ABD medyasındaki haberlere göre NASA, 2030 yılına kadar Ay’da bir nükleer reaktör kurma planlarını hızlandırıyor.
Bu girişim, ABD’nin insan yaşamı için kalıcı bir ay üssü inşa etme yönündeki daha geniş hedefinin bir bileşenidir.
Politico, NASA’nın geçici başkanının Çin ve Rusya’nın benzer girişimlerine atıfta bulunduğunu ve bu ülkelerin Ay’da “girilemez bir bölge ilan edebileceğini” öne sürdüğünü bildirdi.
Ancak, NASA’daki son bütçe kesintileri göz önüne alındığında, bu zaman çizelgesinin uygulanabilirliği sorgulanıyor. Bazı bilim insanları da jeopolitik kaygıların bu planları yönlendirdiğinden endişe duyuyor.
ABD, Çin, Rusya, Hindistan ve Japonya, ay yüzeyini keşfetmek için ortak bir çaba içinde olan ve bazıları kalıcı insan yerleşimleri kurmayı hedefleyen ülkeler arasında yer alıyor.
New York Times’a göre, ABD Ulaştırma Bakanı ve Başkan Donald Trump tarafından NASA’nın geçici başkanı olarak atanan Sean Duffy, NASA’ya yazdığı mektupta, “Gelecekteki bir ay ekonomisini destekleyebilmek, Mars’ta yüksek güçlü enerji üretimi yapabilmek ve uzaydaki ulusal güvenliğimizi güçlendirmek için bu kritik teknolojiyi uygun şekilde ilerletmek amacıyla, kurumun hızlı hareket etmesi zorunludur” dedi.
Duffy, ticari kuruluşlardan en az 100 kilovat güç üretebilen bir reaktör geliştirmeleri için teklif istedi.
Bu nispeten küçük bir miktar; tipik bir kara tipi rüzgar türbini 2-3 megavat üretir.
Ay’da bir güç kaynağı olarak nükleer reaktör kullanma konsepti yeni değil.
2022’de NASA, böyle bir reaktör tasarlamaları için şirketlere 5 milyon dolarlık üç sözleşme verdi.
Ayrıca, bu yılın Mayıs ayında Çin ve Rusya, 2035 yılına kadar Ay’da otomatik bir nükleer enerji santrali inşa etme planlarını duyurdu.
Birçok bilim insanı, nükleer enerjinin ay yüzeyinde sürekli bir güç kaynağı sağlamak için en uygun, hatta belki de tek yöntem olduğu konusunda hemfikir.
Tek bir ay günü, iki hafta sürekli güneş ışığı ve ardından iki hafta karanlıktan oluşan dört Dünya haftasına eşdeğerdir. Bu, güneş enerjisine güvenmeyi son derece zorlaştırır.
Surrey Üniversitesi’nde uzay uygulamaları, keşif ve enstrümantasyon alanında kıdemli öğretim görevlisi olan Dr. Sungwoo Lim, “Küçük bir mürettebatı barındıracak mütevazı bir ay yaşam alanı inşa etmek bile megavat ölçeğinde güç üretimi gerektirecektir. Sadece güneş panelleri ve bataryalar bu talepleri güvenilir bir şekilde karşılayamaz” diyor.
“Nükleer enerji sadece arzu edilen bir şey değil, aynı zamanda kaçınılmazdır” diye ekliyor.
Lancaster Üniversitesi’nde yer ve gezegen bilimleri profesörü olan Lionel Wilson, Ay’da 2030 yılına kadar reaktör konuşlandırmanın, küçük reaktör tasarımlarının zaten var olduğunu belirterek, “yeterli para taahhüdü” verildiğinde teknik olarak mümkün olduğuna inanıyor.
NASA’nın insanları ve ekipmanları Ay’a göndermeyi amaçlayan Artemis uzay uçuşu programına atıfta bulunarak, “O zamana kadar Ay’da altyapıyı inşa etmek için yeterli Artemis lansmanına sahip olmak yeterli” diye ekliyor.
