Даже самые опытные артисты переживают неудачные вечера. Том Оделл, размышляя о своем выступлении на кладбище Hollywood Forever в 2016 году, счел его провалом.
«Я был очень недоволен этим шоу», — признался он. «Я был расстроен, и, думаю, все пошло не так, как я хотел. Не думаю, что там был полный зал».
Как он не подозревал, в тот вечер в аудитории были 18-летний музыкант по имени Финнеас О’Коннелл и его младшая сестра Билли Айлиш.
Выложив демо на Soundcloud всего за несколько месяцев до этого, выступление Оделла неожиданно изменило ход их карьеры.
«Я уже был фанатом», — заявил О’Коннелл, — «но я посмотрел шоу, которое он устроил, и его группа была невероятной, и его песни были невероятными».
«Я считаю это шоу причиной, по которой я захотел начать выпускать музыку под своим именем».
О’Коннелл поделился этими замечаниями на сцене в Манчестере в апреле этого года во время своего первого сольного тура по Великобритании.
Оделл, присутствовавший в тот вечер в зале, выразил свое изумление.
«Это было действительно трогательно для меня, потому что моя карьера не всегда была легкой», — признался он.
«Но это также был прекрасный урок. Мы списываем дни, когда нам кажется, что нам нечего предложить, — но никогда не знаешь, какое влияние ты можешь оказать на людей».
Айлиш и О’Коннелл помнят об этом влиянии. Ранее этим летом Айлиш пригласила Оделла открывать ее европейские гастрольные даты, намекнув на будущие совместные работы.
Эта возможность совпадает с возрождением карьеры музыканта.
После открытия Лили Аллен, уроженец Чичестера добился значительного успеха со своим дебютным альбомом, подкрепленного пронзительной балладой «Another Love», которая стала стриминговым гигантом с более чем тремя миллиардами прослушиваний только на Spotify.
Однако за этим последовал период относительной безвестности, когда последующие альбомы и туры привлекали в основном преданных поклонников, не достигнув прорыва в мейнстрим.
В 2021 году он выполнил свой контракт с Sony Music и встал на независимый путь – шаг, который он описал как «освобождающий» после многих лет «борьбы за выпуск той музыки, которую я хотел выпускать».
Его последующий материал включал более мрачные и откровенные темы. После того, как заглавный трек из его шестого альбома «Black Friday» набрал обороты в TikTok, он стал мировой сенсацией, собрав 700 миллионов прослушиваний в прошлом году.
Как и в случае с концертом в Голливуде, Оделл недооценил реакцию публики на резкие и уязвимые слова песни.
«Он даже не должен был быть первым синглом», — признался он со смехом, — «но в чудесном мире TikTok была часть, которая действительно привлекла внимание людей».
Слова песни – «Я хочу тело лучше, я хочу кожу лучше / Я хочу быть идеальным, как все твои остальные друзья» – позже прозвучали в подростковой драме «Heartstopper», подчеркнув эмоциональную сцену, изображающую признание персонажа в клинике расстройств пищевого поведения.
Оделл описал реакцию как глубокую.
«Когда я писал эту песню, я был очень, очень несчастен», — сказал он. «Я уязвимый человек, и иногда трудно быть живым».
«Затем, год спустя, я пою эту песню на сцене, и все эти люди подпевают этим словам и говорят: «Мы чувствуем то же самое»».
«Это самая большая связь, которую я когда-либо чувствовал с аудиторией».
Успех «Black Friday» дал Оделлу большую творческую свободу при создании его нового альбома «A Wonderful Life».
Его предыдущая пластинка была сделана в его небольшой личной лондонской студии (скрип педалей пианино слышен на «Nothing Hurts Like Love»).
На этот раз он зарезервировал Studio One в RAK Studios – именно то место, где The Pogues записали «Fairytale of New York», а Radiohead сочинили «High And Dry».
«Я не мог позволить себе сделать такую запись в течение последних 10 лет», — заявил он.
