, yönetimin Kasım ayı için en azından kısmi yardımların yetkilendirilmesiyle ilgili olarak Pazartesi gününe kadar mahkemeye rapor verme son tarihiyle birlikte, yardım ödemelerini sağlamak için ihtiyat fonuna erişmesini zorunlu kıldı.
Massachusetts’ten ABD Bölge Yargıcı Indira Talwani kararında, davacı eyaletlerin “Kongre’nin, tahsis edilen fonların yetersiz kalması durumunda, SNAP yardımlarının gerekirse azaltılmış bir oranda finanse edilmesini amaçladığı” iddiasında muhtemelen başarılı olacaklarını belirtti.
Yargıç Talwani ayrıca, Trump yönetiminin “USDA’nın federal fonlamada bir aksama sırasında ihtiyat akçesindeki acil durum rezervlerine erişmesinin yasal olarak kısıtlandığı” sonucuna varmasında “yanıldığını” kaydetti.
USDA, bu rezervlerin aylık 8,5 milyar ila 9 milyar dolara ulaşan tam yardımları karşılamak için yetersiz olduğunu ve Bakanın fonun yalnızca doğal afetler gibi acil durumlar için kullanılacağını belirttiğini savundu.
Bütçe ve Politika Öncelikleri Merkezi’ne (CBPP) göre, ihtiyat fonuna erişim olsa bile, bu fon yalnızca bir ay boyunca hak sahiplerinin yaklaşık %60’ının yardımlarını karşılayabilecektir.
Yargıç Talwani, yönetimden, silahlı kuvvetler mensuplarına ödeme yapmak için askeri araştırma fonlarının yakın zamanda aktarılmasına benzer şekilde, azaltılmış yardımları ödemek veya ay boyunca tam yardımları karşılamak için diğer programlardan fon aktarmak için fonu kullanıp kullanmayacağına dair Pazartesi gününe kadar bir rapor talep etti.
Rhode Island’daki ayrı bir davada, ABD şehirleri ve STK’lar tarafından programın “yasa dışı bir şekilde askıya alınmasına” itiraz eden bir dava açıldı.
ABD Bölge Yargıcı John McConnell, “Aileleri için yemek için fon sağlanabilirliği konusunda bazı insanlarda yarattığı terörde, onarılamaz zararın şimdiden başlamadığına dair şüphe yok ve bu tartışmanın ötesinde” dedi.
Beyaz Saray ve USDA henüz kararlarla ilgili bir açıklama yapmadı. BBC de yorum için Yönetim ve Bütçe Ofisi’ne ulaştı.
Kararlardan önce, Tarım Bakanı Brooke Rollins bir basın toplantısında, mahkemelerin fonların serbest bırakılmasını zorunlu kılması durumunda yönetimin uyumluluğu hakkında sorulan bir soruya “Tüm seçenekleri değerlendiriyoruz” dedi.
Cuma günü, Rhode Island davasının arkasındaki grup, kararın “sofraya yemek koymak için SNAP’e bağımlı milyonlarca aile, yaşlı ve gazi için bir cankurtaran halatı olduğunu” iddia eden bir açıklama yayınladı.
“Temel bir ilkeyi yeniden teyit ediyor: hiçbir yönetim açlığı siyasi bir silah olarak kullanamaz.”
Cumhuriyetçiler ve Demokratlar, çözüme yönelik önemli bir ilerleme kaydedilmeden, şimdi ikinci ayına yaklaşan federal hükümetin kapanmasından birbirlerini sorumlu tuttular.