Güvenlik endişeleri de dile getirildi.
The Open University’de gezegen bilimi uzmanı olan Dr. Simeon Barber, “Radyoaktif maddeyi Dünya atmosferinden geçirmek güvenlik endişelerini beraberinde getiriyor. Bunu yapmak için özel bir lisansa sahip olmanız gerekiyor, ancak bu aşılmaz bir durum değil” diyor.
Duffy’nin direktifi, Trump yönetiminin 2026’da NASA’nın bütçelerinde %24’lük kesintiler açıklamasının ardından NASA’daki son çalkantılardan sonra sürpriz oldu.
Bu, gezegenin yüzeyinden Dünya’ya örnekler getirmeyi amaçlayan Mars Örnek Getirme gibi çok sayıda bilim programında yapılan kesintileri içeriyor.
Bilim insanları ayrıca bu duyurunun, Ay’a yönelik gelişen uluslararası yarışta siyasi güdümlü bir hamle olabileceğinden endişe duyuyor.
Dr. Barber, “Eski ilk uzay yarışı rekabet günlerine geri dönüyor gibi görünüyoruz, bu da bilimsel bir bakış açısıyla biraz hayal kırıklığı yaratıcı ve endişe verici” diyor.
“Rekabet yenilik yaratabilir, ancak ulusal çıkarlara ve sahiplik kurmaya daha dar bir odaklanma varsa, o zaman güneş sistemini ve ötesini keşfetme gibi daha büyük resmi gözden kaçırabilirsiniz” diye ekliyor.
Duffy’nin Çin ve Rusya’nın Ay’da “girilemez bir bölge ilan etme” potansiyeline ilişkin yorumları, Artemis Anlaşmaları olarak bilinen bir anlaşmaya atıfta bulunuyor gibi görünüyor.
2020’de yedi ülke, ülkelerin Ay yüzeyinde nasıl işbirliği yapması gerektiğine dair ilkeler oluşturmak için anlaşmayı imzaladı.
Anlaşmalar, ülkelerin Ay’da inşa ettiği operasyonlar ve varlıklar etrafında kurulacak sözde güvenlik bölgelerini içeriyor.
Dr. Barber, “Ay’da bir nükleer reaktör veya herhangi bir üs inşa ederseniz, o zaman orada ekipmanınız olduğu için etrafında bir güvenlik bölgeniz olduğunu iddia etmeye başlayabilirsiniz” diyor.
“Bazı insanlara göre bu, “ayın bu kısmına sahibiz, burada faaliyet göstereceğiz ve içeri giremezsiniz” anlamına geliyor” diye açıklıyor.
Dr. Barber, bir nükleer reaktörün insan kullanımı için Ay’da konuşlandırılabilmesi için birkaç engelin aşılması gerektiğini belirtiyor.
NASA’nın Artemis 3’ü, 2027’de insanları ay yüzeyine göndermeyi amaçlıyor, ancak bir dizi aksaklık ve finansman konusunda belirsizlikle karşı karşıya.
“Bir üs için nükleer gücünüz varsa, ancak insanları ve ekipmanları oraya götürmek için hiçbir yolunuz yoksa, o zaman pek bir işe yaramaz” diye ekledi.
“Planlar şu anda çok bağlantılı görünmüyor” dedi.
Hava durumu nedeniyle bir gün gecikmeli fırlatılan dört kişilik mürettebat, istasyondaki önceki SpaceX görevindeki üyelerin yerini alacak.
Nasa-Isro ortak misyonu Nisar, kara, deniz veya buz tabakalarındaki en ufak değişiklikleri kaydedecek.
Shubhanshu Shukla’nın yer aldığı Axiom-4 (Ax-4) misyonu, Kaliforniya kıyılarında suya indi.
Buck Ay’ı olarak adlandırılır, çünkü geleneksel olarak Temmuz, erkek bir geyiğin tam boynuzlar geliştirdiği zamandır.
Shubhanshu Shukla, yörüngedeki laboratuvarla kenetlenmesiyle ISS’ye giren ilk Hintli oldu.