«Но Black Friday принесла немного денег, так что это был приятный момент независимости, успеха, а затем возможности выкроить время для записи вживую».
Чтобы сохранить спонтанность, он намеренно оставил свою коллекцию из «16 или 17» песен незаконченной, решив доработать аранжировки в студии вместе со своей гастрольной группой.
Этот подход придает песням весомое, аутентичное качество.
Голос Оделла, характеризующийся своей трепетной природой, резонирует с эмоциональной глубиной, тонко усиленной нежной перкуссией и парящими струнами.
Несмотря на это возрождение в середине карьеры и его брак со скульптором Джорджиной Сомервилл в ноябре 2023 года, «A Wonderful Life» отмечена всепроникающей неопределенностью.
Несколько названий песен задают прямые вопросы («Can We Just Go Home Now?» и «Why Do I Always Want The Things That I Can’t Have?»), и Оделл часто сопоставляет романтические темы с образами смертности и распада.
Оделл заявил, что музыка является «самым правдивым отражением» его душевного состояния в период с января по октябрь прошлого года.
Хотя он лично и профессионально процветает, он признал неспокойное состояние мира.
«Мы переживаем такой период глобальной политической неопределенности», — заметил он. «Это похоже на эпохальный момент, и это также кажется чрезвычайно ужасающим».
Будучи преданным дневнику, Оделл заметил, что его «тоска» по глобальным событиям влияет на его личные отношения. Он утверждает, что это повышенное осознание является рациональным ответом.
«Разве это, на самом деле, не вредно, не десенсибилизирует и не оглушает, когда мы чувствуем радость, когда нас окружает столько страданий?» — спросил он.
«И сколько радости допустимо, прежде чем вам придется вернуться к тому, чтобы переживать?»
Альбом воздерживается от предложений окончательных ответов, представляя вместо этого серию наблюдений.
«Напряжение разрешается, когда вы начинаете отвечать на вопросы, и лучшие песни для меня — это те, которые оставляют вас с большим количеством вопросов», — объяснил он.
Тем не менее, финальный трек «The End Of Suffering» достигает чувства равновесия, когда певец приветствует тепло солнца.
Оделл называет «The Goal» Леонарда Коэна в качестве вдохновения.
Написанная в последние недели жизни Коэна, в то время, когда его затяжная депрессия неожиданно утихла, песня завершается безмятежным размышлением о способности человечества улучшить мир: «Некуда идти, нечему учить / Кроме того, что цель не соответствует достижению».
«Когда он достиг финишной черты этой жизни, он говорил, что [человеческий] разум не может решить все проблемы, с которыми мы сталкиваемся», — отметил Оделл.
«И все больше и больше я разочаровываюсь в мысли. Я считаю, что эта идея личности настолько неудовлетворительна».
«Я чувствую себя наиболее спокойно, наиболее довольным, когда я в ансамбле, занимаюсь музыкой, или разговариваю с кем-то, и разговор течет».
Он заключает, что освобождение от тревоги и принятие настоящего момента значительно улучшает жизнь.
«Все мои 20 лет я постоянно бежал к этой цели, знаете, «однажды я почувствую себя удовлетворенным в художественном плане», и вы начинаете понимать, что этого не существует», — признался он.
«На самом деле это происходит каждый день. Место назначения там. Вы прибыли, оно прямо там».
Двое его бывших коллег по группе заявляют, что им причитаются выплаты задним числом в размере 1,5 миллиона фунтов стерлингов, как показывают судебные документы.
Звезда YouTube присоединяется к судейской коллегии после успешного выступления в качестве гостя в прошлом сезоне.
Группа из Суррея отправляется в тур по Великобритании в октябре и ноябре.
Волынщице Эйлид, из Барра, было 14 лет, когда она была убита в результате теракта 2017 года после концерта Арианы Гранде.
Ежегодное мероприятие в Александра-парке привлекает более 8000 человек.